Verb Tenses

Er is een aantal tijden in het Italiaans. Werkwoorden worden vervoegd en ze nemen verschillende vormen aan, afhankelijk van aantal en persoon. Elke tijd heeft verschillende regelmatige en onregelmatige vervoegingspatronen. Net als in het Nederlands kunnen tijden verwijzen naar heden, verleden en toekomst.

Heden

1. Presente

De tegenwoordige tijd (presente) wordt gebruikt voor gebeurtenissen die nu plaatsvinden.

Er zijn drie reguliere vervoegingspatronen in het Italiaans. We onderscheiden werkwoorden die eindigen op -are, -ere en -ire.

Werkwoorden eindigend op -ARE

Laten we als voorbeeld het werkwoord cant are gebruiken (zingen). Als u de stam voor vervoeging wilt verkrijgen, moet u het -are -einde verwijderen. Vervolgens moet u nieuwe eindes toevoegen aan de resterende stam (cant). De eindes zijn verschillend voor elke persoon, zoals in het onderstaande voorbeeld:

Enkelvoud	Meervoud
Io canto - Ik zing	Noi cantiamo - wij zingen
Tu canti - Jij zingt	Voi cantate - u zingt
Lui, lei canta - Hij, zij zingt	Loro cantano - zij zingen

Het bovenstaande vervoegingspatroon is van toepassing op regelmatige werkwoorden. De vervoeging van onregelmatige werkwoorden is onvoorspelbaar en moet dus worden onthouden. Hier zijn de belangrijkste onregelmatige werkwoorden die eindigen op -are:

ANDARE - gaan

Enkelvoud	Meervoud
Io vado	Noi andiamo
Tu vai	Voi andate
Lui, lei va	Loro vanno

FARE - doen

Enkelvoud	Meervoud
Io faccio	Noi facciamo
Tu fai	Voi fate
Lui, lei fa	Loro fanno

STARE - blijven (maar ook zijn)

Enkelvoud	Meervoud
Io sto	Noi stiamo
Tu stai	Voi state
Lui, lei sta	Loro stanno

Werkwoorden eindigend op -ERE

Om werkwoorden te vervoegen die eindigen op -ere, moet je hetzelfde proces volgen als met de -are werkwoorden. De uitgangen worden gegeven in deze voorbeeldvervoeging van het werkwoord credere:

Enkelvoud	Meervoud
Io credo - Ik geloof	Noi crediamo - Wij geloven
Tu credi - Jij gelooft	Voi credete - Jullie geloven
Lui, lei crede - Hij, zij gelooft	Loro credono - Zij geloven

De belangrijkste onregelmatige werkwoorden die eindigen op -ere zijn:

BERE - drinken

Enkelvoud	Meervoud
Io bevo	Noi beviamo
Tu bevi	Voi bevete
Lui, lei beve	Loro bevono

TENERE - vasthouden

Enkelvoud	Meervoud
Io tengo	Noi teniamo
Tu tieni	Voi tenete
Lui, lei tiene	Loro tengono

SCEGLIERE - kiezen

Enkelvoud	Meervoud
Io scelgo	Noi scegliamo
Tu scegli	Voi scegliete
Lui, lei sceglie	Loro scelgono

Werkwoorden eindigend op -IRE

De regelmatige werkwoorden in de groep die eindigen op -ire volgen dit vervoegingspatroon:

Enkelvoud	Meervoud
Io sento - I feel	Noi sentiamo - We feel
Tu senti - You feel	Voi sentite - You feel
Lui, lei sente - He, she feels	Loro sentono - They feel

Hier is de lijst met de nuttigste onregelmatige werkwoorden die eindigen op -ire:

VENIRE - komen

Enkelvoud	Meervoud
Io vengo	Noi veniamo
Tu vieni	Voi venite
Lui, lei viene	Loro vengono

DIRE - zeggen

Enkelvoud	Meervoud
Io dico	Noi diciamo
Tu dici	Voi dite
Lui, lei dice	Loro dicono

