Perché gli adolescenti sono così scontrosi?

L'adolescenza può rappresentare dei bellissimi momenti di scoperte, apprendimento e amicizia,

ma è anche un periodo di rapidi cambiamenti, e di alti e bassi, dove tutto può sembrare

davvero difficile. Perché ci si sente così? Che cosa succede

nel cervello e nel corpo? E perché per un adolescente è tutto così difficile?

Si dice che il momento più importante per lo sviluppo cerebrale sia tra gli 0 e i 5

anni, ma recenti studi hanno evidenziato che la

crescita in fase adolescenziale è ugualmente significativa.

ma studi più recenti hanno evidenziato una crescita in fase adolescenziale molto simile.

Durante l'infanzia, i nostri cervelli crescono continuamente, producendo materia grigia,

fino a raggiungere la loro massima dimensione, che per le ragazze è intorno ai 12 anni d'età

e per i ragazzi verso i 14 anni.

Ma una volta arrivato a questo punto, il cervello continua a lavorare per diventare sempre più

efficiente, eliminando la materia grigia non utilizzata, il quale non è "allenata" dalle

esperienze, e allo stesso tempo aumenta la guaina mielinica:

il tessuto grasso che isola i percorsi/ramificazioni del cervello.

La pubertà ha inizio nell'ipotalamo, dove viene prodotta una proteina chiamata kisspeptin,

/la quale innesca/innescando/ la ghiandola pituitaria per liberare gli ormoni testosterone,

estrogeno e progesterone. Questi ormoni attivano le ovaie e i testicoli,

ma ci spingono anche a ricercare esperienze cariche emotivamente

- che possono essere un film strappalacrime o guidare 180 km/orari in autostrada.

e fa sì che le emozioni visive e uditive debbano essere molto più intense.

L'area del cervello responsabile della pianificazione e della valutazione dei rischi

è ancora immatura negli adolescenti, ed è per questo che essi sono più propensi

ad avere abitudini rischiose come fare sesso non protetto, o bere e guidare.

È interessante notare che, facendo una simulazione di guida,

sia adulti che adolescenti hanno commesso la stessa quantità di manovre rischiose guidando

da soli; tuttavia, se circondati da amici, gli adolescenti hanno rischiato maggiormente

mentre gli adulti si sono comportati allo stesso modo.

Qual è il vantaggio di questo comportamento? Essere accettati dai coetanei.

In uno studio dove è stato chiesto agli adolescenti di classificare delle clip musicali in un

primo momento senza sapere i pareri dei coetanei, e poi conoscendo le preferenze degli altri,

il risultato è cambiato.

A differenza di bambini piccoli e adulti, sentirsi socialmente isolati nell'adolescenza,

crea una forte sensazione di inadeguatezza. Ciò, assieme alla nostra biologia, può contribuire

nei giovani a dare più priorità agli amici rispetto alla famiglia.

Essendo degli animali sociali, il fatto di uscire dai ripari della nostra famiglia,

genera una maggiore variazione genetica, riducendo così i legami tra consanguinei.

Infatti i giovani hanno una più spiccata abilita nell'elaborare e valutare/individuare

le espressioni facciali, permettendo loro di essere perfettamente consapevoli /degli

stati d'animo degli amici/della felicità, tristezza o stress degli amici.

Restando in tema di stress, l'ormone rilasciato in situazioni stressanti per aiutare

a rilassare le cellule cerebrali di bambini e adulti, ha però l'effetto contrario negli

adolescenti, aumentando l'ansia. Aggiungiamoci un cambiamento al ritmo circadiano,

che aumenta il desiderio di svegliarsi tre o quattro ore più tardi di un adulto, e non

c'è da stupirsi del fatto che qualcuno descriva i giovani come emotivamente scontrosi.

D'altra parte, gli adolescenti sono molto sani fisicamente.

Il loro sistema immunitario è altamente funzionante. Essi hanno infatti un'alta tolleranza ai cambiamenti/sbalzi

di temperatura e un'elevata resistenza al cancro.

Ma nonostante la forma fisica, i dati svelano un aumento dei tassi di mortalità

dal 200 al 300% dopo l'infanzia. Questo per via di incidenti stradali, omicidi

e suicidi. Emergono inoltre molte malattie mentali come

ansia, depressione e disturbi alimentari.

Gli scienziati credono che i numerosi cambiamenti nella materia bianca e grigia, e nelle connessioni

nel cervello, possano essere la causa, aumentando la probabilità che si verifichi

qualche errore durante questo periodo.

Ma con un maggior numero di connessioni sinaptiche e una maggiore plasticità, il cervello di

un giovane è preparato per imparare rapidamente e memorizzare velocemente.

A differenza di un cervello più anziano, radicato in ciò che sa,

gli adolescenti possono adattarsi facilmente all'ambiente che li circonda,

e fare passi da giganti nella comunicazione e socializzazione.

Senza considerare il fatto che essere innamorati/entusiasti è estremamente importante e correre rischi

è spesso ciò che serve per apportare cambiamenti nella nostra vita e in quella degli altri

- essere un adolescente può essere duro, ma allo stesso tempo formidabile/meraviglioso.