人形 使い

人形 使い

豊島 与 志雄

一 むかし 、ある 田舎 の 小さな 町 に 、甚兵衛 と いう いたって 下手な 人形 使い が いました 。 お 正月 だの お盆 だの 、または いろんな お祭り の 折 に 、町 の 賑やかな 広場 に 小屋がけ を して 、さまざまの 人形 を 使いました 。 けれども たいへん 下手 です から 、見物人 が さっぱり ありません で 、非常に 困りました 。 「甚兵衛 の 人形 は 馬鹿 人形 」と 町 の 人々 は いって いました 。 甚兵衛 は 口惜しくて たまりません でした 。 それ で いろいろ 工夫 を して 、人形 を 上手に 使おう と 考えました が 、どうも うまく ゆきません 。 しまい に は 、もう 神様 に 願う より ほか に 、仕方 が ない と 思いました 。 どの 神様 が よかろう かしら 、と 甚兵衛 は あれこれ 考えて みました 。 町 に は いくつ も 神社 が ありました が 、上手に 人形 を 使う こと を 教えて くださる ような の は 、どれ だか わかりません でした 。 さんざん 考え あぐんだ 末 、いっそ 人 の あまり 詣 らぬ 神社 に しよう と 、一人 で きめました 。 町 の 裏手 に 山 が ありまして 、その 山 の 奥 に 、淋しい 神社 が 一 つ ありました 。 甚兵衛 は 毎日 、そこ に お 詣り を しました 。 あたり に は 大きな 杉 の 木 が 立ち 並んで いて 、昼間 でも 恐ろしい ような ところ でした 。 けれども 甚兵衛 は 一心に なって 、どうか 上手な 人形 使い に なります ように と 、神様 に 願いました 。 ある 日 の こと 、甚兵衛 は いつも の とおり に 、その 神社 の 前 に 跪いて 、長い 間 お 祈り を しました 。 そして ふと 顔 を あげて みます と 、自分 の すぐ 眼 の 前 に 、真黒 な もの が つっ立って いました 。 甚兵衛 は びっくり して 、あっ ！ と いった まま 、腰 を 抜さん ばかり に なって 、そこ に 倒れかかりました 。 すると その 真 黒 な もの が 、から から と 笑いました 。 甚兵衛 は 二 度 びっくり して 、よくよく 眺めます と 、それ は 一匹 の 猿 でした 。 「 甚 兵衛 さん 、 甚 兵衛 さん 」 と 猿 は いいました 。 甚兵衛 は 口 を あんぐり 開いた まま 、猿 の 顔 を 眺めて いました 。 それ を 見て 猿 は また 笑い だし ながら 、いい 続けました 。 「甚兵衛 さん 、なにも びっくり なさる こと は ありません 。 私 は この 神社 に 長く 住んで いる 猿 で あります が 、人間 の ように 口 を 利く こと も できます し 、どんな こと でも できます 。 あなた が 毎日 熱心に お 祈り なさる の を 感心 して 、上手に 人形 を 使う こと を 教えて あげたい と 思って 、ここ に でて まいった のです 。 けれども その 前 に 、あなた に 一つ お頼み したい こと が あります が 、聞いて くださいます か 」そういう 猿 の 声 が たいへん やさしい もの です から 、甚兵衛 も ようよう 安心 しました 。 そして 答えました 。 「お前 さん が 私 を 上手な 人形 使い に して くれる なら 、頼み を 聞いて あげよう 」そこ で 猿 は たいそう 喜び まして 、頼み の 用 を うち明けました 。 用 という の は 、大蛇 を 退治 する こと でした 。 いつ の 頃 から か 、山 に 大蛇 が でてきまして 、いろんな 獣 を 取って は 食べ 、猿 の 仲間 まで も 食べ 初めました 。 それ で この 猿 は 、さまざまに 工夫 を こらして 、大 蛇 を 山 から 逐い 払おう と しました が 、どうしても 敵 いま せん でした 。 