¿Es la fusión el futuro o un error?
la moneda fundamental de nuestro
universo es la energía ilumina nuestros
hogares desarrolla nuestra comida
alimenta nuestras computadoras la
podemos obtener de muchas maneras
quemando combustibles fósiles dividiendo
átomos o mediante luz solar en placas
fotovoltaicas pero todo tiene una
contrapartida los combustibles fósiles
son extremadamente tóxicos los residuos
nucleares son bien residuos nucleares y
aún no hay suficientes baterías para
almacenar los solar los días nublados
pese a ello el sol parece tener
virtualmente energía ilimitada gratis
hay alguna manera de construir un sol en
la tierra podríamos embotellar una
estrella
[Música]
el sol brilla por la fusión nuclear en
pocas palabras la fusión es un proceso
termonuclear lo que significa que los
ingredientes tienen que estar super
calientes tan calientes que los
electrones se separen de los átomos y se
forme un plasma en el que los núcleos y
electrones se muevan libremente como
todos los núcleos tienen una carga
positiva se repelen entre sí para
superar esa repulsión las partículas
deben ir muy muy rápido en este contexto
muy rápido significa muy caliente
millones de grados para alcanzar estas
temperaturas las estrellas hacen trampa
son tan grandes que la presión en su
interior genera el calor para comprimir
los núcleos hasta que se funden y
fusionan crea núcleos más pesados y
generan energía en el proceso es esta
energía liberada a la que los
científicos quieren dominar en una
central eléctrica de nueva generación el
reactor de fusión en la tierra no es
posible utilizar este método de fuerza
bruta para conseguir la fusión de modo
que si queremos construir un reactor que
genera energía pro fusión necesitamos
ser más leds ahora hay dos formas de
conseguir plasma lo suficientemente
caliente como para fusionarse el primer
tipo de reactor usa un campo magnético
que comprime el plasma en una cámara con
forma de donut donde se producen las
reacciones estos reactores de
confinamiento magnético como el éter
está francia utilizan el electro imanes
superconductores que se enfrían con
hielo líquido a unos grados por encima
del cero absoluto
creando unos gradientes de temperatura
de los mayores del universo conocido el
segundo tipo el confinamiento de inercia
calienta la superficie de una bolita de
combustible con pulsos de láser es súper
potentes con los que el combustible
implosión ahí se vuelve tan denso y
caliente que fusiona de hecho uno de los
láseres más potentes del mundo se
utiliza para realizar experimentos de
fusión en las instalaciones ni de los
eeuu estos experimentos y otros
similares en todo el mundo hoy día son
solo experimentos los científicos siguen
desarrollando la tecnología y aunque se
ha conseguido la fusión la energía usada
en los experimentos de momento es mayor
que la producida
la tecnología tiene que avanzar mucho
antes de ser viable comercialmente y
quizás nunca lo sea podría ser imposible
construir un reactor de fusión viable en
la tierra pero si se consigue será tan
eficiente que con un simple vaso de agua
marina se producirá tanta energía como
quemando un barril de petróleo pero sin
desperdicios es debido a que los
reactores de fusión usan hidrógeno helio
como combustible y el agua de mar está
llena de hidrógeno pero no vale
cualquier hidrógeno para conseguir las
reacciones adecuadas se necesitan unos
isótopos específicos que se llaman
deuterio y tritio y tienen neutrones
extra el deuterio es estable y hay una
abundancia en el agua del mar pero el
tritio tiene un truco es radioactivo y
puede que en el mundo sólo haya 20 kilos
la mayoría en cabezas nucleares por lo
que es increíblemente caro de modo que
nos haría falta otro compañero de fusión
para el deuterio el helio 3 es un
isótopo de helio podría ser un gran
sustituto
desgraciadamente también es muy raro en
la tierra
pero puede que la respuesta esté en la
luna durante miles de millones de años
el viento solar puede haber construido
enormes depósitos de helio 3 en la luna
en lugar de producirlo podemos extraerlo
si consiguiéramos tamizar el polvo lunar
para separar el helio tendríamos
suficiente combustible para todo el
planeta durante miles de años otro
argumento más para establecer una base
lunar por si quedaba alguien por
convencer pero aún parece un poco
peligroso construir un mini sol
no en realidad sería mucho más seguro
que muchos otros tipos de centrales
un reactor de fusión no es una planta
nuclear que puede derretirse
catastróficamente en el caso de que el
confinamiento fallara el plasma se
expandiría y enviaría y la reacción se
detendría sencillamente no es una bomba
las fugas de combustible radioactivo
como el tritio podrían ser una amenaza
si llegaran a combinarse con oxígeno y
formaran agua radioactiva algo peligroso
en el caso de verterse al medio ambiente
afortunadamente sólo se usan unos pocos
gramos de tritio por vez de modo que una
fuga se diluiría muy pronto bien
acabamos de decir que podemos obtener
energía prácticamente limitada sin
perjudicar el entorno con algo tan
sencillo como el agua donde está el
truco en el costo simplemente no sabemos
si la energía de fusión se podría
comercializar nunca aunque consiguiera
funcionar sería demasiado cara para
llegar a construir una central el
principal contratiempo es que se trata
de tecnología sin probar es una apuesta
de 10 mil millones de dólares y ese
dinero puede emplearse mejor en otras
energías limpias ya aprobadas
debemos abandonar y dejar de incurrir en
gastos o quizás dado que el resultado es
energía limpia e ilimitada para todos
merece la pena el riesgo
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