Глава 12 Магия — сила Kapitel 12 Magie ist Macht Chapter 12 Magic is Power Chapitre 12 La magie, c'est le pouvoir Hoofdstuk 12 Magie is macht

Глава 12

Магия — сила

Август тянулся к концу, запущенная трава, росшая квадратом посреди площади Гриммо, увядала под солнцем и наконец стала колкой и бурой. Обитателей дома номер двенадцать никто из живших по соседству не видел, как не видели они и самого этого дома. None of the residents of house number twelve were seen by anyone living in the neighborhood, nor did they see the house itself. Поселившиеся на площади Гриммо маглы давно уже свыклись с прокравшейся в нумерацию здешних домов забавной ошибкой, вследствие которой дом номер одиннадцать соседствовал с домом номер тринадцать.

Правда, теперь площадь привлекала некоторое количество визитёров, по-видимому находивших эту ошибку весьма интригующей. Редкий день проходил без того, чтобы один или два человека не появлялись здесь с одной-единственной целью — прислониться к железным оградкам домов одиннадцать и тринадцать и поглазеть на их стык. Соглядатаи каждый день сменялись, хотя все они, похоже, питали неприязнь к нормальной человеческой одежде. The peepers changed every day, though they all seemed to harbor a distaste for normal human clothing. Большая часть проходивших мимо лондонцев давно уже привыкла к странным нарядам и внимания на этих людей не обращала, однако время от времени кто-нибудь всё же оглядывался с недоумением — такая жара, а они в длинных плащах. Most of the Londoners who passed by had long ago gotten used to the strange outfits and paid no attention to these people, but from time to time someone still looked back with bewilderment - such heat, and they were in long cloaks.

Необходимость нести эту вахту досмотрщикам, судя по всему, никакого удовольствия не доставляла. The need to keep this watch for the inspectors, apparently, did not deliver any pleasure. То и дело один из них взволнованно дёргался вперёд, словно углядев наконец что-то интересное, но тут же разочарованно выпрямлялся. Every now and then one of them jerked forward excitedly, as if he had finally seen something interesting, but immediately straightened up disappointedly.

Первого сентября соглядатаев собралось на площади больше обычного. С полдюжины людей в длинных плащах стояли молча и настороженно, не сводя, как всегда, глаз с одиннадцатого и тринадцатого домов, однако то, чего они ожидали, видимо, так и не объявилось. Half a dozen men in long cloaks stood silent and wary, keeping their eyes, as always, on the eleventh and thirteenth houses, but what they were expecting apparently never showed up. Вечер принёс с собой неожиданно холодный дождь, первый за несколько недель, и внезапно наступило одно из необъяснимых мгновений, в которые эти люди, казалось, замечали нечто интересное. The evening brought with it an unexpectedly cold rain, the first in weeks, and suddenly there was one of those inexplicable moments in which these people seemed to notice something interesting. Человек со странно скрученным лицом ткнул во что-то пальцем, его сосед, приземистый и очень бледный, рванулся вперёд, но миг спустя все они, разочарованные и расстроенные, вернулись к прежней неподвижности. The man with the strangely twisted face jabbed his finger at something, his neighbor, stocky and very pale, rushed forward, but a moment later they all returned to their former immobility, disappointed and frustrated.

В этот же самый миг в вестибюль дома номер двенадцать вошёл Гарри. At the same instant Harry entered the lobby of house number twelve. Трансгрессируя на верхнюю ступеньку крыльца, он едва не упал и сейчас думал, что Пожиратели смерти могли заметить мгновенный промельк его локтя. Transgressing to the top step of the porch, he nearly fell and now thought the Death Eaters might have noticed the momentary flick of his elbow. Закрыв и замкнув за собой парадную дверь, он стянул с себя мантию-невидимку, перебросил её через руку, сжимавшую украденный им номер «Ежедневного пророка», и торопливо пошёл вестибюлем к ведущей в подвал двери. After closing and locking the front door behind him, he pulled off his invisibility cloak, threw it over the hand that clutched the issue of the Daily Prophet he had stolen, and hurried down the hallway to the door leading to the basement.

Его приветствовал обычный хриплый шёпот: «Северус Снегг?», прохвативший Гарри холодным ветерком и на мгновение свернувший рулетом язык. He was greeted by the usual hoarse whisper: "Severus Snape?" which caught Harry's cold breeze and curled his tongue in a roll for a moment.

— Я тебя не убивал, — произнёс он, едва язык развернулся, и задержал дыхание, увидев, как взрывается пыльный морок. - I didn't kill you," he said, his tongue barely turning, and he held his breath as he saw the dusty morass explode. Пройдя до середины ведущей в кухню лестницы — подальше от ушей миссис Блэк и от облака пыли, — он крикнул: — У меня есть новости, которые вам не понравятся. Walking to the middle of the stairs leading to the kitchen - away from Mrs. Black's ears and the cloud of dust - he called out: - I have some news you won't like.

Кухня стала почти неузнаваемой. Каждая поверхность в ней словно светилась: кастрюли и сковородки были начищены до красноватого блеска, длинная деревянная столешница мерцала, на ней уже были расставлены к обеду бокалы и тарелки, отражавшие весело горящий огонь, над которым висел котёл с поднимавшимся над ним парком. Every surface in it seemed to glow: the pots and pans were polished to a reddish sheen, the long wooden tabletop shimmered, with glasses and plates already arranged for dinner, reflecting the merrily burning fire over which hung the cauldron with the parka rising above it. Впрочем, самое решительное изменение претерпел бросившийся навстречу Гарри домовик — одеждой ему служило ныне белое, точно снег, полотенце, волосы на ушах были чисты и пушисты, как вата, по тощей груди постукивал медальон Регулуса. The most decisive change, however, was the houseboy who rushed towards Harry - his clothes were now a towel as white as snow, his hair was as clean and fluffy as absorbent cotton around his ears, and Regulus's locket was tapping against his lean chest.

— Будьте любезны, снимите обувь, хозяин Гарри, и помойте руки перед едой, — заквакал Кикимер, подхватывая мантию-невидимку и сгибаясь, чтобы повесить её на стенной крючок, рядом с совсем недавно постиранными старомодными одеяниями. - Be kind enough to remove your shoes, Master Harry, and wash your hands before eating," Kikimer squawked, picking up the invisibility robe and bending down to hang it on a wall hook, next to the very recently washed old-fashioned robes.

— Что случилось? — опасливо спросил Рон. - Ron asked apprehensively. До этой минуты он и Гермиона склонялись над стопкой исписанных листков и нарисованных вручную карт, усеявших конец длинного стола, однако теперь вглядывались в Гарри, который, подойдя к ним, бросил поверх их пергаментов газету.

На них смотрел большой портрет крючконосого, черноволосого мужчины, заголовок под фотографией сообщал: A large portrait of a hook-nosed, black-haired man stared back at them, the caption beneath the photo announced:

«СЕВЕРУС СНЕГГ УТВЕРЖДЕН В ДОЛЖНОСТИ ДИРЕКТОРА ХОГВАРТСА». "NORTHUS SNOWGG CONFIRMED AS HEADMASTER OF HOGWARTS".

— Не может быть! - No way! — воскликнули Рон с Гермионой.

