Brasileiros Ilustres - Carlos Chagas

Carlos Chagas nasceu em Minas Gerais em 1879. Sua mãe sonhava com o diploma de engenharia mas o garoto preferiu ser doutor no Rio de Janeiro.

O jovem médico dedicou-se à saúde pública e foi apresentado por seu professor, Miguel Couto, ao epidemiologista Oswaldo Cruz, um pioneiro no estudo de doenças tropicais.

Chagas trabalhou duro no combate à malária que era um problema gravíssimo.

Em Lassance, no sertão de Minas, encontrou um quadro preocupante. Cansados, com febre e náusea, operários sofriam durante a construção da Central do Brasil.

Chagas suspeitou de uma nova doença. Nas frestas das casas encontrou um inseto chupador de sangue, o barbeiro.

No aparelho digestivo do inseto, encontrou o 'x' da questão, o protozoário que chamou de Trypanosoma Cruzi, em homenagem ao mestre Oswaldo Cruz.

A doença foi batizada por Miguel Couto "Mal de Chagas", celebrando o feito inédito na medicina em que um único pesquisador descobriu a doença, seu agente causador e o mecanismo de transmissão.

Chagas colecionou prêmios, descobertas e desafetos. Indicado ao Nobel em 1921, foi desqualificado por organismos científicos brasileiros.

O presidente Epitácio Pessoa escreveu em sua defesa: “A mediocridade não perdoa ao talento como a treva não perdoa à luz.”