El día que murieron los dinosaurios - minuto a minuto
una de las mayores ilusiones de la vida
es la continuidad
hace 66 millones de años la continuidad
de los dinosaurios llevaba ya unos
165 millones de años y nada indicaba que
fuera a cambiar pronto el mundo era
cálido y agradable la mayoría de la
superficie estaba cubierta de frondosos
bosques y una increíble diversidad de
árboles flores helechos y bichos había
dinosaurios por todos lados
diversificados en cientos de especies de
todas las formas y tamaños los
titanosaurios gigantes y gentiles
compartían el mundo con famosas bestias
como el tiranosaurio rex o los edmonto
saurus los pepinos donés cazaban en los
matorrales mientras dos motos auroux
deambulaban por costas y ciénegas un
paraíso antiguo un mundo pletórico de
vida
hace 66 millones de años quizás un
jueves por la tarde la vida seguía igual
que el día anterior o que mil años antes
o que casi un millón de años atrás a
nuestros colegas dinosaurios con plumas
las cosas les iban bien hasta que un
minúsculo detalle cambio en el cielo
[Música]
si algún dinosaurio se dedicaba a
observar las estrellas una noche habría
percibido la aparición de una nueva un
punto diminuto que lentamente crecía y
lucía más semana tras semana hasta que
llegó el fatídico día en el que tras
parecer otra pequeña luna en el cielo
nocturno se esfumó de la vista oculto
por la sombra de la tierra
la ilusión de continuidad se mantuvo
unas horas más
hasta que desapareció por la mañana el
objeto volvió a asomar de repente ahora
era casi tan grande como el sol y no
dejaba de crecer en su camino hasta la
costa cerca de la península de yucatán
el asteroide solo necesitó unos segundos
para penetrar la fina capa entre el
espacio y la tierra e impactar tras
recorrer la atmósfera a casi 60 veces la
velocidad del sonido
detengamos el tiempo aquí vemos el
asteroide de nombre desconocido a punto
de cometer el específicio más grande que
el everest su altura desde el nivel del
mar supera la altitud de vuelo de los
aviones de pasajeros que existen un
millón de años después en este momento
el mundo era de una forma pero una
fracción de segundo después cambió
drásticamente
hagamos la transición tras golpear las
aguas someras y el hecho de roca bajo
éstas el asteroide libera de golpe la
energía de miles de millones de armas
nucleares y se vaporiza
un rayo de luz ilumina el cielo mientras
en el golfo de méxico crece una
inquietante esfera blanca brillante el
hecho de roca se derrite y convierte en
un agresivo plasma caliente a miles de
grados celsius la radiación térmica de
la explosión viaja a la velocidad de la
luz y calcina inmediatamente un rayo de
1500 kilómetros mientras tanto la
energía del impacto empuja tan fuerte la
corteza terrestre que ésta pierde toda
su resistencia se derrama como si fuera
un líquido y forma un hoyo de 25
kilómetros de profundidad y 100
kilómetros de ancho el océano retrocede
cientos de kilómetros como si un niño
hubiera saltado en un charco
mientras rebota la corteza derretida y
fluida forma una montaña provisional que
penetra 10 kilómetros en el cielo y
expulsa hasta la capa más externa de la
atmósfera e incluso el espacio un montón
de materia unas 60 veces la masa
original del asteroide
en cuestión de minutos la violencia del
golpe se siente en todo el mundo con un
terremoto de fuerza 11 quizás el más
potente que jamás haya percibido un ser
vivo en miles de millones de años es tan
intenso que podría haber agitado
gigantescos campos de lava en la india y
provocado erupciones volcánicas que
cubrieron de lava la mitad del
subcontinente indio durante 30 mil años
incluso en las antípodas del impacto la
tierra debió moverse varios metros nadie
habría podido pegar ojo ese día
la titánica explosión golpea a la
atmósfera con una violencia sin
precedentes y produce una onda de choque
de hasta más de mil kilómetros por hora
cerca del lugar del impacto similar a
los super huracanes de los gigantes
gaseosos como neptuno
en centroamérica prácticamente toda la
tierra la flora y la fauna se hacen
añicos y se catapultan a miles de
kilómetros
entonces vuelve el mar antes desplazado
a medida que colapsa la montaña erguida
en el lugar del impacto un anillo de