Гермиона опомнилась быстрее, чем Рон. Она схватила газету и начала вслух читать сопровождающую снимок статью:

— «Северус Снегг, долгое время преподававший зельеварение в школе чародейства и волшебства Хогвартс, поставлен сегодня во главе этого древнего учебного заведения. Это назначение стало частью некоторых изменений в штатном составе школы. The appointment was part of some changes in the school's staffing. После отставки прежнего преподавателя магловедения её пост заняла Алекто Кэрроу, между тем как брат Алекто, Амикус, стал профессором защиты от Тёмных искусств. After the resignation of the previous Muggle Studies teacher, her position was taken over by Alecto Carrow, while Alecto's brother, Amicus, became Professor of Defense Against the Dark Arts.

— Я рад возможности оказать поддержку наичистейшим традициям и ценностям нашего чародейства…» - I am pleased to be able to lend my support to the purest traditions and values of our wizardry..."

— Состоящим в том, чтобы убивать людей и отрезать им уши, я так понимаю! - Consisting of killing people and cutting off their ears, I take it! — фыркнула Гермиона. — Снегг в директорах! - Snape is in the principals! Снегг в кабинете Дамблдора… Ну, Мерлиновы портки! — вдруг завизжала она с такой силой, что Гарри и Рон подпрыгнули. Гермиона выскочила из-за стола и полетела прочь из кухни, крикнув на бегу: — Сейчас вернусь! Hermione jumped up from the table and flew away from the kitchen, shouting on the run, "I'll be right back!

— Мерлиновы портки? — повторил позабавленный Рон. — Похоже, она чем-то расстроена. - She seems upset about something.

Он подтянул к себе газету и дочитал посвящённую Снеггу статью.

— Другие преподаватели этого не потерпят. - Other faculty members won't tolerate it. МакГонагалл, Флитвик, Стебль — все они знают правду, знают, как умер Дамблдор. McGonagall, Flitwick, Steble - they all know the truth, they know how Dumbledore died. Они не примут Снегга в директора. А кто такие Кэрроу? Who are the Carrows?

— Пожиратели смерти, — ответил Гарри. - Death Eaters," Harry replied. — Там дальше есть их портреты. - There are portraits of them further on. Они были на башне, когда Снегг убил Дамблдора, так что теперь все старые друзья в сборе. They were at the tower when Snape killed Dumbledore, so now all the old friends are in. К тому же, — с горечью произнёс он, опускаясь на стул, — не думаю, что прочим профессорам есть из чего выбирать, они могут только остаться в школе. Besides," he said bitterly, sinking back into his chair, "I don't think the other professors have much to choose from, they can only stay at the school. Если за Снеггом стоит Министерство и Волан-де-Морт, им придётся либо остаться и преподавать, либо провести несколько лет в Азкабане — да и то при условии, что им повезёт. If the Ministry and Voldemort are behind Snape, they'll either have to stay and teach or spend a few years in Azkaban - and that's assuming they're lucky. Думаю, они не уйдут и попытаются хоть как-то защитить учеников. I think they're not going to walk away and try to protect the students in some way.

Кикимер с большой супницей в руках торопливо приблизился к столу и, негромко посвистывая сквозь зубы, разлил суп по девственно чистым тарелкам.

— Спасибо, Кикимер, — сказал Гарри, переворачивая газету, чтобы не видеть лица Снегга. — Ну что ж, по крайней мере, теперь мы точно знаем, где найти Снегга.

Он занялся супом. С тех пор как Кикимер получил медальон Регулуса, его кулинарные способности разительно улучшились: сегодняшний французский луковый суп был самым вкусным, какой когда-либо пробовал Гарри.

— У дома так и торчит целая компания Пожирателей смерти, — между двумя ложками сообщил он Рону. — Нынче их больше обычного. - There are more of them now than usual. Похоже, они надеются, что мы выйдем из дома со школьными чемоданами и побежим на «Хогвартс-экспресс».

Рон взглянул на часы:

— Я о нём целый день вспоминал. - I've been thinking about him all day. Поезд ушёл почти шесть часов назад. Мы могли бы сейчас ехать в нём, да вот не едем. We could be riding in it right now, but we're not. Странное ощущение, правда?

Перед мысленным взором Гарри возник алый паровоз, за которым они с Роном однажды следовали по воздуху, тянущий среди поблёскивающих полей и холмов переливчатую алую гусеницу вагонов. Гарри не сомневался, что Джинни, Невилл и Полумна сидят сейчас бок о бок, быть может, гадая, где сейчас находятся он, Рон и Гермиона, или обсуждая, как им лучше ставить палки в колеса новому режиму Снегга.

— Они едва не увидели, как я возвращаюсь, — сказал Гарри. - They almost saw me coming back," Harry said. — Я неудачно приземлился на верхней ступеньке, мантия немного соскользнула. - I landed unluckily on the top step, my robe slipping a bit.

— И со мной каждый раз то же самое. - And it's the same with me every time. Ну вот и она, — прибавил Рон, вытянув шею, чтобы получше разглядеть вернувшуюся на кухню Гермиону. Well, there she is," Ron added, craning his neck to get a better look at Hermione, who had returned to the kitchen. — И что-то притащила, клянусь растянутыми трусами Мерлина. - And she brought something, I swear by Merlin's stretchy underpants.

— Я вдруг вспомнила про эту штуку, — пояснила запыхавшаяся Гермиона.

Она принесла большую картину в раме и теперь, опустив её на пол, схватила стоявшую на посудном столе расшитую бисером сумочку. She had brought a large framed picture and now, dropping it to the floor, grabbed the beaded purse that stood on the china table. Открыв её, Гермиона принялась запихивать в сумочку картину, определённо великоватую для такого маленького вместилища. Opening it, Hermione began shoving a painting into her purse, definitely too big for such a small container. Впрочем, через несколько секунд картина исчезла, как и многое другое, в объёмистых глубинах сумочки.

— Финеас Найджелус, — пояснила Гермиона и бросила на стол сумочку, которая издала при этом ставший уже привычным громкий дребезг.

— Виноват? - Guilty? — сказал Рон, однако Гарри уже всё понял. - Ron said, but Harry had already figured it out. Живописное изображение Финеаса Найджелуса обладало способностью перепархивать из портрета, находившегося на площади Гриммо, в другой, висевший в кабинете директора Хогвартса, — круглой комнате, расположенной наверху башни, где сейчас, вне всяких сомнений, сидел Снегг, с торжеством озиравший коллекцию серебряных магических инструментов Дамблдора, каменный Омут памяти, Распределяющую шляпу и, если только его не перенесли куда-то ещё, меч Гриффиндора. Phineas Nigelus' painterly image had the ability to flit from the portrait in Grimmo Square to the one in the Headmaster's office, the circular room at the top of the tower where Snape was no doubt now sitting, gazing with triumph at Dumbledore's collection of silver magical instruments, the stone Maelstrom of Memory, the Distributing Hat, and, unless he had been moved elsewhere, the Sword of Gryffindor.

— Снегг может прислать сюда Финеаса Найджелуса, чтобы он осмотрел дом, — пояснила, усаживаясь за стол, Гермиона. - Snape can send Phineas Nigelus here to look over the house," Hermione explained, sitting down at the table. — Пусть теперь попробует. Let him try now. Всё, что увидит Финеас, — это нутро моей сумочки. All Phineas will see is the inside of my purse.

— Умно! — одобрительно сказал Рон.

— Спасибо, — улыбнулась Гермиона, пододвигая к себе тарелку с супом. - Thank you," Hermione smiled, pushing a bowl of soup toward her. — Ну, Гарри, что ещё случилось сегодня?

