#39 – Mike Bongiorno, il re della tv italiana #39 - Mike Bongiorno, der König des italienischen Fernsehens #39 - Mike Bongiorno, ο βασιλιάς της ιταλικής τηλεόρασης #39 - Mike Bongiorno, the king of Italian TV. #39 - Mike Bongiorno, el rey de la televisión italiana #第39回 「イタリアTV界の帝王、マイク・ボンジョルノ #39 - Mike Bongiorno, de koning van de Italiaanse tv #39 - Mike Bongiorno, o rei da televisão italiana #39 - Mike Bongiorno, kungen av italiensk TV

__Trascrizione dal podcast Salvatore racconta, episodio pubblicato il 27 novembre 2021.__

__Distribuito con licenza Creative Commons CC-BY 4.0 non commerciale.__

Una scatola quadrata, quasi sempre nera, a volte grigia. Uma caixa quadrada, quase sempre preta, por vezes cinzenta. Se guardate qualche vecchia foto di famiglia, è probabile che la troviate lì sullo sfondo.

Fa capolino dietro un gruppo di persone sorridenti. Er lugt hinter einer Gruppe lächelnder Menschen hervor. A volte al centro è tutta nera, a volte con qualche immagine oggi irriconoscibile. Manchmal ist in der Mitte alles schwarz, manchmal gibt es heute unkenntliche Bilder. Sometimes in the center it is all black, sometimes with some unrecognizable images today.

Parliamo del televisore, ovviamente. Una parte integrante della casa. Che si trova spesso in cucina, a volte in salotto, in alcune occasioni in camera da letto.

E quello che succede in tv fa parte della vita di famiglia. And what happens on TV is part of family life. Accompagna le persone mentre preparano la cena, mentre stirano, mentre fanno i compiti in cucina o nelle mattine di inverno con la febbre un po' alta e poca voglia di andare a scuola.

Una presenza così costante della tv nella vita delle persone fa sì che i suoi personaggi diventano familiari, nel vero senso della parola. Die ständige Präsenz des Fernsehens im Leben der Menschen führt dazu, dass seine Figuren im wahrsten Sinne des Wortes vertraut werden. Such a constant presence of TV in people's lives makes its characters become familiar, in the true sense of the word.

In settant'anni di televisione, in Italia, di personaggi così ce ne sono stati alcuni. Uno in particolare però c'è stato praticamente sempre. Dal primo fino all'ultimo giorno. Vom ersten bis zum letzten Tag. From the first to the last day.

Ha il volto di un uomo dall'aria buona, con la fronte alta e i capelli pettinati all'indietro. Con un paio di occhiali spessi e dalla montatura quadrata. With a pair of thick, square-rimmed glasses. Com um par de óculos de aros grossos e quadrados.

Alcuni lo hanno amato molto, altri lo hanno odiato, ad altri ancora è rimasto sempre abbastanza indifferente. Eppure ignorarlo era impossibile, perché è stato in tv per settant'anni e quindi è stato nelle case degli italiani per settant'anni. Soprattutto all'ora di cena, quando la famiglia si riunisce a tavola, l'ospite d'onore era molto spesso lui. Especially at dinnertime, when the family gathered at the table, the guest of honor was very often him. Con il suo inconfondibile saluto, un marchio di fabbrica diventato eterno. Mit seiner unverwechselbaren Begrüßung, einem Markenzeichen, das für die Ewigkeit geworden ist. Signore e signori, allegria! Meine Damen und Herren, Kopf hoch!

Oggi parliamo di Mike Bongiorno, il re della tv italiana.

Mike Bongiorno sembra un nome bizzarro, quasi lo stereotipo di un italoamericano in qualche commedia per famiglie. Mike Bongiorno seems an odd name, almost the stereotype of an Italian-American in some family comedy.

In effetti, quando Mike Bongiorno nasce è un cittadino americano e sua madre lo dà alla luce in un ospedale di New York con il nome completo di Michael Nicholas Salvatore Bongiorno. L'anno è il 1924.

I suoi genitori sono due italiani, anche se entrambi nati e cresciuti a New York. Il padre di Mike, Philip Bongiorno, era un avvocato brillante e rispettato nella comunità italoamericana newyorkese e una volta si è anche candidato a sindaco.

