石 の いも

むかし むかし 、 ある 村 に 、 空海 と いう 名 の お 坊さん が やってき ました 。 お 坊さん は 、 朝 から 何も 食べ ず に 、 山 を こえて 谷 を 渡り 、 やっと この 村 に たどりついた のです 。 「 ああ 、 腹 が へった 。 目 が 回り そうじゃ 」 すると 向こう から 、 一 人 の 女 の 人 が 歩いて き ました 。 女 の 人 は 、 畑 から 帰って きた ところ でした 。 手 に ザル を かかえ 、 その 中 に は おいし そうな イモ が 、 いっぱい 入って い ました 。 それ を 見て 、 お 坊さん は 思わず 声 を かけ ました 。 「 お 願い じゃ 、 その ザル の 中 の イモ を 一 つ で いい 、 わし に くださ れ 」 女 の 人 は 、 ジロリ と お 坊さん を 見 ました 。 ( ふん 。 なんて 汚い 坊主 だろう ) この 女 の 人 は 、 みすぼらしい お 坊さん に イモ を あげる の が いやだった ので 、 「 それ は 残念 。この お イモ は 、 食べ られ ませ ん よ 」 と 、 言い ました 。 「 えっ 、 どうして ？」 「 これ は 、 お イモ そっくり の 石 な んです 」 「 石 です か 。 それ は 仕方 が ない 」 お 坊さん は 頭 を 下げる と 、 また 、 トボトボ と 道 を 歩いて いき ました 。 「 う ふ ふ 。 うまく いった わ 。 だれ が 、 大事な お イモ を あげる もん です か 」 次の 年 の 秋 に なり ました 。 「 今年 も 、 おいしい お イモ が たくさん 取れ ます ように 」 あの 女 の 人 は 大きな ザル を かかえて 、 自分 の 畑 に 行き ました 。 さっそく 畑 の 土 を ほり 返して み ます と 、 去年 より も 大きな イモ が どんどん と 出て き ます 。 「 今年 は 豊作 だ わ 。 それ に 、 ズッシリ と 重くて 、 よく 実 が つまって いる 。 ・・・ しかし 、 本当に 重たい わ ね 。 まるで 石 みたい 。・・・ あれ 、 これ は ！」 イモ だ と 思って いた の は 、 イモ そっくり の 石 だった のです 。 「 あら 、 これ も 、 これ も 、 これ も 、 ぜんぶ 石 だ わ ！」 女 の 人 の 畑 の イモ は 、 全て イモ に そっくりな 石 だった のです 。 その とき 、 女 の 人 は 去年 の 今ごろ 、 お 坊さん に うそ を ついた こと を 思い出し ました 。 「 ああ 、 あの とき 、 わたし が うそ を ついた から 、 神さま が 天罰 を あたえた んだ わ 」 女 の 人 は 反省 して 、 それ から は 貧しい 人 に ほどこし を する 、 心 やさしい 人 に なり ました 。