— Да ничего, — ответил Гарри. — Семь часов проторчал у входа в Министерство. - I spent seven hours outside the Ministry. Её так и не видел. Never saw her. Зато видел твоего папу, Рон. I saw your dad, Ron. Выглядит хорошо. Looks good.

Рон благодарно кивнул. Они решили, что пытаться заговорить с мистером Уизли, когда тот входит в Министерство или выходит оттуда, слишком опасно, поскольку его постоянно окружали другие чиновники. Однако и мельком увидеть его — это уже было утешением, хоть и выглядел он очень усталым и встревоженным. However, even a glimpse of him was a comfort, even though he looked very tired and worried.

— Папа всегда говорил, что большинство министерских чиновников, чтобы добираться до работы, используют Сеть летучего пороха, — сказал Рон. - Dad always said that most ministry officials use the Flying Powder Grid to get to work," Ron said. — Поэтому мы Амбридж и не видим, она считает себя слишком важной персоной и пешком никогда не ходит. - That's why we don't see Umbridge, she thinks she's too important and never walks.

— А как насчёт той смешной старой волшебницы и коротышки в тёмно-синей мантии? - What about that funny old wizard and the short guy in the navy blue robe? — поинтересовалась Гермиона.

— А, ну да, того, что работает в магическом хозяйстве, — сказал Рон. - Oh, right, the one that works in the magic household," Ron said.

— Откуда ты знаешь, где он работает? - How do you know where he works? — спросила, не донеся ложку до рта, Гермиона.

— По словам папы, все работники Отдела магического хозяйства носят тёмно-синие мантии. - According to my dad, all the employees of the Magical Economy Department wear dark blue robes.

— Ты нам об этом ни разу не говорил! - You never told us that!

Гермиона опустила ложку в тарелку и подтянула к себе кипу записей и карт, которые они с Роном разглядывали, когда в кухню вошёл Гарри. Hermione dipped her spoon into her plate and pulled up the pile of notes and maps she and Ron were looking at when Harry walked into the kitchen.

— У нас тут ничего насчёт тёмно-синих мантий не записано. - We don't have anything about navy blue robes on record here. Ничего! — сказала она, лихорадочно перебирая страницы.

— Да ну, велика разница. - Oh, come on, there's a big difference.

— Велика, Рон! Если мы хотим проникнуть в Министерство, где наверняка сейчас высматривают посторонних, и не попасться при этом, для нас важна любая мелочь! If we want to infiltrate the Ministry, where they're probably looking for outsiders right now, and not get caught, every little detail is important to us! Мы об этом сто раз говорили. We've talked about this a hundred times. И какой смысл во всех наших разведочных вылазках, если ты даже не потрудился сказать нам… And what's the point of all our scouting trips if you don't even bother to tell us...

— Чёрт возьми, Гермиона, ну забыл я какой-то пустяк… - Damn it, Hermione, I forgot a trifle....

— Ты что, не понимаешь, что для нас нет сейчас во всём мире места опаснее, чем Министерство ма… - Don't you realize that there is no place in the whole world more dangerous for us right now than the Ministry of Ma...

— Думаю, надо идти туда завтра, — сказал Гарри. - I think we should go there tomorrow," Harry said.

Гермиона умолкла на полуслове, так и не закрыв рта, Рон поперхнулся супом. Hermione's mouth was still open, and Ron choked on his soup.

— Завтра? — переспросила Гермиона. — Ты серьёзно, Гарри?

— Серьёзно, — ответил он. — Мы уже месяц как толчёмся у входа в Министерство, подготовиться лучше нам всё равно не удастся. - We've been huddled at the Ministry's entrance for a month now, we can't prepare better anyway. А чем дольше мы будем откладывать вылазку, тем дальше может уйти медальон. And the longer we delay, the farther the medallion could get. Не исключено, что Амбридж его уже выбросила, он же не открывается. It's possible that Umbridge already threw it away, it's not like it opens.

— Если только, — вставил Рон, — Амбридж всё-таки не открыла медальон, и тогда он успел овладеть ею. - Unless," Ron put in, "Umbridge had opened the locket, and then he had time to possess her.

— Для неё это большой разницы не составит, она и так злее некуда, — пожал плечами Гарри. - It won't make much difference to her, she's already angrier than ever," Harry shrugged.

Гермиона, ушедшая в свои мысли, прикусила губу. Hermione, who had gone into her own thoughts, bit her lip.

— Всё самое важное мы знаем, — продолжал, обращаясь к ней, Гарри. - All the important things we know," Harry continued, turning to her. — Знаем о запрете трансгрессии в Министерство и из него. - We know about the prohibition of transgression to and from the Ministry. Знаем, что теперь только самым важным чинам разрешено устанавливать связь их домов с Министерством по Сети летучего пороха, — Рон слышал, как на это жаловались двое невыразимцев. We know that now only the most important ranks are allowed to link their houses to the Ministry via the Flying Powder Grid," Ron heard two of the Nerazimans complain about that. И примерно знаем, где находится кабинет Амбридж, поскольку уже ты слышала, как тот бородатый говорил своему приятелю… And we know roughly where Umbridge's office is, since already you've heard that bearded guy telling his buddy....

— «Мне нужно на первый уровень, Долорес вызывает», — мгновенно процитировала Гермиона. - "I need to go to level one, Dolores calling," Hermione instantly recited.

— Точно, — сказал Гарри. - Right," Harry said. — Кроме того, нам известно, что при входе используются какие-то странные монеты, жетоны, я не знаю, что они собой представляют, однако видел, как та колдунья занимала их у подруги… - In addition, we know that some strange coins, tokens are used at the entrance, I do not know what they are, however I saw that sorceress borrowing them from her friend...

— Так у нас же нет ни одного… - Well, we don't have any....

— Если все пойдёт по плану, будут, — спокойно ответил Гарри. - If everything goes according to plan, they will," Harry replied calmly.

— Не знаю, Гарри, не знаю… столько всего может пойти наперекосяк, мы до того полагаемся на случай… - I don't know, Harry, I don't know... so many things can go wrong, we rely on chance so much....

— Так оно всё и останется, даже если мы потратим на подготовку ещё три месяца, — сказал Гарри. - That's the way it's going to stay, even if we take another three months to prepare," Harry said. — Пора действовать. - It's time to act.

Гарри ясно видел по лицам Рона и Гермионы, что они испуганы, он и сам ни в чём не был уверен и всё же не сомневался — настало время привести их план в действие. Harry could clearly see from Ron and Hermione's faces that they were scared, he wasn't sure of anything and yet he had no doubt that it was time to put their plan into action.

Предыдущие четыре недели они провели, облачаясь по очереди в мантию-невидимку и патрулируя парадный вход Министерства, который Рону — благодаря мистеру Уизли — был известен сызмальства. Они сопровождали шедших на работу сотрудников Министерства, подслушивали их разговоры и выяснили, кто из них приходит всегда в одно и то же время, да ещё и в одиночку. They accompanied the employees of the Ministry on their way to work, overheard their conversations and found out who of them always comes at the same time, and even alone. Иногда им удавалось спереть из чьего-нибудь кейса номер «Ежедневного пророка». Sometimes they managed to steal an issue of the Daily Prophet from someone's briefcase. И постепенно они составили примерные карты здания Министерства и заметки, стопка которых лежала сейчас перед Гермионой. And little by little, they drew up rough maps of the Ministry building and notes, a pile of which now lay in front of Hermione.