USCIRE - uitgaan, weggaan

Enkelvoud	Meervoud
Io esco	Noi usciamo
Tu esci	Voi uscite
Lui, lei esce	Loro escono

2. Stare + gerundio

The gerund in Italian (gerundio) has many different uses, among them the construction with the verb “stare” with a similar meaning as the Present Continuous tense in English (e.g. I am eating). The gerund is formed in the following way:

• for -are verbs by adding -ando (parlando, comprando)
• for -ere verbs by adding -endo (scrivendo, leggendo)
• for -ire verbs also by adding -endo (partendo, uscendo)

Important irregular gerunds include:

bere (to drink) - bevendo
dare (to give) - dando
dire (to say) - dicendo
fare (to do, to make) - facendo

To use the construction with “stare” a conjugated form of this verb is needed with the gerund of another verb.

Sto mangiando - I’m eating
Stiamo uscendo - We’re going out

This construction is used to emphasise that something is happening at the very moment.

Past

There are a number of past tenses in Italian. The most often used ones are: passato prossimo, imperfetto and trapassato prossimo.

1. Passato prossimo

This tense expresses a singular event that happened in the past or that has some effect on the present. The formation of the tense is either:

• the conjugated verb “avere” + participio passato - “avere” is used in most cases

of

• the conjugated verb “essere” + participio passato - “essere” is used with verbs of movement, expressing a change of state and reflexive verbs

Participio passato is a form of a verb constructed in the following way:

• for -are verbs by adding -ato (parlato, comprato)
• for -ere verbs by adding -uto (avuto, voluto)
• for -ire verbs by adding -ito(partito, uscito)

These are some important irregular forms of participio passato:

aprire (to open) - aperto
bere (to drink) - bevuto
chiedere (to ask) - chiesto
dare (geven) - dato
dovere (have to) - dovuto
essere (to be) - stato
fare (to do, to make) - fatto
leggere (to read) - letto
morire (to die) - morto
nascere (to be born) - nato
prendere (to take) - preso
scrivere (to write) - scritto
venire (to come) - venuto
vivere (to live) - vissuto

! Important note !

When participio passato is used with essere it needs to be in agreement with the subject’s gender and number like in the following examples:

Sono uscita di casa alle 9. -> I left the house at 9. (singular, feminine)
Sei uscito di casa alle 9. -> You left the house at 9. (singular, masculine)
Siamo usciti di casa alle 9. -> We left the house at 9. (plural, masculine)
Sono uscite di casa alle 9. -> They left the house at 9. (plural, feminine)

The rules regarding the choice between essere and avere apply to all two-part tenses

Here are some examples of passato prossimo being used in practice:

L’anno scorso sono andata a Parigi. (Last year I went to Paris.)
Io e mio marito ci siamo sposati 10 anni fa. (My husband and I got married ten years ago)
Hai fatto una bella cosa! (You’ve done a beautiful thing!)

2. Imperfetto

This Italian tense is used to talk about past habits, repetitive actions and conditions. The regular formation of verbs in imperfetto is as follows:

-ARE verbs such as preparare (to prepare)

Enkelvoud	Meervoud
Io preparavo	Noi preparavamo
Tu preparavi	Voi preparavate
Lui, lei preparava	Loro preparavano

-ERE verbs such as prendere (to take)

Enkelvoud	Meervoud
Io prendevo	Noi prendevamo
Tu prendevi	Voi prendevate
Lui, lei prendeva	Loro prendevano

-IRE verbs such as capire (to understand)

Enkelvoud	Meervoud
Io capivo	Noi capivamo
Tu capivi	Voi capivate
Lui, lei capiva	Loro capivano

Some commonly used verbs have an irregular conjugation in imperfetto.

