03.序文 .英語 の 学習 について

英語 は 最も 利用 価値 の ある 世界語 として よく 確立 さ れて いる 。 第 二 言語 教育 の 需要 が 世界 で 最も 多い の は 英語 である 。 好む と 好まざる と に 拘わらず 英語 は ビジネス 、科学 、旅行 、流行 文化 の 分野 で 優勢 を 占めている 。 インターネット で は 言う まで も ない 。 英語 は どちら か と いう と ぎこちない 言語 で 、それ は 古代 英語 や ラテン 語 や ノルマンフランス 語 の 影響 に 加えて 自然 な 進化 が 入り混じって しまった から である 。 その 結果 、英語 は 文法 から スペリング に 至る まで あらゆる 点 で 統一性 と いう もの が なく それ が 学習者 を 悩ませる 。 に も 拘わらず 英語 は やはり 優位 に 立っており 、エスペラント 語 の ような 人工的 に 作られた 世界語 は 決して そこ まで 普及 する こと は なかった のである 。 2000 年 前 に は 、いや 500 年 前 であっても 、北 大西洋 の 小さな 湿地 の 島 で 話されていた 言葉 が いつの 日 か 世界 で 最も 広く 利用される 言語 に なる だろう など と 想像する 人 が いたら なんと 馬鹿げている こと か と 思われた だろう 。 確かに 歴史上 様々な 時代 で 中国語 、ラテン語 、ギリシャ語 、アラビア語 、更に は モンゴル語 など の 方が よほど 世界語 の 候補 に なり得る と 思われた だろう 。 今 から 500 年 後 に は 何 語 が 話さ れて いる か 誰 に も わから ない 。 スペンサー ･ ウェルズ が その 著書 『 人類 の 旅路 遺伝子 の オデッセイ 』(“ The Journey of Man , A Genetic Odyssey ”)（ プリンストン 大学 出版 会 ） で 述べて いる よう に 「 英語 が 今日 商 取引 に 使われて いる の と 同じ よう に 、 ソグディアナ語 は かつて シルクロード で 共通語 であった 。 しかし 20 世紀 で は ソグディアナ 語 は 一 つ の 方言 しか 残って いない 」のである 。 たとえ あなた が 英語 を 母国語 と する 人 で ない と しても この 本 は 是非 英語 で 読んで 頂き たい 。 あなた に とって この 本 が 英語 で 読む 最初の 本 である かも しれない けれど 、大丈夫 。 あなた が ここ まで 読んで きた 英語 の 内容 の 殆ど が 短文 で できて いる 筈 だ から 。 英語 で 本 を 通読 する なんて 考える だけ でも 怖気づく かも しれない が 、恐れる こと は 全然 ない 。 この 本 は 4000 語 ちょっと の 最も 普通 に 使わ れて いる 英 単語 で 書かれている が 、これ は 私達 が The Linguist と 名付けた 外国語 学習 システム の 中枢 を 成す 様々な 形 の メディア に 表示されている 。 その システム を 利用 し ながら この 本 を 読んで いけば これ ら 4000 の 単語 は きっと あなた が 自由 に 使いこなせる ボキャブラリー の 一部 と なる こと だろう 。 この 本 は 紙 に 印刷 さ れ て いる 。 これ は 最も 気楽 で 親しみ の ある 形態 である 。 本 は 持ち 運び が でき 便利な もの である 。 しかし この 内容 を ＣＤ に も 録音 した ので も し あなた が 英語 を 母国語 と しない 人 ならば それ を 聞く こと に よって 話された 言葉 に 反応する 脳 の 神経回路 を 刺激する こと が できる 。 最終 的に この 本 は 電子的 メディア で 利用 できる ため 辞書 の ソフトウェア を 使って 単語 を 調べる こと も できる し 私達 の ウェブサイト 、www .thelinguist .com .に ある 様々な 機能 を 活用 する こと が できる 。