Kapitel 20: Ny (3)

Den främmande varelsen i spegeln var tveklöst vacker, lika vacker som Alice och Esme. Hennes felfria ansikte var blekt som månen, i kontrast till hennes mörka, tunga hår. Hennes kropp var slät och stark, hennes hud glittrade svagt som pärlemor.

Min andra reaktion var fasa.

Vem var hon? Vid första anblicken kunde jag inte hitta mitt eget ansikte någonstans i hennes släta, perfekta drag.

Och hennes ögon! Även om jag visste vad som väntade, gjorde de mig skräckslagen.

Medan jag studerade och reagerade förblev hennes ansikte oberört, en skulpterad gudinna som inte avslöjade någonting om kaoset inom mig. Sedan rörde sig hennes fylliga läppar.

”Ögonen?” viskade jag, och undvek att säga mina ögon. ”Hur länge?”

”De mörknar om några månader”, svarade Edward med mjuk, tröstande röst. ”Djurblod späder ut färgen snabbare än människoblod. De kommer att bli bärnstensfärgade först, sedan gyllene.”

Mina ögon skulle flamma som röda lågor i flera månader?

”Månader?” Min röst var högre nu, gällare. Personen i spegeln höjde sina perfekta ögonbryn över de glödande röda ögonen – klarare än några andra jag någonsin sett.

Jasper tog ett steg framåt, oroad av intensiteten i min plötsliga fasa. Han kände unga vampyrer alltför väl – förebådade den här känslan något slags utbrott från mig?

Ingen svarade på min fråga. Jag sneglade på Edward och Alice, men båda tittade på Jasper och reagerade på hans oro. Lyssnade på hans tankar, såg in i den omedelbara framtiden.

Jag drog ännu ett djupt, onödigt andetag.

”Nej, det är lugnt”, försäkrade jag och kastade ännu en snabb blick på främlingen i spegeln. ”Det är bara … mycket att ta in.”

Jasper rynkade pannan så att de två ärren över hans vänstra öga framträdde tydligare.

”Jag vet inte”, mumlade Edward.

Kvinnan i spegeln rynkade pannan. ”Vilken fråga missade jag?”

Han flinade. ”Jasper undrar hur du gör.”

”Gör vad?”

”Kontrollerar dina känslor, Bella”, svarade Jasper. ”Jag har aldrig sett en nyfödd klara av att stoppa en växande känsla på det sättet. Du blev upprörd, men när du såg att vi blev oroliga hejdade du dig, återfick självkontrollen. Jag var redo att hjälpa dig, men det behövdes inte.”

”Är det fel?” frågade jag och stelnade till medan jag väntade på domen.

”Nej”, svarade han, men han lät inte övertygad.

Edward smekte min ena arm, som för att tina upp mig. ”Det är väldigt imponerande, Bella, men vi förstår det inte. Vi vet inte hur länge det kan vara.”

Jag tänkte igenom det en kort sekund. Kunde jag explodera när som helst? Förvandlas till ett monster?

Det kändes inte så … men det kanske inte gick att förbereda sig på en sådan sak.

”Men vad tycker du?” frågade Alice lite otåligt och pekade på spegeln.

”Jag vet inte riktigt”, småljög jag, eftersom jag inte ville erkänna hur rädd jag faktiskt var.

Jag stirrade på den vackra kvinnan med de otäcka ögonen och försökte hitta spår av mig själv. Det fanns något där, i formen på läpparna – om jag såg förbi den bländande skönheten upptäckte jag att överläppen var lite obalanserad, lite för fyllig för att matcha underläppen. Att hitta den välbekanta lilla bristen fick mig att må lite bättre. Resten av mig kanske fanns där också, någonstans.

Jag höjde prövande handen, och kvinnan i spegeln imiterade min rörelse och rörde vid sitt ansikte. Hennes röda ögon bevakade mig.

Edward suckade.

Jag vände mig mot honom och höjde ena ögonbrynet.

”Besviken?” frågade jag med tonlöst klingande röst.

Han skrattade. ”Ja”, medgav han.

Jag kände chocken avspeglas i mitt ansikte innan smärtan tog över.

Alice morrade. Jasper lutade sig framåt igen, väntade på att jag skulle förlora kontrollen.

Men Edward ignorerade dem, lade armarna om min nya, frusna kropp och tryckte läpparna mot min kind. ”Jag hade faktiskt hoppats att jag skulle kunna höra dina tankar nu, när du är mer lik mig”, mumlade han. ”Men jag är lika frustrerad som vanligt och undrar vad som möjligtvis kan röra sig i ditt huvud.”

Jag kände mig genast bättre till mods.

”Nåväl”, sa jag, lättad över att mina tankar fortfarande var mina. ”Jag antar att min hjärna aldrig kommer att fungera som den ska. Men jag är i alla fall söt.”

Det blev allt lättare att skämta med honom i takt med att jag vande mig, lättare att tänka klart. Att vara mig själv.

Edward morrade i mitt öra. ”Bella, du har aldrig bara varit söt.”

Sedan rätade han på sig och suckade. ”Okej, okej”, sa han till någon.

”Vad?” frågade jag.

”Du stressar Jasper mer och mer för varje sekund som går. Han kanske kan slappna av lite när du har jagat.”

Jag såg på Jaspers vaksamma ansikte och nickade. Jag ville inte explodera här, om det nu skulle hända. Hellre ute bland träden än bland mina familjemedlemmar.

”Okej. Vi jagar”, instämde jag och kände en ilning av nervositet och förväntan. Jag tog Edwards hand och vände ryggen åt den främmande och vackra kvinnan i spegeln.