そして 甚兵衛 に 、大 蛇 退治 を 頼んだ のでした 。 「お前 は なんでも できる と いった のに 、大蛇 位 な もの に 負ける の かい ？ 」と 甚兵衛 は いいました 。 「はい 」と 猿 は 面目 なさそう に 答えました 。 「智慧 で なら 誰 に も 負けません が 、力ずく の こと は 困って しまいます 。 甚兵衛 さん 、どうか その 大 蛇 を 退治 て ください 」甚兵衛 も それ に は 困りました 。 なにしろ 相手 は 大 蛇 です もの 、へたな こと を やれば 、こちら が 一呑み に されて しまう ばかりです 。 長い 間 考えこんで いました が 、いい 考え を 思いついて 、はたと 額 を 叩きました 。 「そう だ 、これ なら 大丈夫 。 ねえ 猿 さん 、お前 は 猿 智 慧 と いって 、たいそう 利巧 だ そうだ が 、案外 馬鹿 だ なあ 。 今 私 が 大蛇 を 退治 て あげる から 、見て いなさい よ 」甚兵衛 は 急いで 家 へ 帰り まして 、綺麗な 女 の 人形 を 一つ 取り 、その 中 に 釘 を いっぱい つめて 、釘 の 尖った 先 が 、皆 外 の 方 に 向く ように 拵え あげました 。 それ を 持って 猿 の 所 へ もどって きました 。 「そんな 人形 を なん に なさいます ？ 」と 猿 は 不思議 そうに 尋ねました 。 「まあ いい から 、私 の する こと を 見て いなさい 」と 甚兵衛 は 答えました 。 彼 は 猿 に 案内 さして 、大 蛇 の でてきそうな ところ へ 行き 、そこ に 女 の 人形 を 立たせました 。 そして 猿 と 二人 で 、大蛇 に 見つからない ような 蔭 に 隠れて 、じっと 待っていました 。 しばらく する と 、ごー と 山鳴り が してきまして 、向う の 茂み の 間 から 、樽 の ように 大きな 大蛇 が 、真赤 な 舌 を ぺろりぺろり だしながら 、ぬっと 現われ でました 。 大蛇 は 人形 を 見る と 、それ を 生きた 人間 と 思った のでしょう 、いきなり 大きな 鎌首 を もたげて 、恐ろしい 勢 で 寄ってきました 。 そして 側 に 寄る が 早い か 、その 大きな 身体 で 、ぐるぐる と 人形 に 巻きついて 、力いっぱい に しめつけました 。 ところが 人形 に は 、薄い 着物 の 下 に 釘 が いっぱい 、尖った 先 を 外 に 向けて つまっている のです 。 いくら 大 蛇 で も たまりません 。 柔 かな 腹 の 鱗 の 間 に 、一面 に 釘 が ささり まして 、そこ から 血 が 流れだし 、そのまま 死んで しまいました 。 二 首尾よく 大 蛇 退治 が できました ので 、猿 は たいへん 喜びました 。 「お蔭 で 山 の 中 の 獣 は 、皆 助かります 。 これ から 、お 約束 です から 、上手に 人形 を 使う こと を 、あなた に お 教え しましょう 。 ただ 黙って 、私 の いう とおり に なさら なければ いけません よ 」甚兵衛 は 承知 しました 。 猿 は 甚兵衛 の 家 へ やってきました 。 そして 家 に ある 人形 を 皆 売って しまいなさい と いいました 。 甚兵衛 は 人形 を 残らず 売って しまいました 。 すると 猿 は いいました 。 「三日 の 間 、この 人形 部屋 に は いって はいけません 。 三日 たったら この 部屋 に おいで なさい 、すると 大きな 人形 が 一つ 立って います 。 その 人形 は なんでも 、あなた の いう とおり に ひとりでに 動きます 」甚兵衛 は 不思議に 思いました が 、ともかくも 猿 の いう とおり に して 、三 日間 人形 部屋 の 襖 を 閉め切って 置きました 。 