Kapitel 19: Brinna (1)
Smärtan var förbryllande.
Precis så – jag var förbryllad. Jag förstod inte vad som hände.
Min kropp försökte stöta bort smärtan, och jag sögs om och om igen in i en svarthet som skar bort hela sekunder, kanske till och med minuter, av lidandet, och gjorde det mycket svårare för mig att uppfatta verkligheten.
Jag försökte hålla isär begreppen.
Icke-verkligheten var svart och gjorde inte lika ont.
Verkligheten var röd och kändes som om jag blev avsågad, påkörd av en buss, nertrampad av tjurar och nersänkt i syra, allt på samma gång.
Verkligheten kände min kropp vända och vrida sig, trots att smärtan gjorde att jag inte kunde röra mig.
I verkligheten visste jag att det fanns något som var mycket viktigare än den här tortyren, men jag kunde inte komma på vad det var.
Verkligheten hade kommit så fort.
I ena ögonblicket var allt som det skulle vara. Jag var omringad av människor som älskade mig. Leenden. Hur osannolikt det än var kändes det som om jag var på väg att få allt det jag kämpat för.
Sedan hade en liten, obetydlig detalj gått snett.
Jag hade sett min mugg välta, sett det mörka blodet rinna ut och fläcka ner det vita, och jag hade instinktivt böjt mig ner. Jag hade sett de andra, snabbare händerna, men fortsatt böja mig, sträcka mig efter muggen …
Inuti mig hade något rört sig åt andra hållet.
Något slets sönder. Knäcktes.
Mörkret hade tagit över, och sedan övergått i en våg av tortyr. Jag kunde inte andas – jag hade nästan drunknat en gång tidigare, men det här var annorlunda, kändes för hett i strupen.
Delar av mig knäcktes, krossades, skars av …
Mer mörker.
Röster, den här gången, som skrek när smärtan kom tillbaka.
”Placentan måste ha lossnat!”
Någonting skarpare än knivar skar genom mig – orden, som trängde igenom den obegripliga smärtan. Placentan hade lossnat – jag förstod vad det innebar. Det innebar att mitt barn höll på att dö inuti mig.
”Ta ut honom!” skrek jag till Edward. Varför hade han inte gjort det än? ”Han kan inte andas! Gör det nu!”
”Morfinet …”
Ville han vänta för att ge mig smärtstillande, medan vårt barn dog?
”Nej! Nu …” Jag kunde inte fortsätta.
Svarta fläckar flimrade framför ögonen när en kall punkt av ny smärta träffade mig i magen. Det kändes fel … Jag försökte instinktivt skydda min livmoder, min baby, min lille Edward Jacob, men jag var för svag. Mina lungor värkte, syret var på väg att ta slut.
Smärtan bleknade bort, trots att jag försökte klamra mig fast vid den nu. Mitt barn, mitt barn höll på att dö …
Hur lång tid hade gått? Sekunder eller minuter? Smärtan var borta. Jag var bedövad, kände ingenting. Jag såg ingenting heller, men jag kunde höra. Jag hade luft i lungorna igen, sträva bubblor av syre som skrapade i strupen.
”Stanna kvar nu, Bella! Hör du mig? Stanna! Du får inte lämna mig! Ditt hjärta måste fortsätta slå!”
Jacob? Jacob var kvar, försökte rädda mig.
Naturligtvis, ville jag säga till honom. Naturligtvis skulle mitt hjärta fortsätta slå. Det hade jag ju lovat dem båda.
Jag försökte känna mitt hjärta, hitta det, men jag var så vilsen i min egen kropp. Jag kände inte det jag borde känna, och ingenting verkade sitta på rätt plats. Jag blinkade och hittade min syn igen. Jag såg ljuset. Det var inte vad jag letat efter, men det var bättre än ingenting.
Medan jag försökte fokusera blicken hörde jag Edward viska: ”Renesmee.”
Renesmee?
Inte den ljusa, perfekta son jag hade fantiserat om? Jag kände ett styng av chock. Och sedan en våg av värme.
Renesmee.
Jag tvingade mina läppar att röra sig, tvingade luftbubblorna att forma viskningar på min tunga, tvingade mina förlamade händer att sträcka sig.
”Låt mig … Ge henne till mig.”