Il piccolo Mike resta poco nella città dalle mille luci, quando ha cinque o sei anni i suoi genitori divorziano e la madre torna in Italia portando il figlio con sé. Si stabiliscono a Torino dove Mike impara bene l'italiano, anche se con un forte accento americano, va a scuola, studia e comincia ad appassionarsi di sport. Sie lassen sich in Turin nieder, wo Mike gut Italienisch lernt, wenn auch mit starkem amerikanischem Akzent, zur Schule geht, studiert und beginnt, sich für Sport zu begeistern.

Gli piace così tanto lo sport che vuole diventare giornalista. Per partecipare agli eventi sportivi e raccontarli agli altri. To participate in sporting events and tell others about them. Comincia a lavorare nel più importante quotidiano di Torino, La Stampa. Certo, non come giornalista, ma con ruoli umili che però gli permettono di annusare l'aria di una vera redazione. Of course, not as a journalist, but in menial roles that nonetheless allow him to sniff the air of a real newsroom.

Come per tutti quelli della sua generazione, a un certo punto anche per Mike arriva la guerra a buttare tutto all'aria. Wie bei allen seiner Generation kommt irgendwann der Krieg und wirft auch für Mike alles aus dem Gleichgewicht. As with everyone in his generation, at some point the war comes along and throws everything out of whack for Mike. Nel 1943, quando non ha ancora vent'anni, l'Italia dove è arrivato da bambino non esiste più. In 1943, when he is not yet 20 years old, the Italy where he arrived as a child no longer exists. È spaccata in due. Sie ist zweigeteilt. It is split in two. Al sud c'è il Re d'Italia, con il governo legittimo, alleato degli angloamericani. In the south is the King of Italy, with the legitimate government, allied with the Anglo-Americans. Da Roma in su c'è la Repubblica di Salò, lo stato collaborazionista messo insieme in fretta e furia da Mussolini e che riempie l'Italia di soldati nazisti, paura e terrore. Von Rom an aufwärts gibt es die Republik von Salò, den von Mussolini eilig gegründeten Kollaborationsstaat, der Italien mit Nazi-Soldaten, Angst und Schrecken erfüllt. From Rome on up there is the Republic of Salò, the collaborationist state hastily put together by Mussolini and filling Italy with Nazi soldiers, fear and terror.

Mike, come tanti altri giovani del Nord Italia, si unisce ai gruppi partigiani che organizzano la resistenza. La maggior parte di loro combatte in montagna, organizza azioni militari contro i nazisti o cerca di comunicare con i luoghi dove ci sono gli inglesi e gli americani. Mike fa proprio questo, ovviamente il fatto che sia nato a New York e parli perfettamente l'inglese è un'ottima arma nelle sue mani. Mike tut genau das, und natürlich ist die Tatsache, dass er in New York geboren wurde und perfektes Englisch spricht, eine große Waffe in seinen Händen. Dalle Alpi piemontesi viaggia verso la Svizzera portando messaggi. È molto rischioso, e infatti una volta i nazisti lo catturano.

In tempo di guerra, quello che fa Mike è un reato marziale grave, la pena prevista è la fucilazione. In Kriegszeiten ist das, was Mike tut, ein schweres kriegerisches Vergehen, das mit Erschießen geahndet wird. In wartime, what Mike does is a serious martial offense, the punishment being shooting. Si salva per un pelo, perché un ufficiale tedesco trova il suo passaporto. Er wird gerade noch gerettet, weil ein deutscher Offizier seinen Pass findet. He is narrowly saved because a German officer finds his passport. Cittadino americano, vede. Se lo fucilassero, ci sarebbero problemi molto seri. Così, gli risparmiano la vita. Ma i problemi non sono finiti. Mike viene trasferito a Bolzano, poi in Austria e poi ancora in Germania, da un campo di concentramento all'altro. Passa da prigioniero quasi un anno di vita. He spends almost a year of his life as a prisoner. Nel febbraio del 1945, quando la guerra è ormai agli sgoccioli, Germania e Stati Uniti organizzano uno scambio di prigionieri. Mike è tra loro. Lo imbarcano su una nave, con la quale torna a New York da suo padre Philip. They embark him on a ship, with which he returns to New York to his father Philip. La guerra è finita, almeno per lui.

A New York nel dopoguerra c'è spazio per ambizione e talento. Im New York der Nachkriegszeit gibt es Raum für Ehrgeiz und Talent. In postwar New York, there is room for ambition and talent. E Mike ne ha da vendere! Und Mike hat es zur Verfügung! Fa il giornalista per alcune riviste locali, lavora alla radio, si occupa soprattutto di temi italoamericani e legati all'emigrazione, collabora anche con la radio in lingua italiana di New York.

