13.1 ニコラス ・フラメル

第 １３章ニコラス・フラメルCHAPTERTHIRTEENNicolasFlamel

「みぞ の 鏡 」を 二度と 探さ ない ように と ダンブルドア に 説得 され 、それから クリスマス 休暇 が 終わる まで 透明 マント は ハリー の トランク の 底 に 仕舞い込まれた まま だった 。 ハリー は 鏡 の 中 で 見た もの を 忘れたい と 思った が 、そう 簡単に は いか なかった 。 毎晩 悪夢 に うなされた 。 高 笑い が 響き 、両親 が 緑色 の 閃光 と ともに 消え去る 夢 を 何度 も 繰り返し 見た 。

ハリー が ロン に 夢 の こと を 話す と 、ロン が 言った 。

「ほら 、ダンブルドア の 言う とおり だよ 。 鏡 を 見て 気が 変に なる 人が いる って 」 新 学期 が 始まる 一 日 前 に ハーマイオニー が 帰ってきた 。 ロン と は 違い 、 ハーマイオニー の 気持 は 複雑 だった 。 一方 で は 、ハリー が 三 晩 も 続けて ベッド を 抜け出し 、学校 中 を ウロウロ した と 聞いて 驚き あきれた が （もし フィルチ に 捕まって いたら ！ ）、 一方 、 どうせ そういう こと なら せめて ニコラス ・ フラメル に ついて ハリー が 何 か 見つければ よかった のに 、 と 悔しがった 。

図書 館 で は フラメル は 見つからない と 三人 は ほとんど あきらめ かけて いた が 、 ハリー は 絶対 どこ か で その 名前 を 見た こと が ある と 確信 して いた 。 新 学期 が 始まる と 再び 十 分間 の 休み 時間 中 に 必死で 本 を 漁った 。 ハリー に は クィディッチ の 練習 も 始まった ので 二人 より 時間 が なかった 。

ウッド の しごき は 前 より も 厳しく なった 。 雪 が 雨 に 変わり 、果てしなく 降り続いて も ウッド の 意気込み は 湿りつく ことは なかった 。 ウッド は ほとんど 狂ってる 、と 双子 の ウィーズリー は 文句 を いった が 、ハリー は ウッド の 味方 だった 。 次の 試合 で ハッフルパフ に 勝てば 七 年 ぶり に 寮 対抗 杯 を スリザリン から 取り戻せる のだ 。 確かに 勝ちたい と いう 気持 は あった が 、 練習 で 疲れた 後 は あまり 悪夢 を 見 なく なる と いう の も ハリー は 意識 して いた 。 ひときわ 激しい 雨 で ビショビショ に なり 、泥んこ に なって 練習 している 最中 、ウッド が 悪い 知らせ を 漏らした 。 双子 の ウィーズリー が 互いに 急降下 爆撃 を しかけ 、箒 から 落ちる ふり を する ので ウッド は カンカン に 腹 を 立てて 叫んだ 。

「ふざける の は やめろ ！ そんな ことを する と 、こんど の 試合 に は 負ける ぞ 。 次の 試合 の 審判 は スネイプ だ 。 スキ あら ば グリフィンドール から 減点 しよう と ねらって くる ぞ 」

とたん に ジョージ ・ ウィーズリー は 本当に 箒 から 落ちて しまった 。

「スネイプ が 審判 を やる って ？ 」ジョージ は 口 いっぱい の 泥 を 吐きちらし ながら 急き込んで 聞いた 。 「スネイプ が クィディッチ の 審判 を やった こと ある か ？ 僕たち が スリザリン に 勝つ かも しれない と なったら 、きっと フェア で なく なる ぜ 」

チーム 全員 が ジョージ の そば に 着地 して 文句 を 言い はじめた 。

「僕 の せい じゃ ない 。 僕たち は 、つけ込む 口実 を 与え ない よう 、絶対に フェアプレイ を しなければ 」 それ は そう だ と ハリー は 思った 。 しかし ハリー に は 、クィディッチ の 試合 中 スネイプ が そば に いる と 困る 理由 が もう 一つ あった ……。

練習 の あと 、選手 は いつも どおり おしゃべり を していた が 、ハリー は まっすぐ グリフィンドール の 談話室 に 戻った 。 ロン と ハーマイオニー は チェス の 対戦 中 だった 。 ハーマイオニー が 負ける の は チェス だけ だった が 、負ける の は 彼女 に とって いい こと だ と ハリー と ロン は 思っていた 。

「今 は 話しかけないで 」

ロン は ハリー が そば に 座る なり そう 言った 。

「集中 しなくちゃ ……なんか あった の か ？ なんて 顔 してる んだい 」

他の 人に 聞かれ ない ように 小声で ハリーは 、スネイプが 突然 クィディッチの 審判を やりたいと 言い出した 、という 不吉な ニュースを 伝えた 。 ハーマイオニーと ロンは すぐに 反応した 。

