La Divina Commedia di Dante by Dante Alighieri. (Excerpts), Canto XIX

Canto XIX

O Simon mago, o miseri seguaci che le cose di Dio, che di bontate deon essere spose, e voi rapaci

per oro e per argento avolterate, or convien che per voi suoni la tromba, pero` che ne la terza bolgia state.

Gia` eravamo, a la seguente tomba, montati de lo scoglio in quella parte ch'a punto sovra mezzo 'l fosso piomba. O somma sapienza, quanta e` l'arte che mostri in cielo, in terra e nel mal mondo, e quanto giusto tua virtu` comparte! Io vidi per le coste e per lo fondo piena la pietra livida di fori, d'un largo tutti e ciascun era tondo. Non mi parean men ampi nè maggiori che què che son nel mio bel San Giovanni, fatti per loco d'i battezzatori; l'un de li quali, ancor non e` molt'anni, rupp'io per un che dentro v'annegava: e questo sia suggel ch'ogn'omo sganni. Fuor de la bocca a ciascun soperchiava d'un peccator li piedi e de le gambe infino al grosso, e l'altro dentro stava. Le piante erano a tutti accese intrambe; per che si` forte guizzavan le giunte, che spezzate averien ritorte e strambe.

Qual suole il fiammeggiar de le cose unte muoversi pur su per la strema buccia, tal era li` dai calcagni a le punte.

«Chi e` colui, maestro, che si cruccia guizzando piu` che li altri suoi consorti», diss'io, «e cui piu` roggia fiamma succia?». Ed elli a me: «Se tu vuo' ch'i' ti porti la` giu` per quella ripa che piu` giace, da lui saprai di sè e dè suoi torti». E io: «Tanto m'e` bel, quanto a te piace: tu sè segnore, e sai ch'i' non mi parto dal tuo volere, e sai quel che si tace». Allor venimmo in su l'argine quarto: volgemmo e discendemmo a mano stanca la` giu` nel fondo foracchiato e arto. Lo buon maestro ancor de la sua anca non mi dipuose, si` mi giunse al rotto di quel che si piangeva con la zanca.

«O qual che sè che 'l di su` tien di sotto, anima trista come pal commessa», comincia' io a dir, «se puoi, fa motto». Io stava come 'l frate che confessa lo perfido assessin, che, poi ch'e` fitto, richiama lui, per che la morte cessa. Ed el grido`: «Sè tu gia` costi` ritto, sè tu gia` costi` ritto, Bonifazio? Di parecchi anni mi menti` lo scritto.

Sè tu si` tosto di quell'aver sazio per lo qual non temesti torre a 'nganno la bella donna, e poi di farne strazio?». Tal mi fec'io, quai son color che stanno, per non intender cio` ch'e` lor risposto, quasi scornati, e risponder non sanno. Allor Virgilio disse: «Dilli tosto: "Non son colui, non son colui che credi"»; e io rispuosi come a me fu imposto. Per che lo spirto tutti storse i piedi; poi, sospirando e con voce di pianto, mi disse: «Dunque che a me richiedi?

Se di saper ch'i' sia ti cal cotanto, che tu abbi pero` la ripa corsa, sappi ch'i' fui vestito del gran manto; e veramente fui figliuol de l'orsa, cupido si` per avanzar li orsatti, che su` l'avere e qui me misi in borsa. Di sotto al capo mio son li altri tratti che precedetter me simoneggiando, per le fessure de la pietra piatti.

La` giu` caschero` io altresi` quando verra` colui ch'i' credea che tu fossi allor ch'i' feci 'l subito dimando. Ma piu` e` 'l tempo gia` che i pie` mi cossi e ch'i' son stato cosi` sottosopra, ch'el non stara` piantato coi pie` rossi: chè dopo lui verra` di piu` laida opra di ver' ponente, un pastor sanza legge, tal che convien che lui e me ricuopra. Novo Iason sara`, di cui si legge nè Maccabei; e come a quel fu molle suo re, cosi` fia lui chi Francia regge».

Io non so s'i' mi fui qui troppo folle, ch'i' pur rispuosi lui a questo metro: «Deh, or mi di`: quanto tesoro volle Nostro Segnore in prima da san Pietro ch'ei ponesse le chiavi in sua balia? Certo non chiese se non "Viemmi retro". Nè Pier nè li altri tolsero a Matia oro od argento, quando fu sortito al loco che perdè l'anima ria. Pero` ti sta, chè tu sè ben punito; e guarda ben la mal tolta moneta ch'esser ti fece contra Carlo ardito. E se non fosse ch'ancor lo mi vieta la reverenza delle somme chiavi che tu tenesti ne la vita lieta, io userei parole ancor piu` gravi; chè la vostra avarizia il mondo attrista, calcando i buoni e sollevando i pravi.