All'inizio degli anni '50, intanto, nell'Italia che faticosamente si sta rimettendo in piedi dopo i disastri lasciati dalla guerra e da vent'anni di fascismo, nasce la RAI. La tv pubblica italiana. Che per partire ha bisogno di persone del mestiere, gente che sa come si sta davanti a una telecamera. That to get going needs people in the business, people who know how to stand in front of a camera. Certo, in Italia sono pochi. A New York invece c'è quel giovane italo-americano che parla sempre d'Italia e che ha l'aria di saperci fare. In New York hingegen gibt es diesen jungen Italo-Amerikaner, der immer über Italien spricht und der so aussieht, als würde er sich auskennen. In New York, on the other hand, there is that young Italian-American who is always talking about Italy and who looks like he knows what he's doing.

Così la RAI chiama Mike Bongiorno e Mike Bongiorno risponde di sì. Dal 1952 arriva a Roma e con lui inizia l'avventura della tv italiana. Letteralmente. Wörtlich.

Se siete ascoltatori di lungo corso di Salvatore racconta, forse ricorderete l'episodio dedicato alla storia della RAI. La prima trasmissione in assoluto della televisione italiana era un programma chiamato Arrivi e partenze, una serie di interviste fatte dall'aeroporto di Roma Fiumicino a persone importanti in partenza dall'Italia o appena arrivate. E chi faceva queste interviste? And who was doing these interviews? Proprio il nostro Mike. È suo il primo programma della tv italiana. Un segno di un destino che sarebbe durato per decenni. A sign of a fate that would last for decades.

Nel novembre del 1955 Mike segna una pietra miliare della sua carriera e della tv italiana in toto. Im November 1955 markierte Mike einen Meilenstein in seiner Karriere und im italienischen Fernsehen insgesamt. Nasce il quiz Lascia o raddoppia? dove è lui a fare le domande ai concorrenti. wo er den Kandidaten Fragen stellt. Dopo ogni risposta esatta, il concorrente può decidere di andare a casa con quello che ha vinto o provare a raddoppiare il patrimonio. Il successo è incredibile. In quegli anni, le vendite di televisori schizzano alle stelle e persino i cinema, il giovedì sera, mandano in onda il quiz pur di non perdere clienti. In those years, TV sales skyrocketed and even movie theaters on Thursday nights aired the quiz show as long as they did not lose customers.

__Lascia o raddoppia?__, dopo quattro anni di onorata carriera, va in pensione. Doppelt oder nichts, nach vier Jahren einer ehrenvollen Karriere geht er in den Ruhestand. Double or quit, after a four-year honored career, he is retiring. Ma per Mike è solo l'inizio. Recita negli spot pubblicitari, collabora con la tv svizzera, e conduce altri programmi di quiz. Uno di questi in particolare arriva al livello di successo di __Lascia o raddoppia?__, e si chiama Rischiatutto.

Gli anni Sessanta sembrano essere il suo periodo d'oro, anche perché la RAI gli assegna per cinque anni di fila il ruolo ancora oggi ritenuto il più importante per un presentatore televisivo italiano. Die 1960er Jahre schienen sein goldenes Zeitalter zu sein, nicht zuletzt, weil die RAI ihm fünf Jahre in Folge die Rolle zuwies, die bis heute als die wichtigste für einen italienischen Fernsehmoderator gilt. The 1960s seemed to be his golden age, not least because RAI awarded him for five years in a row the role still considered the most important for an Italian television presenter. Quello di presentare il festival di Sanremo.

Ricco, famoso, amato. Cosa serve di più a Mike Bongiorno per diventare l'autentico re della televisione italiana? Was braucht Mike Bongiorno noch, um der wahre König des italienischen Fernsehens zu werden? What more does Mike Bongiorno need to become the authentic king of Italian television? Apparentemente niente. Anscheinend nichts. Fino a che non piombano sulla scena i concorrenti della RAI, le tv commerciali, e soprattutto quelle lanciate e gestite da Silvio Berlusconi. Bis die Konkurrenten der RAI, das kommerzielle Fernsehen und insbesondere die von Silvio Berlusconi gegründeten und geleiteten Sender, auf den Plan traten. Until RAI's competitors, commercial TV, and especially those launched and run by Silvio Berlusconi, burst onto the scene.