猿 は どこ か へ 行って しまいました 。 三日 たって から 、甚兵衛 は そっと 人形 部屋 を 覗いて みました 。 すると 部屋 の 真中 に 、大きな ひょっとこ の 人形 が 立って います 。 甚兵衛 は びっくり しました が 、猿 の 言葉 を 思いだして 、手 を あげろ と 人形 に いって みました 。 人形 は ひとりでに 手 を あげました 。 歩け と 甚兵衛 は いって みました 。 人形 は ひとりでに 歩き だしました 。 それ から 、踊れ と いえば 踊る し 、坐れ と いえば 坐る し 、人形 は いう とおり に 動き 廻る のです 。 甚兵衛 は 呆れ返って しまいました 。 そして ぼんやり 人形 を 眺めて います と 、その 背中 が 、むくむく 動きだして 、中 から 、猿 が 飛びだして きました 。 「甚兵衛 さん 、びっくり な すった でしょう 。 なあ に 、私 が 中 に は いって いた んです 。 あの 人形 は 空っぽ で 、背中 に 私 の 出入口 が ついてる のです 。 大 蛇 を 退治 て くださった お礼 に 、これ から 私 が 人形 を 踊らせます から 、それで あなた は 一 儲け なさい 。 私 も 山 の 中 より 町 の 方 が 面白い から 、御飯 だけ 食べ さして くだされば 、長く あなた の 側 に 仕えて 、人形 を 踊らせましょう 」なるほど 猿 が 中 に は いって おれば 、人形 が ひとりでに 踊る の も 不思議 では ありません 。 甚兵衛 は 手 を 打って 面白がりました 。 やがて 町 の 祭礼 と なります と 、甚兵衛 は 一番 賑やかな 広場 に 小屋がけ を しまして 、「世界 一 の 人形 使い 、独り で 踊る ひょっとこ 人形 」と いう 看板 を だしました 。 町 の 人たち は 、あの 馬鹿 甚兵衛 が たいそう な 看板 を だした が 、どんな こと を する の かしら と 、面白半分 に 小屋 へ はいって みました 。 正面 に 広い 舞台 が できて いました 。 間もなく 甚兵衛 は 、大きな ひょっとこ の 人形 を 持ちだし 、それ を 舞台 の 真中 に 据え まして 、自分 は 小さな 鞭 を 手 に 持ち 、人形 の 側 に 立って 、挨拶 を しました 。 「この度 私 が 人形 を ひとり で 踊らせる 術 を 、神 から 授かりました ので 、それ を 皆様 に お目にかけます 。 この とおり 人形 に は 、なんの 仕掛 も ございませ ん 」そう いって 彼 は 、手 の 鞭 で 人形 を 二 、三 度 叩いて みせました 。 それ から 鞭 を 差上げて い いました 。 「歩いたり 、歩いたり 」人形 は 歩き だしました 。 「廻ったり 、廻ったり 」人形 は ぐるぐる 廻りました 。 「踊ったり 、踊ったり 」人形 は おかしな 恰好 で 踊りました 。 「飛んだり 、跳ねたり 」人形 は 飛び 跳ねました 。 見物人 は 驚いて しまいました 。 なにしろ 人形 が 独り で 動き 廻る の は 、見た こと も 聞いた こと も ありません 。 皆 立ちあがって 、 や ん や と 喝采 しました 。 中 に は 不思議 に 思う 者 も あって 、舞台 を 調べて みたり 、人形 を 検査 したり しました 。 けれども もとより 、舞台 に は なんの 仕掛 も ありません し 、猿 は 人形 の 中 に じっと 屈んで います ので 、誰 に も 気づかれません でした 。 そして 、やはり 、甚兵衛 は 神様 から 人形 使い の 法 を 教わった と いう こと に なりました 。 さあ それ が 評判 に なり まして 、「甚兵衛 の 人形 は 生 人形 」と いい はやさ れ 、町 の 人 たち は もちろん の こと 、遠く の 人 まで 、甚兵衛 の 人形 小屋 へ 見物 に 参りました 。 