Ljuset dansade, studsade mot Edwards kristallhänder. Ljusreflexerna skiftade i rött, av blodet som täckte hans hud. Och han hade något rött i händerna. Något litet, sprattlande, som droppade av blod. Han rörde vid mina svaga armar med hennes varma kropp, nästan som om jag höll henne. Hennes våta hud var så het – lika het som Jacobs.
Jag fokuserade blicken och såg plötsligt allting kristallklart.
Renesmee grät inte, men hon andades i häftiga, snabba flämtningar. Hennes ögon var öppna, hennes blick så chockad att det nästan var komiskt. Det lilla, runda huvudet var täckt av ett tjockt lager kladdiga, blodiga lockar. Hennes regnbågshinnor hade en välbekant – men överraskande – chokladbrun nyans. Under blodet var hennes hud blek, mjukt elfenbensvit. Allt utom hennes kinder, som blossade av färg.
Hennes lilla ansikte var så perfekt att jag häpnade. Hon var till och med vackrare än sin far. Otroligt. Omöjligt.
”Renesmee”, viskade jag. ”Så vacker.”
Plötsligt log det omöjliga lilla ansiktet – ett brett, medvetet leende. Bakom de rosa läpparna fanns en full uppsättning snövita mjölktänder.
Hon sänkte huvudet mot mitt bröst, pressade ansiktet mot det. Hennes hud var varm och len, men gav inte efter på samma sätt som min gjorde.
Sedan smärta igen – en enda varm ilning. Jag drog efter andan.
Och hon var borta. Min lilla ängel fanns ingenstans. Jag såg henne inte längre, kände henne inte.
Nej! ville jag skrika. Jag vill ha henne!
Men jag var för svag. Mina armar kändes som tomma gummislangar ett kort ögonblick, sedan kändes de inte alls. Jag kände dem inte. Jag kände inte mig.
Mörkret föll över mina ögon, tyngre än förut. Som en tjock ögonbindel, varm och snabb. Den täckte inte bara mina ögon, utan hela mitt jag, med en knäckande tyngd. Det var utmattande att kämpa emot och jag visste att det vore så mycket lättare att bara ge upp, låta mörkret trycka ner mig, ner till en plats där det inte fanns någon smärta, trötthet, oro eller rädsla.
Om det bara hade gällt mig själv, hade jag inte orkat kämpa särskilt länge. Jag var bara människa, med mänsklig styrka. Jag hade försökt hålla jämn takt med det övernaturliga för länge, precis som Jacob hade sagt.
Men det här handlade inte bara om mig.
Om jag gjorde det lätt för mig nu, lät den svarta tomheten radera mig, skulle jag såra dem.
Edward. Edward. Mitt liv och hans var sammanflätade i en enda sträng. Brast en, så brast båda. Jag skulle inte överleva om han försvann. Och han skulle inte överleva om jag försvann. Och en värld utan Edward kändes fullkomligt meningslöst. Han måste finnas.
Jacob – som sa farväl till mig om och om igen men alltid kom tillbaka när jag behövde honom. Jacob, som jag hade sårat så många gånger att det borde vara brottsligt. Skulle jag såra honom igen, på det värsta sättet hittills? Han hade, trots allt, stannat kvar för min skull. Nu ville han bara att jag skulle stanna kvar för hans.
Men det var så mörkt här att jag inte kunde se deras ansikten. Ingenting kändes verkligt. Det gjorde det svårt att inte ge upp.
Men jag fortsatte, nästan instinktivt, att kämpa emot det svarta. Jag försökte inte lyfta bort det, jag bara höll emot för att inte låta det krossa mig fullständigt. Jag var ingen Atlas, men det svarta kändes tungt som en hel planet – jag orkade inte bära den bördan på mina axlar. Allt jag kunde göra var att undvika att utplånas.
Det var som ett mönster i mitt liv – jag hade aldrig varit stark nog att handskas med saker utanför min kontroll, attackera fiender eller fly ifrån dem för att undvika smärtan. Eftersom jag var så mänsklig och svag hade jag bara kunnat fortsätta. Uthärda. Överleva.
Det hade varit tillräckligt, fram till nu. Det måste vara tillräckligt i dag också. Jag skulle uthärda det här tills jag kunde få hjälp.
Jag visste att Edward skulle göra allt som stod i hans makt. Han skulle inte ge upp. Inte jag heller.
Jag höll ickeexistensens mörker på avstånd, om så bara nätt och jämnt.
Men det räckte inte med min beslutsamhet. Tiden gick och mörkret trängde sig allt närmare, och jag behövde hämta styrka någonstans.