— Ну хорошо, — медленно выговорил Рон, — допустим, мы пойдём на дело завтра… Думаю, для этого хватит меня и Гарри. - All right," Ron said slowly, "let's say we go to the case tomorrow... I think Harry and I will be enough for that.

— Ой, не начинай, ради бога, — вздохнула Гермиона. - Oh, don't start, for God's sake," Hermione sighed. — По-моему, мы с тобой обо всём договорились. - I think you and I agreed on everything.

— Мотаться у входа под мантией — это одно, Гермиона, а сейчас речь совсем о другом. - Fumbling at the entrance under a robe is one thing, Hermione, but now it's about something else entirely. — И Рон пристукнул пальцем по номеру «Ежедневного пророка» десятидневной давности. — Ты состоишь в Списке «магловских выродков», не явившихся на собеседование. - You're on the list of Muggle freaks who didn't show up for the interview.

— А ты, предположительно, помираешь в «Норе» от обсыпного лишая! - And you're supposedly dying at the Nora from shingles! Уж если кому идти и не следует, так это Гарри, его голову оценили в десять тысяч галеонов… If anyone shouldn't go, it's Harry, his head was valued at ten thousand galleons....

— Ладно, я останусь здесь, — сказал Гарри. — Как покончите с Волан-де-Мортом, дайте мне знать, идёт? - When you're done with Voldemort, let me know, okay?

Рон и Гермиона покатились со смеху, и тут шрам на лбу Гарри снова пронзил его голову болью. Ron and Hermione rolled with laughter, and then the scar on Harry's forehead pierced his head with pain again. Рука Гарри рванулась ко лбу — он увидел, как сузились глаза Гермионы, и постарался представить это движение попыткой отбросить упавшие на глаза волосы. Harry's hand went up to his forehead as he saw Hermione's eyes narrow and tried to imagine the movement as an attempt to push back the hair that had fallen over her eyes.

— Ну хорошо, — говорил Рон, — если мы идём все трое, трансгрессировать нам придётся поодиночке. - All right," Ron said, "if all three of us are going, we'll have to transgress alone. Под одной мантией-невидимкой нам уже не поместиться. We can't fit under the invisibility cloak alone.

Шрам Гарри продолжал наливаться болью. Он встал. He stood up. И к нему тут же подскочил Кикимер.

— Хозяин не доел суп. Может быть, хозяин предпочитает вкусное тушёное мясо или пирог с патокой, который хозяин так любит?

— Спасибо, Кикимер, мне просто нужно отлучиться на минуту… э-э… в ванную комнату. - Thanks, Kikimer, I just need to excuse myself for a minute to... uh... go to the bathroom.

Сознавая, что Гермиона не сводит с него подозрительного взгляда, Гарри торопливо поднялся по лестнице в вестибюль, потом на второй этаж, влетел в ванную и запер за собой дверь на задвижку. Aware that Hermione was keeping a suspicious eye on him, Harry hurried up the stairs to the lobby, then to the second floor, flew into the bathroom, and locked the door behind him. Покряхтывая от боли, он склонился над чёрной умывальной раковиной, над её кранами в виде разинувших рот змей и закрыл глаза… Groaning in pain, he leaned over the black washbasin, its taps in the shape of mouths of snakes, and closed his eyes...

Он шёл по сумеречной улице. He walked down the dusky street. По обеим сторонам от него поднимались высокие, словно пряничные, дома с деревянными фронтонами. On either side of it rose tall, gingerbread-like houses with wooden gables. Он подошёл к одному из них, увидел, как его белая рука с длинными пальцами стучит в дверь. He walked up to one of them, saw his white hand with long fingers knocking on the door. Его охватывало возбуждение…

Дверь растворилась, на пороге появилась смеющаяся женщина. Она взглянула в лицо Гарри, и её весёлость сменилась ужасом…

— Грегорович? — произнёс он высоким, холодным голосом. - He said in a high, cold voice.

Женщина покачала головой, попыталась закрыть дверь, но белая рука твёрдо держала её, не позволяя даже сдвинуть с места.

— Мне нужен Грегорович.

— Er wohnt hier nicht mehr! - Er wohnt hier nicht mehr! — тряхнув головой, крикнула женщина. - Shaking her head, the woman shouted. — Он здесь не живёт! - He doesn't live here! Не живёт! Я не знаю такого!

Оставив попытки закрыть дверь, она начала отступать в тёмную прихожую, и Гарри скользящей поступью последовал за ней, вытаскивая длинным пальцами палочку.

— Где он?

— Das weiß ich nicht! - Das weiß ich nicht! Он съехал! Я ничего не знаю, не знаю!

Гарри поднял палочку. Женщина закричала. В прихожую выбежали двое детей. Женщина попыталась заслонить их руками. Вспышка зелёного света…

— Гарри! ГАРРИ!

Он открыл глаза, осел на пол. Гермиона снова заколотила в дверь.

— Гарри, открой!

Гарри понимал — он кричал что-то. Он встал, отпер дверь, Гермиона тут же влетела в неё, едва не упав, и подозрительно оглядела ванную. He stood up and unlocked the door, Hermione immediately flew in, nearly falling over, and looked around the bathroom suspiciously. За ней вошёл Рон, нервно потыкал в углы холодной ванной комнаты палочкой. Ron walked in behind her, poking nervously at the corners of the cold bathroom with his wand.

— Что ты здесь делал? — строго спросила Гермиона. - Hermione asked sternly.

— А как по-твоему, что? - What do you think? — с вялой бравадой поинтересовался Гарри. - Harry inquired with lukewarm bravado.

— Ты так орал, точно тебе башку отрывают, — сообщил Рон. - You were screaming like you were getting your head ripped off," Ron said.

— А, ну да… наверное, я задремал или… - Oh, right...I must have dozed off or.....

— Гарри, пожалуйста, не делай из нас идиотов, — сказала Гермиона и с силой вздохнула. - Harry, please don't make idiots out of us," Hermione said and sighed heavily. — Мы же знаем, что у тебя опять заболел шрам, ты побелел как полотно.

Гарри присел на край ванны.

— Ну хорошо. Я только что видел, как Волан-де-Морт убивает женщину. Сейчас он, наверное, уже убил всю её семью. Без всякой нужды. No need. Это как с Седриком, они просто подвернулись ему под руку… It's like with Cedric, they just fell into his lap....

— Ты же должен был прекратить это, Гарри! — воскликнула Гермиона, и голос её гулко отразился от стен ванной комнаты. — Дамблдор хотел, чтобы ты прибегал к окклюменции. Он считал эту связь опасной — ею может воспользоваться Волан-де-Морт! Какой смысл смотреть, как он убивает и пытает людей, если ты не можешь помочь им? What's the point of watching him kill and torture people if you can't help them?

— Так я узнаю, что он делает, — ответил Гарри. - That's how I'll know what he's doing," Harry replied.

— Значит, ты даже не пытаешься отключиться от него?

— Я не могу, Гермиона. Ты же знаешь, с окклюменцией я не в ладах, мне так и не удалось по-настоящему освоить её. You know I'm no good at occlumency, I've never really gotten the hang of it.

— Да ты и не старался никогда! - You never tried! — запальчиво сказала она. — Я не понимаю, Гарри, тебе, что же, нравится эта особая связь, отношения — не знаю что?.. - I don't understand, Harry, do you like this special bond, relationship - I don't know what...?

Она примолкла, увидев взгляд, которым он смерил её, вставая.

— Нравится? — негромко спросил он. — А тебе бы это понравилось?