三 町 の 祭礼 が すみます と 、猿 は 甚兵衛 に 向って 、都 に でて みよう ではありませんか と いいました 。 甚兵衛 も そう 思って た ところ です 。 田舎 の 小さな 町 で は 仕方 が ありません 。 大きな 都 に でて 、世間 の 人 を びっくり させる の も 楽しみです 。 それ で さっそく 支度 を し まして 、だいぶ 遠い 都 へ でて ゆきました 。 甚兵衛 は 、都 の 一番 賑やかな 場所 に 、直ちに 小屋がけ を しまして 、「世界 一 の 人形 使い 、独り で 踊る ひょっとこ 人形 」と いう 例 の 看板 を だしました 。 すると 、甚兵衛 の 評判 は もう その 都 に も 伝わって います ので 、見物人 が 朝 から つめかけて 、たいへんな 繁昌 です 。 甚兵衛 は 得意 に なって 、毎日 ひょっとこ の 人形 を 踊らせました 。 ところが ある 日 、甚兵衛 は 例の とおり 、「歩いたり 、歩いたり 、……踊ったり 、踊ったり 、……飛んだり 、跳ねたり 」など と いって 、自由自在に 人形 を 使って います うち 、つい 調子 に のって 、「鳴いたり 、鳴いたり 」と 口 を 滑らせました 。 けれども 人形 は 一向 鳴きません でした 。 さあ 甚兵衛 は 弱って しまいました 。 でも 一 度 いいだした こと です から 、今さら 取消す わけに は ゆきません 。 甚兵衛 は 泣きだし そうな 顔 を して 、人形 の 中 の 猿 に そっと 頼みました 。 「猿 や 、どうか 鳴いて くれ 、私 が 困る から 」「では 泣きましょう 」と 猿 は 答えました 。 そこ で 甚兵衛 は 鞭 を 高く 差上げ 、大きな 声 で いいました 。 「鳴いたり 、鳴いたり 」人形 は 「キイ 、キイ 、キャッキャッ 」と 鳴きました 。 見物人 は 驚いた の 驚かない の 、それ は たいへんな 騒ぎ に なりました 。 「人形 が 鳴いた 」と いう 者 も あれば 、「あれ は 猿 の 鳴き声 だ 」と いう 者 も ある し 、一度に 立ちあがって はやし立てました 。 すると 甚兵衛 は 一 きわ 声 を 張りあげて い いました 。 「今 の は 猿 の 鳴き声 で あります 。 これ から また 他の 鳴き声 を お 聞かせ いたします 。 ……さあ ひょっとこ 人形 、鳴いたり 鳴いたり 、犬 の 鳴き声 」人形 は 「ワン 、ワン 、ワンワン 」と 鳴きました 。 「鳴いたり 鳴いたり 、猫 の 鳴き声 」人形 は 「ニャア 、ニャア 、ニャー 」と 鳴きました 。 「鳴いたり 鳴いたり 、鼠 の 鳴き声 」人形 は 「チュウ 、チュウ 、チュチュー 」と 鳴きました 。 「鳴いたり 鳴いたり 、狐 の 鳴き声 」人形 は 「コン 、コン 、コンコン 」と 鳴きました 。 「鳴いたり 鳴いたり 、狸 の 鳴き声 」する と 見物人 は 喜びました 。 誰 も まだ 、狸 の 鳴き声 を 聞いた 者 が ありません でした 。 皆 静まり返って 耳 を 澄 しました 。 ところが 、いつまで たって も 人形 は 鳴きません 。 甚兵衛 は また くり返しました 。 「鳴いたり 鳴いたり 、狸 の 鳴き声 」それでも まだ 人形 は 鳴きません でした 。 鳴か ない の も 道理 です 。 人形 の 中 の 猿 は 、狸 の 泣き声 を 知らなかった のです 。 甚兵衛 は そんな こと と は 気づか ないで 、三 度 くり返しました 。 「鳴いたり 鳴いたり 、狸 の 鳴き声 」する と 人形 は 大きな 声 で こう いいました 。 「狸 の 鳴き声 、知らない 知らない 、キイ 、キイ 、キャッキャッ 」それ を 聞く と 、小屋 の 中 は 沸き返る ような 騒ぎ に なりました 。 