わらしべ 長者

むかし 、 むかし 、 ある 所 に 正直者 です が 、 運 の 悪い 男 が 住んで いました 。 朝 から 晩 まで 、 働け ど 働け ど 、 貧乏で いい こと が ありません でした 。

ある 日 の こと です 。

男 は 、 最後 の 手段 と して 、 飲 まず 食わ ず で 、 観音 さま に お 祈り しました 。 すると 、 夕方 暗く なった 頃 、 観音 さん が 目の前 に 現われ 、 こう 言いました 。 「 あなた は 、 この お 寺 を 出る とき 、 転がって 何 か を つかみます 。 それ を 持って 西 に 行き なさい 。」

確かに 、 男 は 、 お 寺 を 出よう と した とき 、 転がって 、 何か を つかみました 。 それ は 、 一 本 の わら でした 。 何の 役 に も たたない と 思いました が 、 男 は 、 わら を 持って 西 に 歩いて 行きました 。

あぶ が 飛んで 来ました 。 男 は あぶ を つかまえる と 、 わら の 先 に 縛りつけ 、 また 歩いて 行きました 。 しばらく 歩く と 、向こう から 牛車 （ぎっしゃ ）が やってきました。 牛車 に 乗った 子供 が 、 男 の もって いる アブ を 見て お母さん に 言いました 。

「 ねえ 、 あの アブ が ほしい よ 。」

男 は 、 子供 に アブ の ついた ワラ を 上げました 。 子ども の 母親 は お礼 に ミカン を 三つ くれました 。 ミカン を 三つ 持ち 、 男 は さらに 西 に 歩いて 行きました 。 しばらく 行く と 、 娘 さん が 道端 で 苦しんで いる の を 目 に しました 。

「 もう 、 のど が 乾いて 一歩 も 歩けない 。 どこ か に 水 は ない かい 。」

そう いって 、 水 を 欲しがって いた ので 、 男 は ミカン を 上げました 。 じきに 、 娘 さん は よく なりました 。 代わり に 、 男 は 、 きれいな 絹 の 布 を もらいました 。 絹 の 布 を 持って 、 男 は さらに 西 に 歩いて 行きました 。 しばらく 行く と 、 サムライ と 元気 のない 馬 に 会いました 。

「 困った 。 急に 馬 が たおれて しまった 。 急いで いる のに どう しよう 。」

そして 、 美しい 布 を 見て 、 サムライ は 、 男 に 馬 と 交換 して ほしい と 言いました 。 男 は 、 布 と 馬 を 交換 して あげました 。 侍 は 布 を 持って 東 の 方 へ 行って しまいました 。 男 が 夜通し 馬 の 面倒 を 見て やる と 、 馬 は 、 朝 に は 元気に なって いました 。 馬 を 連れて 、 男 は さらに 西 に 歩いて 行きました 。 そこ で 、 引っ越し を して いる 家 が ありました 。 すると 、 門 の 中 から 、 立派な お 侍 様 が 出て きました 。

「 これ これ 、 そこ の 男 。 私 は これ から 東 の 国 へ 行か ねば ならない 。 その 馬 を ゆずって くれ ぬ か 。 荷物 を 運ぶ 馬 が 足りない のじゃ 。 その 代わり に 、 私 が 帰って くる まで 、 この 家 と うら に ある 田畑 を お前 に あずけよう 。」

男 は 馬 と 家 と 交換 しました 。 この 家 の 持ち主 は 、 とうとう 帰って きません でした 。 男 は 立派な 家 と 広い 畑 を 持った お 金持ち に なりました 。 観音 さま に 言われた とおり 、 わら 一 本 で 長者 に なりました 。 男 は 、 生涯 、 わら 一 本 粗末に する こと は ありません でした 。

村人 から は 、「 わらしべ 長者 」 と 呼ば れました 。

めでたし 、 めでたし 。 おしまい 。