— Мне… нет… Прости, Гарри, я не хотела…

— Я ненавижу и эту связь, и то, что ему удаётся вторгаться в меня, что я начинаю видеть его, когда он становится особенно опасным. - I hate that connection too, and the fact that he manages to invade me, that I start to see him when he gets particularly dangerous. И тем не менее я собираюсь использовать всё это. And yet I'm going to use it all.

— Дамблдор…

— Забудь о Дамблдоре. Выбираю я и никто больше. It's my choice and no one else's. А я хочу понять, зачем ему понадобился Грегорович. I want to understand why he wanted Gregorovitch.

— Кто?

— Заграничный мастер, изготовитель волшебных палочек, — ответил Гарри. — Это он сделал палочку Крама, и Крам считает его лучшим из всех.

— Но ты же говорил, что Волан-де-Морт держит где-то у себя Олливандера, — сказал Рон. - But you said Voldemort has Ollivander somewhere," Ron said. — Если у него уже есть один мастер, зачем ему второй? - If he already has one master, why does he need a second?

— Возможно, он разделяет мнение Крама, считает, что Грегорович лучше. - Perhaps he shares Kram's opinion, thinks Gregorovitch is better. Или думает, что Грегорович сумеет объяснить ему, что сделала моя палочка, когда он гнался за мной. Олливандер этого сказать не смог. Ollivander couldn't say that.

Гарри взглянул в пыльное потрескавшееся зеркало и увидел, как Рон и Гермиона обменялись за его спиной многозначительными взглядами. Harry glanced into the dusty cracked mirror and saw Ron and Hermione exchange meaningful glances behind him.

— Гарри, ты всё время твердишь о том, что сделала твоя палочка, — произнесла Гермиона, — но ведь это сделал ты! - Harry, you keep going on and on about what your wand did," Hermione said, "but you did it! Почему ты так упорно отказываешься признать силу, которой обладаешь?

— Потому что знаю, что это был не я! - Because I know it wasn't me! И Волан-де-Морт знает, Гермиона! Мы с ним оба знаем, что произошло на самом деле! He and I both know what really happened!

Они гневно глядели друг на друга. They looked at each other angrily. Гарри понимал, что не убедил Гермиону, что она подыскивает возражения — и против того, что он говорит о своей палочке, и против его решения допустить Волан-де-Морта в своё сознание. К облегчению Гарри, в их спор вмешался Рон.

— Брось, — сказал он Гермионе. — Это его дело. Но если мы решили отправиться завтра в Министерство, так надо ещё раз пройтись по всему плану.

Гермиона без всякой охоты — и Гарри, и Рон видели это — отказалась от дальнейших препирательств, хоть Гарри и понимал, что она снова примется за него при первой же возможности. Hermione was reluctant - both Harry and Ron could see that - to give up any further bickering, even though Harry knew she'd be at him again at the first opportunity. Пока же они вернулись в подвальную кухню, где Кикимер уже выставил для них на стол и тушёное мясо, и пирог с патокой.

Спать они легли поздно ночью — после того как провели несколько часов, снова и снова обсуждая все подробности своего плана, пока не выучили его наизусть и не смогли слово в слово пересказать друг другу. Гарри, который спал теперь в комнате Сириуса, ещё минут десять лежал, глядя при свете палочки на старую фотографию отца, Сириуса, Люпина и Петтигрю и шёпотом повторяя себе весь план. Однако, погасив палочку, он снова начал думать не о блевальных батончиках, Оборотном зелье и тёмно-синих мантиях хозяйственного персонала, но о мастере Грегоровиче и о том, долго ли ещё удастся ему прятаться от Волан-де-Морта. As he extinguished his wand, however, he began to think again, not about barf bars, Werewolf Potion, and the dark blue robes of the housekeeping staff, but about Master Gregorovitch and how long he would be able to hide from Voldemort.

— Выглядишь — хуже некуда, — сообщил в виде приветствия Рон, пришедший, чтобы разбудить Гарри. - You look worse than ever," Ron said by way of greeting, coming in to wake Harry.

— Это ненадолго, — зевнув, ответил тот. - It won't be long," the man replied with a yawn.

Гермиону они нашли внизу, на кухне. They found Hermione downstairs in the kitchen. Она с несколько маниакальным выражением, которое у Гарри ассоциировалось с подготовкой к экзаменам, сидела над поданными ей Кикимером кофе и горячими булочками. She was sitting over the coffee and hot scones Kikimer had served her with a somewhat manic expression that Harry associated with studying for exams.

— Мантии, — произнесла она, поприветствовав Рона и Гарри нервным кивком, и снова начала рыться в своей бисерной сумочке. - Cloaks," she said, greeting Ron and Harry with a nervous nod, and began rummaging through her beaded purse again. — Оборотное зелье… мантия-невидимка… отвлекающие обманки… возьмите на всякий случай по паре штук… блевальные батончики, кровопролитные конфеты, Удлинители ушей… - Reversal potion... invisibility cloak... distraction decoys... take a couple of each just in case... vomit bars, blood candy, Ear Extenders....

Проглотив завтрак, они поднялись в вестибюль — Кикимер проводил всех троих поклонами и обещанием приготовить к их возвращению бифштексы и пирог с почками.

— Какой он всё-таки милый, — любовно сказал Рон, — а я-то хотел отрезать ему голову и приколотить её к стене. - He's so cute," Ron said lovingly, "and I wanted to cut off his head and nail it to the wall.

На верхнюю ступеньку крыльца они вышли с особой осторожностью — на окутанной туманом площади так и торчали двое Пожирателей смерти с опухшими от бессонной ночи рожами. Гермиона трансгрессировала с Роном, потом вернулась за Гарри.

После обычного краткого полёта в удушающей тьме Гарри оказался в узеньком проулке, где должно было начаться выполнение первой части их плана. After the usual brief flight into the suffocating darkness, Harry found himself in the narrow alleyway where the first part of their plan was to begin. Если не считать двух мусорных баков, в проулке было пусто, первые сотрудники Министерства обычно появлялись здесь не раньше восьми утра. Except for two garbage cans, the alley was empty; the first Ministry employees usually didn't show up here until eight in the morning.

— Ну, так, — взглянув на часы, сказала Гермиона, — она будет минут через пять. - 'Well, so,' Hermione said with a glance at her watch, 'she'll be here in about five minutes. И когда я её оглушу… And when I stun her.

— Мы знаем, Гермиона, — твёрдо сказал Рон. - We know, Hermione," Ron said firmly. — Только мне казалось, что открыть дверь мы собирались ещё до того, как она покажется. - Only I thought we were going to open the door before it even showed itself.

Гермиона ахнула:

— Чуть не забыла! - I almost forgot! Отойдите-ка…

Она ткнула палочкой в запертую на висячий замок густо изрисованную дверь пожарного выхода, и дверь со скрежетом распахнулась. She jabbed her wand at the heavily painted fire escape door, padlocked and padlocked, and the door swung open with a creak. Тёмный коридор за ней вёл, как они выяснили во время разведывательных вылазок, в пустой демонстрационный зал. The dark corridor behind it led, as they had found out during their reconnaissance forays, to an empty showroom. Гермиона захлопнула дверь, чтобы та выглядела по-прежнему запертой. Hermione slammed the door shut to make it look still locked.

— А теперь, — сказала она, повернувшись к стоявшим посреди проулка Рону и Гарри, — мы снова надеваем мантию-невидимку и…

— И ждём, — закончил Рон, набрасывая мантию на голову Гермионы, точно платок на клетку с попугайчиком, и выкатывая глаза на Гарри. - And waiting," Ron finished, throwing the robe over Hermione's head like a handkerchief over a parrot cage and rolling his eyes at Harry.

