Modal Auxiliary Verbs

Je kent deze werkwoorden misschien ook als 'hulpwerkwoorden', want dat is precies wat ze doen, helpen om het idee van een ander werkwoord over te brengen.

Er zijn zes modale hulpwerkwoorden in het Duits, hier gepresenteerd met hun definities en een grove vertaling:

dürfen	toestemming	mogen
wollen	intentie, verlangen	willen
sollen	plicht, verwachting	moeten, zullen
müssen	noodzaak, dwang	moeten
mögen	mogelijkheid	mogelijk doen, willen
können	bekwaamheid	kunnen

Deze hulpwerkwoorden worden bijna altijd gevolgd door infinitieven. De infinitieven nemen nooit zu.

Wir müssen es lernen.
We moeten het leren.

Ich kann dieses Buch nicht verstehen.
Ik kan dit boek niet begrijpen.