30 ans pour maîtriser le français ?!

Salut !

Désolé pour cette longue absence qui n'était pas prévue.

Mais comme vous pouvez le voir, j'ai encore déménagé.

On est rentrés à Varsovie avec ma copine.

Bon, là, c'est juste un appartement temporaire

parce qu'on a pas encore fini les rénovations dans celui qu'on a acheté.

Bref, tout ça pour dire que

pendant mon absence, la chaîne a dépassé les 500 000 abonnés.

Donc j'en profite pour souhaiter la bienvenue à tous les nouveaux abonnés

et pour remercier les anciens !

Voilà, maintenant on peut passer au vrai sujet de cette vidéo…

Alors non, il n'y a pas d'erreur dans le titre.

Apparemment, il faut 30 ans pour maîtriser une langue

et pas 30 jours comme le disent certains YouTubeurs.

Ce chiffre, je l'ai pas inventé,

c'est le résultat d'une étude publiée en 2018

par trois chercheurs du MIT, de Harvard et de l'université de Boston

dans la revue scientifique Cognition.

Et contrairement à beaucoup d'études de ce genre,

cette fois, les chercheurs avaient un large groupe de répondants,

quasiment 670 000.

Donc ça donne une vraie crédibilité à leurs résultats.

Ok mais 30 ans pour maîtriser une langue, ça semble vraiment long.

En plus, je suis sûr que vous connaissez des gens

qui ont réussi à apprendre une langue étrangère en quelques années.

Est-ce que ça veut dire que ces personnes sont des génies ?

Est-ce que pour le commun des mortels, les gens ordinaires,

il faut vraiment 30 ans pour maîtriser une langue ?

En réalité, c'était pas la question centrale de cette étude.

Ce que les chercheurs voulaient découvrir, c'était

à quel âge il faut commencer à apprendre une langue

pour être capable de la parler comme un natif.

Cet âge ou plutôt cette période,

c'est ce qu'ils appellent la «période critique».

Alors, c'est une question très intéressante

mais je vais pas vous en parler aujourd'hui

parce que je vais y consacrer une autre vidéo bientôt.

Là, ce qui nous intéresse,

c'est le temps qu'il faut pour maîtriser une langue.

Mais pour comprendre le résultat de cette étude,

il faut que je vous parle rapidement de la méthodologie qu'ils ont utilisée.

Ces chercheurs pensent que pour distinguer un locuteur natif

d'un locuteur qui n'est pas natif mais qui a un excellent niveau,

il faut les tester sur des points de grammaire très précis

que les natifs ont intériorisées

mais qui sont difficiles à apprendre pour les étrangers.

En français, ça pourrait être par exemple les pronoms comme «en», «y», etc.,

quelque chose qui est assez difficile à maîtriser.

Donc pour ça, ils ont inventé un test de grammaire

qu'ils ont partagé sur Facebook.

Un tiers des répondants étaient des anglophones natifs

et le reste, des personnes qui avaient appris l'anglais

comme 2ème ou 3ème langue.

Grâce à toutes ces réponses,

ils ont découvert qu'il faut environ 30 ans d'apprentissage

pour maîtriser toutes les subtilités de la grammaire anglaise,

ce qui est assez surprenant

vu qu'elle a la réputation d'être relativement simple

comparée à celles des autres langues.

Mais ne vous découragez pas !

J'ai plusieurs bonnes nouvelles pour vous remonter le moral.

La 1ère, c'est que vous pouvez très bien utiliser une langue

même si vous n'avez pas un tel niveau de «maîtrise».

J'imagine que vous n'apprenez pas le français

pour réussir un test de grammaire

ni pour entrer à l'Académie française.

Vous l'apprenez pour communiquer,

pour partager vos idées avec des francophones.

Et ça, vous pouvez très bien y arriver

même si vous faites quelques erreurs de grammaire.

Dans la plupart des cas,

les gens vous comprendront sans problème.

D'ailleurs, cette étude prouve que c'est difficile même pour les natifs.

Eux aussi, ils ont besoin d'une trentaine d'années

pour maîtriser leur langue maternelle !

Dans cette étude, les chercheurs n'ont pas remarqué de différence majeure

entre les natifs et les non-natifs.

Pour les deux groupes,

maîtriser une langue, ça demande du temps.

Quand j'ai lu ça, j'étais plutôt sceptique.

Mais c'est vrai que même moi qui ai 32 ans et qui suis prof de français,

je continue de découvrir des subtilités de ma langue maternelle que j'ignorais.

Finalement, ces tests de grammaire,

ils ne sont pas très utiles pour connaître le niveau de quelqu'un.

D'ailleurs, j'ai entendu plusieurs anecdotes de Français

qui ont fait des tests de niveau sur des sites

et qui ont obtenu comme résultat «B2»

B2, c'est le niveau intermédiaire.

Si même des natifs n'obtiennent pas la note maximale à ces tests,

c'est bien la preuve qu'ils ne sont pas un très bon indicateur du «niveau de français».

En réalité, ces tests évaluent davantage votre connaissance de la grammaire

que votre capacité à vous exprimer dans la langue.

Et ce sont deux choses différentes.

Par exemple,

les enfants sont déjà capables de communiquer sans problème

dès l'âge de 8-10 ans,

même s'ils font encore quelques erreurs.

D'ailleurs, Elissa Newport qui est professeure de neurologie

à l'université de Georgetown

estime que les enfants ont déjà réalisé

la majorité de l'apprentissage de leur langue maternelle à l'âge de 7 ans.

Et ça, c'est la 2ème bonne nouvelle qui est confirmée par cette étude.

Vous n'avez pas besoin de passer 30 ans à apprendre une langue

parce qu'après seulement quelques années,

vous avez déjà un très bon niveau.

