Les 40 Een blik op de geschiedenis
Hoe is Nederland ontstaan? Sinds wanneer is het een aparte staat? Enkele historische feiten op een rijtje. We richten eerst de blik op de 16de en 17de eeuw. Waar nu Nederland is, waren vroeger een aantal losse staten. Ze waren onderdeel van een Spaans rijk. Onder leiding van Willem van Oranje voerden ze oorlog met Spanje. Uiteindelijk wonnen ze de strijd. En zo kwam de Republiek der Verenigde Nederlanden tot stand. De handel in deze periode, dat is een boeiend verhaal. Nederlandse schepen gingen naar verre landen. Soms namen ze land in bezit. Zo is New York eventjes Nederlands bezit geweest. Enkele namen in die stad herinneren daaraan.
Indonesiё en Suriname zijn langer Nederlands bezit geweest. 6 eilanden boven Zuid-Amerika horen nu nog bij Nederland. Begin negentiende eeuw werd Nederland onderdeel van het Franse rijk van Napoleon. Nadat hieraan een eind gekomen was, kreeg Nederland zijn huidige staatsvorm. Een koninkrijk, met aan het hoofd een koning. Dat was een lid van de familie Van Oranje. Sinds die tijd is de nationale vlag in gebruik: rood wit blauw. Grappig: Nederland heeft zich ontwikkeld van republiek tot koninkrijk. In tegenstelling tot andere landen. Die hebben vaak een andere ontwikkeling meegemaakt.
En dan nu een zwarte bladzijde in de Europese geschiedenis. Dat is de periode 1939 1945. Hitler wilde het Duitse rijk uitbreiden over heel Europa. De Tweede Wereldoorlog ontstond, waarbij velen de dood vonden. Tientallen miljoenen mensen, waaronder 6 miljoen joden. Engeland, Rusland en de Verenigde Staten wonnen de oorlog, zodat het Nederlandse volk in 1945 zijn vrijheid terugkreeg. Nu hoort Nederland opnieuw bij een groter geheel: de EU. Is dat weer een rijk? Neen! Een economische gemeenschap dan? Ook niet. De waarheid ligt in het midden.