Jag kunde inte se Edward framför mig. Inte Jacob heller. Inte Alice, Rosalie, Charlie, Renée, Carlisle eller Esme … Ingenting. Det skrämde mig, och jag undrade om det var för sent.
Jag kände att jag började glida undan – jag hade ingenting att klamra mig fast vid.
Nej! Jag måste överleva det här. Edward behövde mig. Jacob. Charlie Alice Rosalie Carlisle Renée Esme … Renesmee.
Och trots att jag fortfarande inte kunde se någonting, så kände jag plötsligt någonting. Jag inbillade mig att jag kunde känna mina armar igen. Att jag höll något i dem, något litet och hårt och väldigt, väldigt varmt.
Min baby. Min lilla sparkare.
Jag hade klarat det. Mot alla odds hade jag varit stark nog att överleva Renesmee, hålla henne kvar tills hon var stark nog att leva utan min hjälp.
Det där varma byltet i mina inbillade armar kändes så verkligt. Jag höll det närmare intill mig, precis där mitt hjärta borde vara. Höll om det varma minnet av min dotter. Jag visste att jag skulle kunna bekämpa mörkret så länge jag behövde göra det.
Värmen intill mitt hjärta blev allt verkligare, allt varmare. Hetare.
Hettan var så påtaglig att jag hade svårt att tro att jag bara inbillade mig.
Hetare.
Obehagligt nu. För varmt. Alldeles, alldeles för varmt.
Som att hålla i fel ände av en locktång – min instinktiva reaktion var att släppa det glödande föremålet i mina armar. Men jag höll inte i någonting. Mina armar låg som döda föremål någonstans vid sidan av mig. Hettan fanns inom mig.
Och den fortsatte obevekligt att stiga, tills den överträffade allt jag tidigare känt.
Jag började känna pulsen bakom elden som rasade i mitt bröst och insåg att jag hade hittat mitt hjärta igen, för att i nästa sekund önska att jag inte hade gjort det. Önska att jag hade välkomnat mörkret medan jag fortfarande haft chansen. Jag ville lyfta mina armar, slita upp mitt bröst och rycka ut mitt hjärta – vad som helst för att slippa undan den här tortyren. Men jag kunde inte känna mina armar, kunde inte lyfta ett finger.
James hade knäckt mitt ben. Det var ingenting. En mjuk bädd av dunfjädrar. Jag hade hellre varit med om det igen, hundra gånger om, med tacksamhet.
Elden brann hetare och jag ville skrika högt, bönfalla någon att döda mig nu, innan jag behövde uthärda den här smärtan så mycket som en sekund till. Men jag kunde inte röra läpparna. Tyngden fanns kvar, pressade ner mig.
Sedan insåg jag att det inte var tyngden som pressade ner mig, utan min egen kropp. Så tung. Jag begravdes i lågorna som med förödande smärta spred sig från mitt hjärta, genom axlarna och magen, upp genom strupen till mitt ansikte.
Varför kunde jag inte röra mig? Varför kunde jag inte skrika? Så här gick det inte till i historierna jag hört.
Mina tankar var obarmhärtigt klara – skärpta av den intensiva smärtan – och jag visste svaret nästan i samma ögonblick som jag formulerade frågorna.
Morfinet.
Det kändes som en evighetsdöd sedan vi diskuterat det – Edward, Carlisle och jag. Edward och Carlisle hade hoppats att tillräckligt mycket smärtstillande skulle hjälpa mig att uthärda giftets plågor. Carlisle hade försökt med Emmett, men giftet hade hunnit före medicinen och förseglat hans ådror. Morfinet hade aldrig fått en chans att sprida sig i kroppen.
Jag hade hållit god min, nickat och tackat min sällsynta, lyckliga stjärna för att Edward inte kunde läsa mina tankar.
För jag hade haft morfin och gift i blodet samtidigt förr, och jag visste sanningen. Jag visste att medicinens bedövande effekt fullständigt saknade verkan när giftet brände genom ådrorna. Men det tänkte jag förstås inte tala om. Jag tänkte inte göra honom ännu mer motvillig att förändra mig.
Jag hade inte kunnat ana att morfinet skulle få den här effekten – att det skulle förlama och förstumma mig medan jag brann.
Jag hade hört allas historier. Jag visste att Carlisle hade lyckats hålla sig tyst nog att undgå upptäckt när han brann.