Di voi pastor s'accorse il Vangelista, quando colei che siede sopra l'acque puttaneggiar coi regi a lui fu vista; quella che con le sette teste nacque, e da le diece corna ebbe argomento, fin che virtute al suo marito piacque.

Fatto v'avete Dio d'oro e d'argento; e che altro e` da voi a l'idolatre, se non ch'elli uno, e voi ne orate cento? Ahi, Costantin, di quanto mal fu matre, non la tua conversion, ma quella dote che da te prese il primo ricco patre!».

E mentr'io li cantava cotai note, o ira o coscienza che 'l mordesse, forte spingava con ambo le piote. I' credo ben ch'al mio duca piacesse, con si` contenta labbia sempre attese lo suon de le parole vere espresse. Pero` con ambo le braccia mi prese; e poi che tutto su mi s'ebbe al petto, rimonto` per la via onde discese. Nè si stanco` d'avermi a sè distretto, si` men porto` sovra 'l colmo de l'arco che dal quarto al quinto argine e` tragetto. Quivi soavemente spuose il carco, soave per lo scoglio sconcio ed erto che sarebbe a le capre duro varco.

Indi un altro vallon mi fu scoperto.

Canto XIX canto|nineteen Canto XIX Canto XIX Canto XIX

«O qual che sè che 'l di su` tien di sotto, anima trista come pal commessa», comincia' io a dir, «se puoi, fa motto». oh|which|that|you are|that|the|of|above|you hold|of|below|soul|sad|like|stick|commission|I began|I|to|to say|if|you can|do|word "O whatever you are that the day above holds below, sad soul like a committed sin," I began to say, "if you can, make a sound." Io stava come 'l frate che confessa lo perfido assessin, che, poi ch'e` fitto, richiama lui, per che la morte cessa. I|I was|like|the|brother|that|he confesses|the|wicked|assassin|that|then|that he is|struck|he calls back|him|so that|that|the|death|it ceases I stood like the brother who confesses the wicked assassin, who, once he is struck, calls him back, so that death ceases. Ed el grido`: «Sè tu gia` costi` ritto, sè tu gia` costi` ritto, Bonifazio? and|he|he shouted|if|you|already|you are|upright||||||Boniface And he cried: "Are you already standing there, are you already standing there, Boniface? Di parecchi anni mi menti` lo scritto. of|several|years|to me|you lied|the|writing You have lied to me for several years in your writing.

Sè tu si` tosto di quell'aver sazio per lo qual non temesti torre a 'nganno la bella donna, e poi di farne strazio?». if|you|you are|quick|of|that having|satisfied|for|the|which|not|you feared|to take|to|by deceit|the|beautiful|woman|and|then|to|to make of it|torment If you are so eager for that satisfaction for which you did not fear to deceive the beautiful woman, and then to make her suffer? Tal mi fec'io, quai son color che stanno, per non intender cio` ch'e` lor risposto, quasi scornati, e risponder non sanno. such|to me|I made|such as|they are|colors|that|they stand|for|not|to understand|that|which|their|answer|almost|embarrassed|and|to answer|not|they know So I did, like those who stand, not understanding what is being said to them, almost embarrassed, and do not know how to respond. Allor Virgilio disse: «Dilli tosto: "Non son colui, non son colui che credi"»; e io rispuosi come a me fu imposto. then|Virgil|he said|tell them|quickly|not|I am|the one||||that|you believe|and|I|I answered|as|to|me|it was|imposed Then Virgil said: "Tell them quickly: 'I am not the one, I am not the one you think'"; and I responded as I was commanded. Per che lo spirto tutti storse i piedi; poi, sospirando e con voce di pianto, mi disse: «Dunque che a me richiedi? for|that|the|spirit|all|it twisted|the|feet|then|sighing|and|with|voice|of|crying|to me|he said|therefore|that|to|me|you ask At which the spirit twisted all its feet; then, sighing and with a voice of weeping, said to me: "Then what do you ask of me?

Fatto v'avete Dio d'oro e d'argento; e che altro e` da voi a l'idolatre, se non ch'elli uno, e voi ne orate cento? made|you have|God|of gold|and|of silver|and|that|other|it is|to|you|to|the idolater|if|not|that he|one|and|you|of them|you pray|hundred You have made God of gold and silver; and what else is there for you to the idolaters, if not that they have one, and you pray to a hundred? Ahi, Costantin, di quanto mal fu matre, non la tua conversion, ma quella dote che da te prese il primo ricco patre!». ah|Constantine|of|how much|bad|it was|mother|not|the|your|conversion|but|that|gift|that|from|you|he took|the|first|rich|father Ah, Constantine, how much evil was the mother, not your conversion, but that dowry that the first rich father took from you!

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