Через минуту с небольшим раздался тихий хлопок, и примерно в футе от них возникла трансгрессировавшая министерская волшебница. Маленькая, с развевающимися седыми волосами, она мелко-мелко заморгала от яркого света — солнце только что выглянуло из-за тучи. Small, with fluttering gray hair, she blinked finely at the bright light - the sun had just peeked out from behind a cloud. Впрочем, наслаждаться неожиданным теплом ей пришлось недолго — беззвучно произнесённое Гермионой Оглушающее заклятие ударило её в грудь, свалив на землю. She didn't have to enjoy the unexpected warmth for long, though - Hermione's silently spoken Stunning Spell hit her in the chest, knocking her to the ground.

— Хорошая работа, Гермиона, — сказал, вылезая из-за мусорного бака, Рон. - Good job, Hermione," Ron said, climbing out from behind the trash can.

Гарри стянул с себя мантию-невидимку. Harry pulled off his invisibility cloak. Втроём они затащили маленькую волшебницу в тёмный, ведший за кулисы зала коридор. The three of them dragged the little sorceress into the dark hallway that led backstage. Гермиона выдернула у неё несколько волос, опустила их во фляжку с мутным Оборотным зельем, которую достала из бисерной сумочки. Рон тем временем обшаривал сумку чиновницы.

— Её зовут Муфалда Хмелкирк, — сообщил он, прочитав карточку, которая обозначала их жертву как референта Сектора борьбы с неправомерным использованием магии. — Это тебе лучше взять, Гермиона, и жетоны тоже.

Рон вручил ей несколько найденных им в сумке золотых монет с тиснеными буквами ММ.

Гермиона выпила Оборотное зелье, уже обретшее приятный светло-лиловый цвет, и через секунду обратилась в вылитую Муфалду Хмелкирк. Hermione drank the Turnover Potion, which had already taken on a nice light purple color, and turned to a poured out Mufalda Chmelkirk a second later. Пока она снимала с носа Муфалды очки и водружала их на свой, Гарри поглядывал на часы.

— Запаздываем, мистер Магическое Хозяйство появится здесь с секунды на секунду. - We're running late, Mr. Magic Housekeeping will be here any second.

Они торопливо закрыли дверь, оставив за ней настоящую Муфалду. They hastily closed the door, leaving the real Mufalda behind it. На этот раз под мантией-невидимкой укрылись Рон с Гарри, Гермиона осталась на виду. This time Ron and Harry took cover under the invisibility cloak, Hermione remained in plain sight. Через несколько секунд послышался новый хлопок, и появился маленький, смахивающий на хорька волшебник. A few seconds later, there was another clap, and a small, ferret-like wizard appeared.

— О, здравствуйте, Муфалда.

— Здравствуйте, — вибрирующим голосом произнесла Гермиона. - Hello," Hermione said in a vibrating voice. — Как вы себя сегодня чувствуете? - How are you feeling today?

— По правде сказать, не очень, — ответил маленький волшебник, и впрямь выглядевший совершенно пришибленным. - To tell the truth, not really," replied the little wizard, who really did look quite dumbfounded.

Гермиона и он направились к главной улице, Гарри и Рон крались следом. Hermione and him headed towards the main street, Harry and Ron sneaking up behind them.

— Очень жаль, что вы нездоровы, — сказала Гермиона, перебив волшебника, уже приступившего к подробному рассказу о своих неурядицах; нельзя было позволить ему добраться до улицы. - It's too bad you're not well," Hermione said, interrupting the wizard, who had already begun a detailed account of his troubles; he couldn't be allowed to get to the street. — Вот, возьмите конфетку. - Here, have some candy.

— Что? А, нет, спасибо…

— Но я настаиваю! — с напором заявила Гермиона и сунула ему под нос пакетик с батончиками. Маленький волшебник испуганно взял один.

Подействовала эта отрава мгновенно. Едва волшебник коснулся батончика языком, беднягу начало рвать так, что он даже не заметил, как Гермиона выдрала с его макушки клок волос. As soon as the wizard touched the candy bar with his tongue, the poor man began to vomit so much that he didn't even notice Hermione pulling a piece of hair from the top of his head.

— О господи! — сказала она, глядя, как несчастный поливает рвотой проулок. — По-моему, вам следует взять на сегодня отгул. - I think you should take the day off today.

— Нет… нет! — сдавленно произнёс он и испустил новую струю, не оставляя, однако ж, попыток добраться до улицы — даром что двигаться по прямой ему уже не удавалось. — Я должен… сегодня… должен…

— Но это просто глупо! — сказала встревоженная Гермиона. — Нельзя приходить на работу в таком состоянии. Думаю, вам лучше направиться к святому Мунго, пусть там выяснят, что с вами!

Сотрясаемый позывами, волшебник упал на четвереньки, но всё ещё пытался ползти к главной улице.

— В таком виде являться на работу нельзя! - You can't show up to work looking like that! — закричала Гермиона.

В конце концов волшебник с ней согласился. Цепляясь за испытывавшую отвращение Гермиону, он кое-как встал, повернулся на месте и исчез, оставив после себя лишь портфель, который Рон в последний миг вырвал из его руки, да летевшие по воздуху ошмётки рвоты.

— Уф! — сказала Гермиона, приподнимая подол мантии, чтобы не замочить его в лужах блевотины. — Всё-таки было бы проще оглушить и его. - Still, it would have been easier to stun him too.

— Ну да, — отозвался Рон, вылезая с портфелем в руке из-под мантии-невидимки, — но я по-прежнему думаю, что гора бесчувственных тел привлекала бы к себе слишком большое внимание. - Yeah," Ron said, climbing out from under the invisibility cloak with his briefcase in his hand, "but I still think a mountain of emotionless bodies would attract too much attention. А любит он свою работу, верно? And he loves his job, right? Ну ладно, давай сюда волосы и зелье. All right, give me the hair and the potion.

Через пару минут Рон стоял перед ними — такой же маленький, как приболевший волшебник, и столь же похожий на хорька. A couple minutes later, Ron was standing in front of them, as small as a sickly wizard and as much like a ferret. На нём была тёмно-синяя мантия, которую Рон обнаружил, сложенную, в портфеле. He was wearing a dark blue robe, which Ron found folded up, in his briefcase.

— Странно, что сегодня он её не надел, ведь так на работу рвался. - I'm surprised he didn't wear it today because he was so eager to go to work. Кстати, если верить бирке на спине мантии, моё имя Редж Кроткотт.

— Ну, теперь жди, — сказала Гермиона так и оставшемуся в мантии-невидимке Гарри. - Well, now you wait," Hermione said to Harry, who remained in the invisibility cloak. — Через пару минут принесем тебе волоски.

Ждать пришлось минут десять, однако Гарри, проведшему этот срок в залитом рвотой проулке, у двери, за которой лежала оглушённая Муфалда, он показался куда более долгим. The wait was about ten minutes, but it seemed much longer to Harry, who had spent that time in the vomit-filled alleyway at the door behind which the stunned Mufalda lay. Наконец Рон с Гермионой вернулись.

— Кто он, мы не знаем, — сказала Гермиона, протягивая Гарри несколько курчавых тёмных волосков, — но у него так пошла носом кровь, что его пришлось отправить домой. - Who he is, we don't know," Hermione said, holding out a few curly dark hairs to Harry, "but he got such a nosebleed that they had to send him home. Погоди, он довольно рослый, тебе понадобится мантия побольше… Wait, he's pretty tall, you'll need a bigger robe....