Alla fine degli anni '70, Berlusconi è ancora solo un imprenditore di successo, lontano dalla politica, ma le sue ambizioni sono chiare. In the late 1970s, Berlusconi is still just a successful entrepreneur, far from politics, but his ambitions are clear. Per ottenere il potere, ha bisogno di entrare nelle case e nel cuore degli italiani. Entrare nelle case, ormai è chiaro, è possibile con le televisioni. Entrare nei cuori si può fare mostrando in televisione qualcuno che gli italiani conoscono e amano come fosse uno di famiglia. Berlusconi ha bisogno di Mike Bongiorno.

Una cena a Milano alla fine degli anni Settanta segna quello che per la RAI è un doloroso tradimento, ma per la storia italiana un evento davvero in grado di cambiare le cose. Ein Abendessen in Mailand in den späten 1970er Jahren ist für die RAI ein schmerzlicher Verrat, für die italienische Geschichte jedoch ein wahrhaft bahnbrechendes Ereignis. Da quel momento, Mike Bongiorno passa a Fininvest, il gruppo televisivo di Silvio Berlusconi. Von da an wechselte Mike Bongiorno zu Fininvest, der Fernsehgruppe von Silvio Berlusconi. Nulla sarà più come prima.

In un certo senso, Mike Bongiorno e Silvio Berlusconi si somigliano molto. Lo ha notato per primo, molti anni prima, lo scrittore e studioso Umberto Eco. The writer and scholar Umberto Eco first noticed this many years earlier. All'estero è conosciuto soprattutto come autore di best-seller come Il nome della rosa, ma Eco è stato anche e soprattutto un grande semiologo ed esperto di comunicazione. Im Ausland ist er vor allem als Autor von Bestsellern wie Der Name der Rose bekannt, aber Eco war auch und vor allem ein großer Semiologe und Kommunikationsexperte. He is best known abroad as the author of best-selling books such as The Name of the Rose, but Eco was also and above all a great semiotician and communication expert. Negli anni '60 aveva dedicato un saggio scientifico a Mike, intitolato proprio Fenomenologia di Mike Bongiorno. In den 1960er Jahren widmete er Mike einen wissenschaftlichen Aufsatz mit dem Titel Phenomenology of Mike Bongiorno. Com'è possibile, si chiedeva Eco, che quest'uomo sia diventato così popolare? La risposta si trova nella sua normalità. The answer lies in its normality. Nell'Italia del tempo, in cui le personalità importanti sono quasi sempre intellettuali seri, colti, profondi e non di rado tristi e cupi, Mike è semplice, allegro, ridanciano, per niente eccezionale. Im Italien der damaligen Zeit, wo wichtige Persönlichkeiten fast immer ernste, kultivierte, tiefgründige und nicht selten traurige und düstere Intellektuelle sind, ist Mike einfach, fröhlich, kichernd, überhaupt nicht außergewöhnlich. Per gli italiani, è proprio uno di loro. Non uno da ammirare o da guardare da lontano, ma uno che potrebbero incontrare al bar.

Berlusconi lo capisce bene e su quest'idea fonda il suo programma politico che poi lo renderà per vent'anni l'uomo più potente d'Italia. Anche grazie a Mike.

Che negli anni di Mediaset continua a fare quello che sa fare meglio: ovvero i quiz. Dass er in den Jahren bei Mediaset weiterhin das tut, was er am besten kann: Quizsendungen. That in the Mediaset years he continues to do what he does best: which is quizzes. In particolare con la versione italiana del famoso quiz americano Ruota della fortuna che conduce ininterrottamente per più di vent'anni. E poi anche con un quiz che già nel nome dichiara quanto lui come presentatore sia diventato importante e riconoscibile. Si chiama: Telemike.

In questi lunghi anni di carriera si manifestano alcune delle caratteristiche più note di Mike Bongiorno e anche alcuni degli aneddoti più famosi su di lui. Einige der bekanntesten Eigenschaften von Mike Bongiorno sowie einige der berühmtesten Anekdoten über ihn manifestieren sich in diesen langen Jahren seiner Karriere. Mike si presenta in tv sempre sorridente e brillante, saluta sempre il pubblico con il famoso ‘allegria!', ma è famoso anche per i suoi momenti di rabbia e per le sue gaffes, ovvero brutte figure fatte in diretta nazionale. Mike erscheint im Fernsehen immer lächelnd und fröhlich und begrüßt das Publikum mit dem berühmten "Cheer up!", aber er ist auch berühmt für seine wütenden Momente und Fauxpas, d. h. für schlechte Figuren, die er live im nationalen Fernsehen macht.