tsunamis de hasta un kilómetro capaz de
sepultar cualquier rascacielos actual se
desplaza en todas direcciones mientras
golpean las costas de los continentes
alrededor del lugar del impacto inundan
miles de kilómetros de costa
15 horas después algunas de las olas
refractadas por sudamérica siguen
alcanzando hasta 100 metros de altura
aunque aún no hemos hablado de lo peor
muchos de los restos arrojados al
espacio orbitan durante miles de años y
algunos pueden incluso llegar a la luna
o hasta marte pero la mayoría vuelve
directamente cuando algo atraviesa la
atmósfera a tal velocidad alcanza
temperaturas de hasta cientos de grados
este fenómeno sucede con millones de
toneladas de materia por todas partes lo
que calienta rápidamente la atmósfera a
temperaturas infernales
no se sabe exactamente la temperatura
alcanzada ni el tiempo que duró la ola
de calor pero hay dos teorías o bien el
aire se calentó a cientos de grados
durante unos minutos oa miles de grados
sólo un minuto aproximadamente
en cualquier caso el calor en el aire
equivalía al interior de un horno
industrial aunque hay cierto debate
sobre la nocividad de los efectos es
indudable que si a la superficie llegó
suficiente calor muchas plantas y
animales murieron muy deprisa a menos
que se enterrarán o escondieron en
cuevas junto a la lluvia de desechos el
calor también podría haber ocasionado la
inhibición de materiales de los bosques
y la proliferación de incendios con la
tierra girando bajo una abrasadora
columna de humo en pocas horas es
probable que hubiera enormes incendios
por todo el planeta algunos habrían
durado meses y convertido la tierra en
una horripilante versión infernal de
ella misma y al final del día del
impacto con muchos de los dinosaurios ya
muertos lo peor aún no ha llegado
la gigantesca columna de materia
vaporizada alcanza la atmósfera superior
y se difunde por todo el globo con el
hollín de los incendios y los aerosoles
generados por el impacto el planeta se
hunde en una profunda oscuridad con la
única iluminación de los enfurecidos
fuegos que siguen ardiendo
cualquier planta sobreviviente a las
tormentas de fuego ahora está inane de
luz solar ya que la fotosíntesis global
se ha detenido temporalmente a los pocos
días las temperaturas bajan a 25 grados
celsius los océanos se llevan un enorme
impacto la falta de luz solar mata más
del 90% del plancton que constituye la
base de la cadena alimentaria marina al
final esto termina con los grandes
reptiles y amonites que solían dominar
los mares la biosfera que ven los
sobrevivientes parece un paisaje
extraterrestre el suelo está cubierto de
cenizas desechos y restos quemados de la
antes fértil y exuberante vida el cielo
está oscuro hace frío y apenas hay
comida aunque prosperan los hongos
durante años el planeta es hostil y
mortífero
el repentino invierno global dura
décadas al menos el 75% de todas las
especies terrestres deja de existir
y así al final del día de repente el
mundo es distinto
la continuidad de millones de años ha
desaparecido
se terminó la era de los dinosaurios
simplemente así
con el tiempo de las cenizas del viejo
mundo emergen los sobrevivientes pájaros
que descienden directamente de los
dinosaurios y mamíferos que al final se
vuelven los animales dominantes del
planeta si en el asteroide quién sabe
cómo sería la tierra hoy día si la
continuidad de los dinosaurios no se
hubiera interrumpido de repente y no
hubiera cambiado absolutamente el
planeta y la vida en él quizás nunca
hubiéramos llegado a lo que somos ahora
no se sabe cuánto durará la era humana
hasta ahora los humanos modernos han
existido un 0.1 por ciento del tiempo de
los dinosaurios y en este breve espacio
de tiempo hemos conseguido hazañas
impresionantes desde dominar el mundo a
alcanzar el espacio y dividir el átomo
sin embargo el futuro y la supervivencia
a largo plazo no están garantizadas si
no tenemos cuidado podrían terminar en
un instante como la era de los
dinosaurios pero al contrario de ellos
sabemos que la continuidad es frágil
aunque no lo parezca podemos prepararlos
estar alerta y tener esperanzas con
suerte nuestro viaje continuará mucho
mucho tiempo
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