「狸 の 声 を 人形 も 知ら ない ――人形 が 口 を 利いた ――猿 の 鳴き声 を した 」と てんで に いい はやして 、見物人 の ほう が 踊り だしました 。 甚兵衛 は 初め 呆 気 に とられて いました が 、やがて 程よい ところ で 挨拶 を して 、その 日 は それ で おしまい に しました 。 甚兵衛 と 猿 と 二人きり に なります と 、猿 は 顔 から 汗 を 流し ながら いいました 。 「甚兵衛 さん 、今日 の ように 困った こと は ありません 。 狸 の 鳴き声 を 知ら ない のに 、鳴け と なん 遍 も いわれて 、私 は どう しよう か と 思いました 」「いや 私 も うっかり いって しまって 、後 で 困った な と 思った が 、しかし お前 が 知らない 知らない と いった のは 大 でき だった 」そして 翌日 から は 、踊り や 鳴き声 を 前 から きめて おいて 、それだけ を やる こと に しました 。 四 ところが その 都 に 、四 、五 人 で 組 を なした 盗賊 が いまして 、甚兵衛 の 人形 の 評判 を きき 、それ を 盗み 取ろう と はかりました 。 そして ある 晩 、にわかに 甚兵衛 の 所 へ 押し入り 、眠ってる 甚兵衛 を 縛りあげ 、刀 を つきつけて 、人形 を だせ と 嚇かしました 。 甚兵衛 は びっくり して 、あたり を 見廻しました が 、猿 は どこ か へ 逃げて しまって 居ません し 、まごまご する と 刀 で 切られ そうです から 、仕方なく 人形 の ある 室 を 教えました 。 盗賊 ども は 人形 を 奪う と 、そのまま どこ か へ 行って しまいました 。 盗賊 ども が 居 なく なった 時 、押入 の 中 に 隠れて いた 猿 は 、ようよう でてきて 、甚兵衛 の 縛られてる 繩 を 解いて やりました 。 けれども 盗賊 ども が 逃げて しまった 後 な ので 、どうにも 仕方 が ありません でした 。 ただ この 上 は 、盗賊 の 住居 を 探しあてて 人形 を 取り返す より ほか は ありません 。 それ から 毎日 、昼間 は 甚兵衛 が でかけ 、夜 に なる と 猿 が でかけて 、人形 の 行方 を 探しました 。 けれど なかなか 見つかりません でした 。 ちょうど 半月 ばかり たった 時 、 その 日 も 甚 兵衛 は 尋ね あぐんで 、 ぼんやり 家 に 帰り かけます と 、 ある 河 岸 の 木 影 に 、 白 髯 の 占い者 が 卓 を 据えて 、 にこにこ 笑って いました 。 甚兵衛 は その 白 髯 の お 爺さん の 前 へ 行って 、人形 の 行方 を 占って もらいました 。 お 爺さん は しばらく 考えて いました が 、やがて こう いいました 。 「 は は あ 、 わかった わかった 。 その 人形 は 地獄 に 居る 。 訳 は ない から 取り に 行く が いい 」甚兵衛 は びっくり して 、なお いろいろ 尋ねました が 、白髯 の お爺さん は 眼 を つぶった きり 、もう なんとも 答えません でした 。 甚兵衛 は 家 に 帰って 、その 話 を 猿 に いって きかせ 、占い者 の 言葉 を 二人 で 考えて みました 。 地獄 に 居る が 訳 は ない と いう の が 、どうも わかりません でした 。 二 人 は 一晩 中 考えました 。 そして 朝 に なる と 、二人 とも うまい こと を 考えつきました 。 甚兵衛 は こう 考えました 。 「これ は なんでも 、地獄 に 関係 の ある 古い お寺 か 荒れはてた お寺 に 違いない 」猿 は こう 考えました 。 「 地獄 の こと なら 鬼 の 思う まま だ から 、 鬼 の人形 を こしらえたら 、 それ で あの人形 が 取りもどせる だろう 」 五 それ から は 、 猿 は 大きな 鬼 の人形 を こしらえ 、 甚 兵衛 は 荒れはてた 寺 を 尋ねて 歩きました 。 