I lavori più disgustosi della STORIA: lo SVUOTA POZZI NERI
Gong farmer I mestieri più disgustosi della storia.
Un lavoro tanto disgustoso quanto pericoloso, prima dell'arrivo delle moderne fognature,
era il cosiddetto "Gong farmer", che ricopriva un ruolo importante all'interno della società.
Come gran parte delle professioni incentrate sulla manutenzione dei servizi utilizzati
per la vita di tutti i giorni, questi lavoratori s'impegnavano instancabilmente per mantenere
il benessere atteso dalla società civile.
Il Gong Farmer era anche chiamato l'uomo della notte,
dovendo svolgere la sua mansione nelle ore notturne.
La raccolta e lo smaltimento degli escrementi umani, dopo tutto,
era un'attività che era meglio portare a termine di notte e lontana dalla vista degli
altri.
Il termine Gong deriva dall'antica parola inglese gang, che significava andare, ed era
utilizzato per descrivere questa particolare mansione durante la dinastia inglese dei Tudor,
tra il XV e XVI secolo.
Prima dell'epoca moderna, le latrine pubbliche venivano comunemente impiegate nelle aree
urbane per raccogliere gli escrementi in pozzi neri molto profondi, per mantenere un livello
soddisfacente dei servizi igienico-sanitari.
Il mantenimento e la costruzione di pozzi neri era importante per prevenire la diffusione
di malattie da città a città.
La sua costruzione poteva richiedere un anno o più prima e in molti casi era necessario
pulirli più volte.
I condotti erano a tenuta stagna per consentire ai liquidi di defluire mentre i rifiuti venivano
raccolti e smaltiti in modo permanente, prima che il pozzo nero iniziasse a traboccare.
Questi liquami potevano essere trasportarti in un pozzo più grande fuori città e in
molti casi potevano essere venduti come fertilizzanti.
Questi erano i compiti che svolgeva il Gong Farmer e sebbene fosse un mestiere non particolarmente
ambito dalla popolazione locale, molti di loro mantenevano un atteggiamento professionale
riguardo al loro lavoro.
Spesso la mansione sarebbe stata svolta da 3 o 4 uomini.
Dopo essersi calati nella fossa di scolo, l'incaricato avrebbe iniziato a riempire un
secchio o una tinozza coi rifiuti.
Un secondo uomo, quindi estraeva il secchio e lo passava ad altri incaricati che lo avrebbero
trasportato su un carro.
I condotti più grandi avrebbero funzionato per accelerare la rimozione dei liquami,
ma sebbene fossero pubblici, privati, grandi o piccoli, sarebbero stati gli uomini della
notte a rimuovere diligentemente gli escrementi dalle fosse, per poi riutilizzarli.
Spesso, se mantenuti in modo improprio, i pozzi neri potevano rompersi e riversarsi
nei cortili, strade e case.
Se non controllati, i liquami potevano contaminare intere riserve d'acqua.
Per cui il Gong Farmer era una figura importante e utile a garantire il benessere e la sicurezza
della comunità.
Ma oltre a essere un lavoro nauseante, le condizioni di lavoro notturne dell'uomo presentavano
gravi rischi per la sua salute.
Avevano grosse probabilità di ammalarsi e prendere infezioni, oltre a rischiare di morire
asfissiati per via della scarso circolo d'aria.
Sebbene fosse un lavoro retribuito, il mestiere Gong Farmer era considerato un qualcosa per
miserabili.
Lavorando di notte immersi nei rifiuti umani, si correva anche il rischio di morire annegati
o soffocati, oltre ai pericoli derivati dalla costruzione e manutenzione dei pozzi neri.
Quando pieni, le parti in legno dei pozzi neri potevano iniziare a cadere a pezzi, intrappolando
i lavoratori.
Nel 14° secolo, un addetto ai servizi igienico-sanitari chiamato Richard The Raker, cadde dalle assi
di un pozzo nero e affondò nei liquami.
La professione del Gong Farmer iniziò lentamente a scomparire nel corso del XIX secolo, grazie
a migliori pratiche igienico-sanitarie, oltre allo sviluppo di nuove infrastrutture che
non richiedevano la rimozione degli escrementi.
Anche se difficili da costruire, le fognature sono diventate una priorità nelle città
sovraffollate, e l'invenzione del water e dello sciacquone rivoluzionò il modo di smaltire
i rifiuti.
Insomma, un lavoro difficile e pericoloso, del quale siamo felici di essercene liberati.
Ma cosa succede quando tiriamo lo sciacquone?
Come funzionano le moderne fognature?
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