ESSERE - zijn

Enkelvoud	Meervoud
Io ero	Noi eravamo
Tu eri	Voi eravate
Lui, lei era	Loro erano

FARE - doen, maken

Enkelvoud	Meervoud
Io facevo	Noi facevamo
Tu facevi	Voi facevate
Lui, lei faceva	Loro facevano

BERE - drinken

Enkelvoud	Meervoud
Io bevevo	Noi bevevamo
Tu bevevi	Voi bevevate
Lui, lei beveva	Loro bevevano

DIRE - zeggen

Enkelvoud	Meervoud
Io dicevo	Noi dicevamo
Tu dicevi	Voi dicevate
Lui, lei diceva	Loro dicevano

DIRE - zeggen

Enkelvoud	Meervoud
Io davo	Noi davamo
Tu davi	Voi davate
Lui, lei dava	Loro davano

Here are some examples of the use of imperfetto:

Volevamo andare in America. - We wanted to go to America.
Mio padre mi diceva sempre “Studia duro, figlia mia!”. - My father would always tell me “Study hard, my daughter!”
Andavo al bar quando ho sentito qualcosa di strano. - I was on my way to the bar when I heard something strange.

3. Trapassato prossimo

Trapassato prossimo is very similar to the Past Perfect Tense in English. It means that it is used to indicate an event in the past that happened before a different event. Trapassato prossimo requires the use of:

A form of “essere” or “avere” in imperfetto + participio passato like in the following examples:

Mangiare (to eat) requires the use of “avere”:

Enkelvoud	Meervoud
Io avevo mangiato	Noi avevamo mangiato
Tu avevi mangiato	Voi avevate mangiato
Lui, lei aveva mangiato	Loro avevano mangiato

Uscire (to leave) requires the use of “essere”:

Enkelvoud	Meervoud
Io ero uscito/uscita	Noi eravamo usciti/uscite
Tu eri uscito/uscita	Voi eravate usciti/uscite
Lui, lei era uscito/uscita	Loro eravano usciti/uscite

Some examples of the use of trapassato prossimo:

Quando mi ha detto che voleva comprare questo libro, l’avevo già venduto. - When he told me he wanted to buy this book, I had already sold it.
Non potevo fare niente, Marco era partito. - I couldn’t do anything, Marco had left.
Gli faceva male lo stomaco perché aveva mangiato tre panini. - His stomach was sore because he had eaten three sandwiches.

Future

Italian has two main tenses that can be used to talk about the future, namely, futuro semplice and futuro anteriore.

1. Futuro semplice

This future Italian tense is the most frequently used tense referring to future events. Like any other tense, it follows three main conjugation patterns:

-ARE verbs such as studiare (to study)

Enkelvoud	Meervoud
Io studierò	Noi studieremo
Tu studierai	Voi studierete
Lui, lei studierà	Loro studieranno

-ERE verbs such as credere (to believe)

Enkelvoud	Meervoud
Io crederò	Noi crederemo
Tu crederai	Voi crederete
Lui, lei crederà	Loro crederanno

-IRE werkwoorden zoals mentire (liegen)

Enkelvoud	Meervoud
Io mentirò	Noi mentiremo
Tu mentirai	Voi mentirete
Lui, lei mentirà	Loro mentiranno

Unfortunately, some important verbs have irregular forms in futuro semplice:

ANDARE - gaan

Enkelvoud	Meervoud
Io andrò	Noi andremo
Tu andrai	Voi andrete
Lui, lei andrà	Loro andranno

ESSERE - zijn

Enkelvoud	Meervoud
Io sarò	Noi saremo
Tu sarai	Voi sarete
Lui, lei sarà	Loro saranno

AVERE - hebben

Enkelvoud	Meervoud
Io avrò	Noi avremo
Tu avrai	Voi avrete
Lui, lei avrà	Loro avranno

SAPERE - weten

Enkelvoud	Meervoud
Io saprò	Noi sapremo
Tu saprai	Voi saprete
Lui, lei saprà	Loro sapranno

VEDERE - zien

Enkelvoud	Meervoud
Io vedrò	Noi vedremo
Tu vedrai	Voi vedrete
Lui, lei vedrà	Loro vedranno

Hier zijn een paar zinnen die laten zien hoe de tijden in de praktijk worden gebruikt:

L’anno prossimo andrò in vacanze al mare. - Volgend jaar ga ik op vakantie naar de kust.
Luigi dovrà cercare un lavoro, dopo l’Università. - Luigi zal een baan moeten zoeken als hij afstudeert.
Angela avrà dieci anni in septembre. - Angela wordt in september tien jaar oud.