ちょうど 都 の 町はずれ に 、大きな 古寺 が ありました ので 、甚兵衛 は そっと 中 に はいりこんで 様子 を 窺って みます と 、畳 も なにも ない ような 荒れはてた 本堂 の なか に 、四 、五 人 の 男 が 坐って 、なにか ひそひそ 相談 を していました 。 よく 見る と 、それ が あの 盗賊 ども では ありません か 。 甚兵衛 は びっくり して 、見られない ように 逃げだして きました 。 そして 猿 に その こと を 告げました 。 「もう 大丈夫 です 」と 猿 は いいました 。 「人形 は 盗賊 ども の 所 に ある に 違い ありません 。 私 が 行って 取りもどして きましょう 」甚兵衛 は 危な がりました が 、猿 が 大丈夫 だ という もの です から 、その いう とおり に 従いました 。 晩 に なります と 、二人 は 鬼 の 人形 を かついで 、盗賊 の 古寺 へ 行きました 。 それ から 猿 は 人形 の 中 に はいって 、一人 で のそのそ 本堂 に やって ゆきました 。 本堂 の 中 に は 蝋燭 が 明るく ともって いました が 、盗賊 ども は 酒 に 酔っ払って 、そこ に ごろごろ 眠って いました 。 「 こら ！ 」 と 猿 は人形 の 中 から 大きな 声 で どなりました 。 盗賊 ども は びっくり して 起きあがります と 、眼 の 前 に 大きな 鬼 が つっ立ってる では ありません か 。 みんな 胆 を つぶして 、腰 を 抜して しまいました 。 鬼 の 人形 の 中 から 、猿 は 大きな 声 で いいました 。 「貴様 ども は 悪い 奴 だ 。 甚兵衛 さん の 生 人形 を 盗んだろう 。 あれ を すぐ ここ に だせ 、だせば 命 は 助けて やる 。 ださ なければ 八 裂き に してしまう ぞ 」「はい 、だします 、だします 」と 盗賊 ども は 答えました 。 やがて 盗賊 ども は 、生 人形 を 奥 から 持ってきました が 、首 は ぬけ 手足 は もぎれて 、さんざんな 姿 に なって いました 。 それ も 道理 です 。 盗賊 ども は 人形 を 踊らして 、金儲け を する つもりでした が 、中 に 猿 が はいって いない んです から 、人形 は 踊れよう わけ が ありません 。 盗賊 ども は 腹 を 立てて 、人形 の 首 を 引きぬき 、手足 を もぎ取って 、本堂 の 隅っこ に 投げ捨てて 置いた のです 。 それ を 見て 猿 は 、鬼 の 人形 の 中 から どなりつけました 。 「不都合 な 奴 だ 。 しかし おとなしく 人形 を だした から 、命 だけ は 助けて やる 。 どこ へ なり と いって しまえ 。 また これ から 泥 坊 を する と 許さ ん ぞ 」盗賊 ども は 震えあがって 、逃げ うせて しまいました 。 猿 は 鬼 の 中 から でて きて 、甚兵衛 と 二人 で 、壊れた 人形 を 抱いて 、非常に 悲しみました 。 けれども 、いくら 悲しんで も いまさら 仕方 は ありません 。 二人 は 壊れた 人形 を 持って 、田舎 の 町 へ 帰りました 。 甚兵衛 は もう たいへん 金 を 儲けて いました し 、壊れた 人形 を 見る と 、再び 人形 を 使う 気 に も なりません でした 。 猿 も 都 を 見物 しました し 、そろそろ 元 の 山 に もどりたく なってる 折 でした 。 それ で 二人 は 、壊れた 人形 を 立派に 繕って 、それ を 山 の 神社 へ 納めました 。 猿 は 山 の 中 へ もどりました 。 甚兵衛 は 、もう 誰 が 頼んで も 人形 を 使いません でした 。 そして 山 から ときどき 遊び に くる 猿 を 相手 に 、楽しく 一生 を 送りました そうです 。