Она достала из сумочки несколько постиранных Кикимером старых мантий, и Гарри отошёл в сторонку, чтобы принять зелье. She pulled some old robes Kikimer had washed out of her purse and Harry stepped aside to take a potion.

Когда болезненная трансформация завершилась, в нём оказалось больше шести футов роста, да и сложение, понял Гарри, взглянув на свои весьма мускулистые руки, он имел мощное. When the painful transformation was complete, he was over six feet tall, and he had a powerful build, Harry realized with a glance at his very muscular arms. Мало того, он был бородат. Not only that, he was bearded. Гарри спрятал под новую одежду очки и мантию-невидимку и присоединился к друзьям. Harry hid his glasses and invisibility cloak under his new clothes and joined his friends.

— Господи, страшный какой, — сказал Рон, окинув взглядом нависшего над ним Гарри. - God, he's scary," Ron said, glaring at Harry, who was looming over him.

— Держи жетон, — сказала Гермиона, — и пошли, уже почти девять. - 'Hold the token,' Hermione said, 'and let's go, it's almost nine.

Из проулка они вышли вместе. По тротуару двигалась масса людей, направляясь к ограде из чёрных металлических пик, возвышавшейся ярдах в пятидесяти отсюда, примыкая к двум лестничным маршам — один был обозначен буквой «М», другой буквой «Ж». There was a mass of people moving along the sidewalk, heading for a fence of black metal peaks that rose about fifty yards away, adjacent to two flights of stairs-one marked "M," the other "G."

— Ладно, через минуту увидимся, — нервно сказала Гермиона и засеменила вниз по дамской лестнице. - Okay, I'll see you in a minute," Hermione said nervously and scampered down the ladies stairs. Гарри и Рон присоединились к множеству странновато одетых мужчин, спускавшихся в обычный на первый взгляд подземный общественный туалет с выложенными чёрной и белой плиткой стенами. Harry and Ron joined the multitude of oddly dressed men descending into a seemingly ordinary underground public restroom with black and white tiled walls.

— С добрым утром, Редж! — окликнул Рона один чародей в тёмно-синей мантии, вставлявший золотой жетон в прорезь на двери кабинки. - Ron was called out by a wizard in a dark blue robe who was inserting a gold token into a slot in the stall door. — Чёрт знает что, а? - Hell of a thing, huh? Заставлять нас добираться до работы подобным манером! Making us get to work like this! Кого они надеются так засечь, Гарри Поттера? Who are they hoping to capture like that, Harry Potter?

И волшебник загоготал, довольный своим остроумием. Рон натужно хмыкнул.

— Да, — ответил он, — полная дурь, верно?

Он и Гарри вошли в смежные кабинки.

Справа и слева от них слышались звуки сливаемой воды. Гарри присел на корточки, заглянул под не доходившую до пола перегородку — как раз вовремя, чтобы увидеть, как две ноги в сапогах улезают в унитаз. Harry squatted down, peering under the partition that didn't reach the floor, just in time to see two feet in boots going into the toilet bowl. А повернувшись налево, увидел ошалело моргающего Рона.

— Нам придётся смывать себя в унитаз? — прошептал Рон. - Ron whispered.

— Похоже на то, — пробормотал в ответ Гарри, обнаружив при этом, что голос у него теперь низкий и сиплый.

Они встали. Ощущая себя полным идиотом, Гарри втиснул обе ноги в унитаз.

И сразу понял, что всё делает правильно, — туфли, ноги и мантия остались совершенно сухими, хоть он и стоял в воде. He realized at once that he was doing the right thing - his shoes, feet, and robe were completely dry, even though he was standing in water. Гарри протянул руку к цепочке, дёрнул, и в следующий миг, пролетев по короткому лотку, выкатился из камина Министерства магии.

Он неуклюже поднялся на ноги — тело его было непривычно большим. Огромный атриум казался более тёмным, чем тот, какой запомнился Гарри. Раньше в центре его бил золотой фонтан, отбрасывавший переливистые пятна света на полированный деревянный пол и на стены. It used to have a golden fountain in the center, casting shimmering spots of light on the polished wooden floor and walls. Ныне над всем царила колоссальная статуя из чёрного камня. Выглядела она устрашающе — огромное изваяние колдуна и колдуньи, которые, сидя на украшенных резьбой тронах, взирали сверху вниз на выкатывавшихся из каминов чиновников Министерства. На цоколе статуи были выбиты слова, состоявшие из букв высотой в фут каждая: On the plinth of the statue were embossed words consisting of letters a foot high each:

МАГИЯ — СИЛА.

Что-то больно ударило Гарри сзади по ногам — из камина за его спиной вылетел ещё один чародей. Something hit Harry's legs from behind painfully - another wizard flew out of the fireplace behind him.

— Уйдите с дороги, вы что… О, извините, Ранкорн! - Get out of the way, you what- Oh, sorry, Runcorn!

Явно испугавшийся лысеющий волшебник поспешил смыться. Clearly frightened, the balding wizard hurried away. По-видимому, Ранкорна, которого изображал Гарри, здесь побаивались.

— Псст! — услышал он и, обернувшись, увидел растрёпанную маленькую ведьму и похожего на хорька служащего Отдела магического хозяйства, стоявших у статуи, подзывая его к себе. Гарри торопливо приблизился к ним.

— Нормально добрался? — шёпотом спросила Гермиона.

— Нет, в сортире застрял, — ответил за Гарри Рон. - No, stuck in the latrine," Ron answered for Harry.

— Очень смешно… Жуть, правда? - Very funny... Creepy, isn't it? — сказала она вглядывавшемуся в статую Гарри. — Ты заметил, на чём они сидят? - Did you notice what they're sitting on?

Приглядевшись внимательнее, Гарри понял — то, что он принял за украшенные резьбой троны, было на самом деле курганами, сложенными из человеческих тел: сотни и сотни голых мужчин, женщин и детей, все с туповатыми, уродливыми лицами, были переплетены и спрессованы так, чтобы выдерживать вес облаченных в красивые мантии колдунов.

— Маглы, — прошептала Гермиона. — На положенном им месте. - In their proper place. Ладно, пошли.

Они присоединились к потоку волшебников и волшебниц, направлявшихся к золотым воротам в дальнем конце вестибюля. Все трое исподтишка оглядывались, но приметной фигуры Долорес Амбридж нигде не было видно. Пройдя через ворота, они оказались в зале поменьше, с очередями, тянувшимися к двадцати золотым решёткам, за которыми сновали лифты. Once through the gates, they found themselves in a smaller hall, with queues stretching to twenty golden bars, behind which elevators whirred. Едва они успели встать в ближайшую, как послышался голос:

— Кроткотт!

Они обернулись, и у Гарри тут же свело судорогой желудок. They turned around and Harry's stomach immediately cramped. К ним направлялся один из присутствовавших при гибели Дамблдора Пожирателей смерти. Министерские чиновники молча расступались перед ним, опуская глаза. The ministerial officials silently parted in front of him, lowering their eyes. Гарри чувствовал, как по ним прокатываются волны страха. Злое, немного звероподобное лицо этого человека странно не вязалось с его пышной, развевающейся мантией, обильно украшенной золотым шитьём. Кто-то в ожидающей лифтов толпе раболепно пискнул: «С добрым утром, Яксли!» Яксли никакого внимания на приветствие не обратил. Someone in the waiting elevator crowd squeaked servilely: "Good morning, Yaxley!" Yaxley paid no attention to the greeting.