Quando ancora lavorava alla Rai, ha ospitato durante uno dei suoi quiz il compositore di fama internazionale John Cage, uno dei più grandi autori di musica del ventesimo secolo. Non ci sono prove video a conferma, ma pare che alla fine della puntata Cage abbia detto: “io me ne vado, ma la mia musica resterà”. Es gibt keine Videobeweise, die dies bestätigen, aber es scheint, dass Cage am Ende der Folge sagte: "Ich werde gehen, aber meine Musik wird bleiben". There is no video evidence to confirm this, but it appears that at the end of the episode Cage said, "I'm leaving, but my music will stay." E sembra che Mike abbia risposto: “beh, preferiremmo il contrario!” dimostrando di non avere capito l'importanza dell'uomo che aveva di fronte. Und es scheint, dass Mike antwortete: "Nun, wir würden das Gegenteil vorziehen!", was zeigt, dass er die Bedeutung des Mannes vor ihm nicht verstanden hat. And it seems that Mike responded, "well, we'd prefer the opposite!" showing that he did not understand the importance of the man in front of him.

Altri aneddoti riguardano i suoi battibecchi con i concorrenti dei suoi quiz, in particolare quando, durante una puntata di Telemike, dopo aver scoperto una concorrente che sbirciava gli appunti, l'ha umiliata e offesa di fronte a milioni di telespettatori. Andere Anekdoten betreffen seine Auseinandersetzungen mit den Teilnehmern seiner Quizsendungen, insbesondere als er in einer Folge von Telemike eine Teilnehmerin, die auf sein Klemmbrett schaute, vor Millionen von Zuschauern demütigte und beleidigte. E potrei citarne anche molte altre.

Mike Bongiorno è stato per anni una figura eccezionale e fuori dal comune, ma allo stesso tempo il ritratto perfetto dell'italiano medio. Mike Bongiorno war jahrelang eine außergewöhnliche und außergewöhnliche Figur, aber gleichzeitig das perfekte Porträt eines durchschnittlichen Italieners. Mike Bongiorno was for years an exceptional and out-of-the-ordinary figure, but at the same time the perfect portrait of the average Italian. Un uomo che non voleva vergognarsi di non essere un intellettuale, che amava scherzare e provocare, che apprezzava la compagnia delle belle donne e che ogni tanto perdeva le staffe mostrando un temperamento decisamente mediterraneo, nonostante fosse nato sulle coste dell'oceano atlantico. Ein Mann, der sich nicht schämte, kein Intellektueller zu sein, der gerne scherzte und provozierte, der die Gesellschaft schöner Frauen genoss und der gelegentlich die Beherrschung verlor und ein ausgesprochen mediterranes Temperament an den Tag legte, obwohl er an der Küste des Atlantiks geboren wurde.

L'Italia degli anni Novanta e della grande stagione del berlusconismo è figlia, anche, del modello che lui ha rappresentato. Das Italien der 1990er Jahre und der großen Zeit des Berlusconismus ist auch das Kind des von ihm vertretenen Modells. The Italy of the 1990s and the great season of Berlusconism is also the child of the model he represented. Paternalista e patriarcale, ma anche scherzoso, brillante e comprensivo. Paternalistisch und patriarchalisch, aber auch verspielt, intelligent und verständnisvoll. Paternalistic and patriarchal, but also joking, bright and understanding. Nel bene e nel male, insomma, uno spaccato d'Italia. Im Guten wie im Schlechten, kurzum: ein Querschnitt durch Italien.

Dopo la sua morte, avvenuta nel 2009 quando aveva 85 anni, l'Italia ha organizzato per Mike i funerali di Stato. A ennesima dimostrazione del fatto che non era morto solo un presentatore televisivo, ma un pezzo di storia nazionale. Ein weiterer Beweis dafür, dass nicht nur ein Fernsehmoderator gestorben war, sondern auch ein Stück nationale Geschichte.

Oggi possiamo rivedere Mike nelle migliaia di video conservate su YouTube, ma anche nella statua che lo raffigura sulle strade di Sanremo, la capitale italiana dello spettacolo.

In giacca e cravatta, con un braccio in alto in segno di saluto e una cartella da presentatore nell'altra mano su cui spicca una sola, importantissima, parola. In Anzug und Krawatte, einen Arm zum Gruß erhoben, in der anderen Hand eine Moderationstasche, auf der ein einziges, sehr wichtiges Wort steht. In a suit and tie, with one arm raised in greeting and a presenter's folder in the other hand on which a single, very important word stands out. Allegria!