2. Futuro anteriore

Futuro anteriore is used to indicate a future event that happens before a different future event. The tense is formed in the following manner:

A form of “essere” or “avere” in futuro semplice + participio passato as in the examples:

Comprare (to buy) requires the use of “avere”:

Enkelvoud	Meervoud
Io avrò comprato	"Noi avremo comprato
Tu avrai comprato	"Voi avrete comprato
Lui, lei cavrà comprato	"Loro avranno comprato

Diventare (worden) vereist het gebruik van “essere”:

Enkelvoud	Meervoud
Io sarò diventato/diventata	Noi saremo diventati/diventate
Tu sarai diventato/diventata	Voi sarete diventati/diventate
Lui, lei sarà diventato/diventata	Loro saranno diventati/diventate

De werkwoordsvorm kan als volgt in de praktijk worden gebruikt:

Quando avrò finito di studiare, ti chiamerò. - Als ik klaar ben met studeren, zal ik je bellen.
Dopo che avremo passato qualche settimana in campania, torneremo in città. - Na een paar weken op het platteland te hebben doorgebracht, komen we terug naar de stad.
Appena sarà scesa dal treno, prenderà un taxi. - Zodra ze uit de trein stapt, neemt ze een taxi.

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Conditional

Condizionale presente is an Italian tense used in a similar manner as English constructions with “would” such as “I would go but I can’t” (Ci andrei ma non posso). Italian Present Conditional follows the following regular conjugation patterns:

-ARE verbs such as parlare (to talk)

Enkelvoud	Meervoud
Io parlerei	Noi parleremmo
Tu parleresti	Voi parlereste
Lui, lei parlerebbe	Loro parlerebbero

-ERE verbs such as credere (to believe)

Enkelvoud	Meervoud
Io crederei	Noi crederemmo
Tu crederesti	Voi credereste
Lui, lei crederebbe	Loro crederebbero

-IRE verbs such as sentire (to feel)

Enkelvoud	Meervoud
Io sentirei	Noi sentiremmo
Tu sentiresti	Voi sentireste
Lui, lei sentirebbe	Loro sentirebbero

Here are some important irregular verbs in condizionale presente:

ANDARE - gaan

Enkelvoud	Meervoud
Io andrei	Noi andremmo
Tu andresti	Voi andreste
Lui, lei andrebbe	Loro andrebbero

VENIRE - to come

Enkelvoud	Meervoud
Io verrei	Noi verremmo
Tu verresti	Voi verreste
Lui, lei verrebbe	Loro verrebbero

SEDERE - to sit

Enkelvoud	Meervoud
Io siederei	Noi siederemmo
Tu siederesti	Voi siedereste
Lui, lei siederebbe	Loro siederrebbero

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The following sentences show the exemplary use of the tense:

Vorrei comprare un panino con petto di pollo. - Ik wil graag een broodje kipfilet kopen.
Questa pillola ti aiuterebbe a ricordare. - Deze pil zal je helpen herinneren.
Canterei con te ma ho vergogna. - Ik zou met je zingen, maar ik ben verlegen.

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The following sentences show the exemplary use of the tense:

English subjunctive is used less and less frequently. In Italian, however, it is a widely used mode. There are four different types of congiuntivo: presente, passato, imperfetto, trapassato.