— Я направил в Отдел магического хозяйства запрос, Кроткотт. - I've sent a request to the Magic Economy Department, Crotcott. Нужно что-то делать с моим кабинетом, там по-прежнему идёт дождь. Something needs to be done about my office, it's still raining in there.

Рон огляделся вокруг, словно надеясь на чьё-то вмешательство, однако все молчали. Ron looked around, as if hoping for someone to intervene, but everyone was silent.

— Дождь… в вашем кабинете? Это… это нехорошо, правда?

И Рон издал нервный смешок. Глаза Яксли расширились. Yaxley's eyes widened.

— Вам это кажется смешным, Кроткотт? - Do you find that funny, Crotcott?

Двое волшебников выбрались из выстроившейся у входа в лифт очереди и торопливо удалились. The two wizards got out of the line lined up at the elevator entrance and hurried away.

— Нет, — ответил Рон, — конечно, нет…

— Вы сознаёте, что я направляюсь сейчас туда, где будут допрашивать вашу жену, Кроткотт? - You do realize I'm on my way to where your wife will be questioned, Crotcott? Собственно говоря, я сильно удивлён тем, что вы не сидите рядом с ней в очереди ожидающих допроса и не держите её за руку. As a matter of fact, I'm quite surprised that you're not sitting next to her in the line of waiting interrogators and holding her hand. Уже списали её со счетов, как безнадёжную, а? You've already written her off as hopeless, huh? Что ж, может, оно и разумно. Well, maybe that's wise. В следующий раз постарайтесь жениться на чистокровке. Next time, try to marry a purebred.

Гермиона тихо пискнула от ужаса. Яксли взглянул на неё. Она неубедительно закашлялась и отвернулась.

— Я… я… — пролепетал Рон. - I... I..." Ron muttered.

— И всё же, если бы мою жену обвинили в грязнокровии, — хотя, разумеется, женщину, на которой я мог бы жениться, даже и заподозрить в такой мерзости было бы невозможно, — а главе Отдела обеспечения магического правопорядка требовалось бы срочное исполнение какой-то работы, я бы из кожи вон лез, Кроткотт, чтобы её сделать. “Still, if my wife were to be accused of being a filthblood—although, of course, a woman I could marry could not even be suspected of such an abomination—and the head of the Department of Magical Law Enforcement would need to urgently enforce some—” work, I'd go out of my way, Crotcott, to make it. Вы меня поняли?

— Да, — прошептал Рон.

— Тогда займитесь ею, Кроткотт! И если через час мой кабинет не станет совершенно сухим, Статус крови вашей жены, возможно, вызовет сомнения даже более серьёзные, чем сейчас. And if my office isn't completely dry in an hour, your wife's blood status will probably raise doubts even more serious than it does now.

Золотая решётка перед ними с грохотом открылась. Кивнув и неприятно улыбнувшись Гарри, который, надо полагать, не мог не одобрить его обращение с Кроткоттом, Яксли направился к другому лифту. Nodding and smiling unpleasantly at Harry, who must presumably couldn't help but approve of his treatment of Crotcott, Yaxley headed for another elevator. Гарри, Рон и Гермиона вошли в свой, однако больше за ними никто не последовал — как будто они обратились в прокажённых. Решётка с лязгом закрылась, лифт пошёл вверх.

— И что мне теперь делать? — ошеломлённо спросил у друзей Рон. — Если я не справлюсь, мою жену… то есть жену Кроткотта… - If I fail, my wife - I mean Crotcott's wife.....

— Мы пойдём с тобой, нам надо держаться вместе… — начал Гарри, но Рон отчаянно замотал головой. - We'll go with you, we need to stick together-" Harry started, but Ron shook his head desperately.

— Ты спятил? У нас мало времени. Вы вдвоём ищите Амбридж, а я пойду разбираться с кабинетом Яксли, хотя, как прекратить дождь, я понятия не имею.

— Попробуй Фините инкантатум, — сразу ответила Гермиона. - Try Finite Incantatum," Hermione replied immediately. — Если дождь наведён заговором или заклятием, это поможет; если нет, значит, что-то неладно с Атмосферными чарами. С ними будет потруднее, поэтому наложи на время Импервиус, чтобы защитить его вещи… They'll be harder to deal with, so put Impervius on for a while to protect his stuff...

— Ещё разок и помедленнее, — попросил Рон, отчаянно роясь по карманам в поисках пера, но тут лифт, содрогаясь, остановился, и бесплотный женский голос сообщил: «Уровень четвёртый. - One more time, and slow down," Ron asked, frantically rummaging through his pockets for a quill, but then the elevator came to a shuddering halt, and a disembodied female voice said: "Level four. Отдел регулирования магических популяций и контроля над ними, включающий в себя подразделения зверей, существ и духов, Управление по связям с гоблинами и Консультационное бюро по борьбе с вредителями», — после чего решётка раздвинулась, впустив двух чародеев и несколько бледно-лиловых бумажных самолётиков, которые принялись порхать вокруг вделанной в потолок лифта лампы.

— С добрым утром, Альберт, — сказал, улыбнувшись Гарри, мужчина с кустистыми бакенбардами. - Good morning, Albert," said a man with bushy sideburns, smiling at Harry. Лифт снова со скрипом пошёл вверх, мужчина оглянулся на Рона с Гермионой, которая лихорадочным шёпотом инструктировала Рона, потом, плотоядно ухмыляясь, наклонился к Гарри и забормотал: — Дирк Крессвелл, а? The elevator creaked upward again, the man looked back at Ron and Hermione, who was frantically whispering instructions to Ron, then, grinning carnivorously, leaned over to Harry and mumbled: - Dirk Cresswell, eh? Из Управления по связям с гоблинами? From the Goblin Liaison Office? Отличная работа, Альберт! Great job, Albert! Теперь уж я точно получу его место! Now I'll definitely get his spot!

Он подмигнул, Гарри улыбнулся в ответ, надеясь, что этого будет достаточно.

Лифт остановился, решётка разъехалась снова.

«Уровень второй. Отдел обеспечения магического правопорядка, включающий в себя Сектор борьбы с неправомерным использованием магии, штаб-квартиру мракоборцев и административные службы Визенгамота», — произнёс голос бесплотной колдуньи.

Гермиона слегка подтолкнула Рона, и тот выскочил из лифта, а следом вышли и оба волшебника, оставив Гарри и Гермиону наедине. Как только золотая дверь затворилась, Гермиона быстро заговорила:

— Вообще-то, Гарри, думаю, мне лучше было пойти с ним. - Actually, Harry, I think I should have gone with him. По-моему, он не знает, что делать, а если его застукают, вся наша затея…

«Уровень первый. Министр магии и вспомогательный персонал».

Половинки золотой решётки снова скользнули в стороны, и Гермиона негромко ахнула. Перед лифтом стояли четверо, двое из них о чём-то увлеченно беседовали: одним был длинноволосый волшебник в великолепной чёрной с золотом мантии, другой — прижимавшая к груди папку приземистая, похожая на жабу колдунья с бархатным бантом в коротких волосах. Four people were standing in front of the elevator, two of them talking passionately about something: one was a long-haired wizard in a magnificent black and gold robe, the other was a squat, toad-like sorceress with a velvet bow in her short hair, clutching a folder to her chest.