「試合に 出ちゃ だめよ 」

「 病気 だって 言え よ 」

「足 を 折った ことに すれば 」

「いっそ 本当に 足 を 折って しまえ 」

「できない よ 。 シーカー の 補欠 は いない んだ 。 僕 が 出ない と グリフィンドール は プレイ できなく なって しまう 」

その 時 、ネビル が 談話室 に 倒れこんで きた 。 どう やって 肖像画 の 穴 を はい 登れた やら 、両足 が ピッタリ くっついた まま で 、「足 縛り の 呪い 」を かけられた ことが すぐ わかる 。 グリフィンドール 塔 まで ずーっと ウサギ 跳び を して きた に 違いない 。

みんな 笑い転げた が 、ハーマイオニー だけ は すぐ 立ち上がって 呪い を 解く 呪文 を 唱えた 。

両足 が パッと 離れ 、ネビル は 震え ながら 立ち上がった 。

「どうした の ？ 」ネビル を ハリー と ロン の そば に 座らせ ながら ハーマイオニー が 尋ねた 。 「マルフォイが …… 」

ネビルは 震え声で 答えた 。

「図書館の 外で 出会った の 。 だれかに 呪文を 試して みたかった って …… … 」 「マクゴナガル 先生 の ところ に 行きなさい よ ！ マルフォイ が やったって 報告 する の よ ！ 」と ハーマイオニー が 急き立てた 。 ネビル は 首 を 横 に 振った 。

「これ 以上 面倒 は イヤ だ 」

「ネビル 、マルフォイ に 立ち向かわ なきゃ だめだ よ 」

ロン が 言った 。

「あいつ は 平気 で みんな を バカに してる 。 だからといって 屈服 して ヤツ を つけ上がらせて い いって もん じゃない 」

「僕 が 勇気 が なくて グリフィンドール に ふさわしく ない なんて 、言わ なくって も わかって る よ 。 マルフォイ が さっき そう 言った から 」

ネビル が 声 を 詰まらせた 。

ハリー は ポケット を 探って 蛙 チョコレート を 取り出した 。 ハーマイオニー が クリスマス に くれた のが 一つ だけ 残って いた 。 ハリー は 今にも 泣き そうに なって いる ネビル に それを 差し出した 。

「マルフォイ が 十 人 束 に なったって 君 には 及ば ない よ 。 組分け 帽子 に 選ばれて 君は グリフィンドール に 入った んだろう ？ マルフォイ は どう だい ？ 腐れ スリザリン に 入れられた よ 」 蛙 チョコ の 包み紙 を 開けながら 、ネビル は かすかに ほほえんだ 。

「ハリー 、ありがとう ……僕 、もう 寝る よ ……カード あげる 。 集めて る んだろう ？ 」ネビル が 行って しまって から 、ハリー は 「有名 魔法使い カード 」を 眺めた 。 「また ダンブルドア だ 。 僕 が 初めて 見た カード …… 」

ハリー は 息 を のんだ 。 カード の 裏 を 食い入る ように 見つめ 、そして ロン と ハーマイオニー の 顔 を 見た 。

「見つけた ぞ ！ 」ハリー が ささやいた 。 「フラメル を 見つけた ！ どっか で 名前 を 見た ことが あるって 言った よ ね 。 ホグワーツ に 来る 汽車 の 中 で 見た ん だ …… 聞いて ……『 ダンブルドア 教授 は 特に 、 一九四五 年 、 闇 の 魔法使い 、 グリンデルバルド を 破った こと 、 ドラゴン の 血液 の 十二 種類 の 利用 法 の 発見 、 パートナー である ニコラス ・ フラメル と の 錬金術 の 共同 研究 など で 有名 』」

ハーマイオニー は 跳び上がった 。 こんなに 興奮 した ハーマイオニー を 見る の は 、 三人 の 最初の 宿題 が 採点 されて 戻って きた 時 以来 だった 。 「ちょっと 待って て ！ 」ハーマイオニー は 女子寮 へ の 階段 を 脱兎 の ごとく かけ上がって いった 。 どうした んだろう と ロン と ハリー が 顔 を 見交わす 間 も ない うちに 、巨大な 古い 本 を 抱えて ハーマイオニー が 矢のように 戻ってきた 。