This resource only discusses congiuntivo presente. It is a mode used for expressing feelings, uncertainty, doubt and similar. Some of the most important expressions requiring congiuntivo are:

Credere che... - geloven dat...
Avere l’impressione che... - to have an impression that...
Pensare che... - denken dat...
Sperare che... - hopen dat...
Volere che... - willen dat…

Below you can find tables showing you how to create the forms of a verb in congiuntivo presente for:

- the verbs ending in -ARE such as parlare:

Enkelvoud	Meervoud
Io parli	Noi parliamo
Tu parli	Voi parliate
Lui, lei parli	Loro parlino

- the verbs ending in -ERE such as credere:

Enkelvoud	Meervoud
Io creda	Noi crediamo
Tu creda	Voi crediate
Lui, lei creda	Loro credano

- the verbs ending in -IRE such as dormire:

Enkelvoud	Meervoud
Io dorma	Noi dormiamo
Tu dorma	Voi dormiate
Lui, lei dorma	Loro dormano

Here are a few examples of sentences in congiuntivo presente:

Spero che tu venga presto a Roma. - I hope you will come to Rome soon.
Credo che la mia ragazza non mi capisca. - I believe my girlfriend does not understand me.
È probabile che sia vero. - It is probable that it is true.

Imperative - Imperativo

To give orders in Italian it is necessary to use a special mode. The forms can be initially a bit confusing. The easiest way to study the forms is by comparing them throughout the three regular conjugation patterns. Note: There is no form for the first person singular as one cannot give an order to oneself.

	Enkelvoud		Meervoud
	Tu	Lui, lei	Noi	Voi	Loro
Verbs ending in -ARE	Canta	Canti	Cantiamo	Cantate	Cantino
Verbs ending in -ERE	Scrivi	Scriva	Scriviamo	Scrivete	Scrivano
Verbs ending in -IRE	Parti	Parta	Partiamo	Partite	Partano

The following examples show how imperativo can be used:

Andiamo! - Let’s go!
Vada al diavolo! - Go to the devil!
Giri a sinistra e poi… - Turn left and then…

Reflexive verbs

A reflexive verb is a verb referring to an action that a person performs on themselves. An example of a reflexive verb is innammorarsi (to fall in love). This is how it would be conjugated in the present tense:

Enkelvoud	Meervoud
Io mi innamoro	Noi ci innamoriamo
Tu ti innamori	Voi vi innamorate
Lui, lei si innamora	Loro si innamorano

As the example shows the conjugation is the same as it would be for any other verb finishing in -are. The only difference is the presence of the reflexive pronoun: mi, ti, si, ci, vi and si. The verb radersi (to shave oneself) would follow the conjugation for -ere verbs and the verb sentirsi (to feel) for -ire verbs. It is true for all simple tenses. For instance, the same verb innamorarsi in imperfetto would conjugate like this:

Enkelvoud	Meervoud
Io mi innamoravo	Noi ci innamoravamo
Tu ti innamoravi	Voi vi innamoravate
Lui, lei si innamorava	Loro si innamoravano

In the case of complex tenses such as passato prossimo reflexive verbs always require to be conjugated with essere so the form of the verb has to be in agreement with the subject and number as presented in the following example of a conjugation of the verb divertirsi (to have fun):

Enkelvoud	Meervoud
Io mi sono divertito/ita	Noi ci siamo divertiti/ite
Tu ti sei divertito/ita	Voi vi siete divertiti/ite
Lui, lei si è divertito/tita	Loro si sono divertiti/ite

Here is a short list of important reflexive verbs:

Chiamarsi - to be named
Svegliarsi - to wake up
Lavarsi - to wash “oneself”
Sposarsi - to get married
Vestirsi - to get dressed
Sedersi - to sit down

This is how they can be used in practice:

Mi chiamo Andrea. - My name is Andrea.
Luigi si sveglia alle 7. - Luigi wakes up at 7 o’clock.
Si siedono al ristorante pronti per ordinare qualcosa. - They sit in the restaurant ready to order something.