「この 本 で 探して みよう なんて 考えつき も し なかった わ 」

ハーマイオニー は 興奮 し ながら ささやいた 。

「ちょっと 軽い 読書 を しよう と 思って 、ずいぶん 前 に 図書館 から 借り出して いた の 」

「軽い ？ 」と ロン が 口走った 。

ハーマイオニー は 、見つける まで 黙って と 言う なり 、ブツブツ 独り言 を 言い ながら すごい 勢いで ページ を めくり はじめた 。

いよいよ 探して いた もの を 見つけた 。

「これ だ わ ！ これ よ ！ 」「もう しゃべって も いい の かな ？ 」と ロン が 不機嫌 な 声 を 出した 。 ハーマイオニー は お構いなしに ヒソヒソ 声 で ドラマチックに 読み上げた 。 「ニコラス ・フラメル は 、我々 の 知る かぎり 、賢者 の 石 の 創造 に 成功 した 唯一 の 者 ！ 」ハーマイオニー が 期待 した ような 反応 が なかった 。 「何 、それ ？ 」ハリー と ロン の 反応 が これ だ 。 「まったく 、もう 。 二 人 とも 本 を 読まない の ？ ほら 、ここ ……読んで みて 」

ハーマイオニー が 二人 の 方 に 本 を 押して 寄こした 。 二人 は 読み はじめた 。

錬金術 とは 、『賢者の石 』と いわれる 恐るべき 力 を もつ 伝説 の 物質 を 創造する ことに 関わる 古代 の 学問 であった 。 この 『賢者の石 』は 、いかなる 金属 を も 黄金 に 変える 力 が あり 、また 飲めば 不老不死 に なる 『命の水 』の 源 で も ある 。

『賢者の 石 』 に ついて は 何 世紀 に も わたって 多く の 報告 が なされてきた が 、現存 する 唯一 の 石 は 著名 な 錬金術師 であり 、オペラ 愛好家 である ニコラス ・フラメル 氏 が 所有している 。 フラメル 氏 は 昨年 六六五 歳 の 誕生日 を 迎え 、デポン 州 で ペレネレ 夫人 （六五八 歳 ）と 静かに 暮らして いる 。

ハリー と ロン が 読み 終わる と 、ハーマイオニー が 言った 。

「ねっ ？ あの 犬 は フラメル の 『賢者 の 石 』を 守っている に 違いない わ ！ フラメル が ダンブルドア に 保管 して くれって 頼んだ の よ 。 だって 二人 は 友達 だ し 、フラメル は 誰か が ねらっている の を 知ってた の ね 。 だから グリンゴッツ から 石 を 移して 欲しかった んだ わ ！ 」「金 を 作る 石 、決して 死な ない ように する 石 ！ スネイプ が ねらう の も 無理 ない よ 。 誰 だって 欲しい もの 」と ハリー が 言った 。

「それ に 『魔法 界 に おける 最近 の 進歩 に 関する 研究 』に 載って なかった わけだ 。 だって 六六五 歳 じゃ 厳密に は 最近 と 言え ない よ な 」と ロン が 続けた 。

翌朝 、「闇 の 魔術 に 対抗 する 防衛術 」の 授業 で 、狼 人間 に かま れた 傷 の さまざまな 処置法 に ついて ノート を 採り ながら 、ハリー と ロン は 自分 が 「賢者 の 石 」を 持っていたら どう する か を 話していた 。 ロン が 自分 の クィディッチ ・チーム を 買う と 言った とたん 、ハリー は スネイプ と 試合 の こと を 思い出した 。

「僕 、試合 に 出る よ 」

ハリー は ロン と ハーマイオニー に 言った 。

「出 なかったら 、スリザリン の 連中 は スネイプ が 怖くて 僕 が 試合 に 出 なかった と 思う だろう 。 目 に も の 見せて やる ……僕たち が 勝って 、連中 の 顔 から 笑い を 拭い去って やる 」

「グラウンド に 落ちた あなた を 、わたし たち が 拭い去る ような ハメ に ならなければ ね 」

と ハーマイオニー が 言った 。

二人 に 向かって 強がり を 言った ものの 、試合 が 近づく に つれて ハリー は 不安に なって きた 。 他の 選手 も あまり 冷静で は いられなかった 。 七 年 近く スリザリン に 取られっぱなし だった 優勝 を 、手 に する こと が できた なら どんなに すばらしい だろう 。 でも 審判 が 公正 で なかったら それ は 可能な こと な のだろうか 。

思い過ごし かも しれない が 、ハリー は どこ に いっても スネイプ に 出くわす ような 気 が した 。 ハリー が 一人 ぽっち に なった 時 に 、捕まえよう と 、跡 を つけてる ので は ない か と 思う こと が 時々 あった 。 魔法 薬学 の 授業 は 毎週 拷問 に かけられている ようだった 。 スネイプ は ハリー に とても 辛く あたった 。 ハリー たち が 「賢者 の 石 」の こと を 知った と 気づいた の だろう か ？ そんな はず は ない と 思い ながら も 、 時々 ハリー は スネイプ に は人 の 心 が 読める ので は ない か と いう 恐ろしい 思い に 囚 われて しまう のだった 。