Sur ce graphique, il y a le niveau de grammaire des répondants en ordonnée,

sur l'axe vertical,

et en abscisse, sur l'axe horizontal,

il y a leur nombre d'années d'apprentissage.

Eh bien, vous voyez que la courbe monte beaucoup plus vite

pendant les 10-15 premières années.

Après ça, la progression est lente et assez marginale.

Si vous n'aimez pas les graphiques,

cette courbe montre simplement

qu'on fait des progrès plus rapides et plus significatifs

pendant nos premières années d'apprentissage.

Et ça, c'est valable non seulement pour la langue maternelle,

mais aussi quand on apprend une langue étrangère.

C'est quelque chose que j'ai aussi observé

quand je donnais des cours particuliers.

J'ai eu quelques élèves qui commençaient de zéro.

Mais de semaine en semaine, ils faisaient d'énormes progrès.

Au premier cours, ils savaient juste dire «bonjour» et «merci»,

et quelques mois plus tard,

ils pouvaient raconter leur weekend, poser des questions, lire des histoires.

Bien sûr, ils faisaient encore pas mal d'erreurs,

mais globalement ils étaient capables de communiquer.

Par contre, avec mes élèves avancés, les progrès étaient moins évidents.

Je les aidais à corriger quelques erreurs,

à parler de certains sujets un peu techniques,

ils apprenaient des tournures de phrases plus élégantes,

mais ils ne faisaient pas d'énormes progrès d'un cours à l'autre.

D'ailleurs, on le voit aussi dans les programmes des écoles de français.

Par exemple ici, sur le site de l'Alliance française de Paris,

on peut voir qu'il faut :

80h de cours intensifs pour finir le niveau A1,

le 1er niveau débutant

120h de cours intensifs pour le niveau A2,

le 2ème niveau débutant

160h pour le 1er niveau intermédiaire, le B1

et 200h pour le B2

Ensuite pour les niveaux avancés C1 et C2,

ils ne donnent même pas d'estimation parce que là, pour progresser,

vous êtes obligés de prendre des cours particuliers,des cours individuels.

Mais croyez-moi,

ce sont les niveaux qui demandent de loin le plus de temps.

Mais est-ce que vous avez vraiment besoin d'arriver aux niveaux C1 ou C2 ?

Si vous êtes un ou une perfectionniste, peut-être.

Mais si vous voulez juste être capables de communiquer avec des francophones,

de regarder des films en français ou de lire des romans,

le niveau B2 suffit.

Bien sûr, vous ferez encore quelques erreurs

et vous ne comprendrez pas toutes les références culturelles etc.

Mais vous serez «opérationnels».

Généralement, c'est le niveau de référence pour les polyglottes.

Ils considèrent qu'ils parlent une langue couramment

quand ils atteignent le niveau B2.

Au fait, si vous êtes perdus avec cette histoire de niveaux B2, A1, etc.,

vous pouvez regarder cette vidéo pour comprendre tout ça.

La 3ème bonne nouvelle, c'est que

si vous faites le cours intensif de l'Alliance française,

vous pouvez atteindre le niveau B2 en 28 semaines soit 7 mois.

Mais pour ça, il faut suivre 20 heures de cours par semaine

plus toutes les heures pour faire les devoirs,

apprendre le vocabulaire, etc.

Autrement dit, apprendre le français devient votre travail à temps plein.

Techniquement, c'est possible,

mais c'est pas ce que je vous recommande.

Il y a tellement d'informations à assimiler et de compétences à pratiquer

que vous risquez de faire une overdose.

Personnellement, je pense qu'il vaut mieux laisser du temps à son cerveau

pour s'imprégner de la langue

en regardant des films, en écoutant des podcasts,

en ayant des conversations régulières avec un partenaire,

au lieu de

faire des centaines et des centaines d'heures de cours en quelques mois.

Si je vous parle de ça, c'est pour vous montrer

que le nombre d'années d'apprentissage ne veut pas dire grand-chose.

Tout dépend du nombre d'heures que vous passez avec la langue quotidiennement.

Vous savez peut-être que j'ai commencé à apprendre le piano il y a deux ans.

Récemment, j'avais un cours avec ma prof

et comme j'avais 5 minutes d'avance, j'ai attendu devant la porte.

Et là, j'ai entendu qu'il y avait un élève qui terminait sa leçon,

et il jouait super bien !

Je me suis dit que

c'était quelqu'un qui devait apprendre le piano depuis 10 ou 15 ans.

Mais quand il est sorti, j'ai vu qu'il était très jeune,

qu'il était probablement au lycée.

Plus tard, ma prof m'a dit

qu'il apprenait le piano depuis seulement 3 ans,

mais qu'il s'exerçait plusieurs heures par jour.

Donc, il n'y a pas de secret,

pour devenir bon au piano rapidement, il faut en jouer 40 heures par jour !

Moi, j'adore le piano,

mais ça n'est pas ma priorité numéro 1 dans la vie.

Donc je sais que je ne peux pas progresser aussi vite que cet élève.

Mais il y a deux ans, je ne savais pas où était le «do»,

la note «do» sur le clavier d'un piano,

je ne savais pas lire une partition.

Et aujourd'hui, je suis capable de jouer quelques morceaux.

Des morceaux très simples bien sûr, mais quand même,

je trouve ça déjà génial de pouvoir m'asseoir en face d'un piano

et commencer à jouer quelque chose.

Vous avez compris l'analogie.

C'est pareil avec les langues.

Il n'y a pas de formule magique ni de recette secrète.

C'est ce que je vous répète tout le temps :

il faut passer le plus de temps possible à utiliser la langue,

que ce soit pour lire, écouter un podcast, ou discuter.

J'ajouterais simplement qu'il vaut mieux être régulier

et essayer de pratiquer chaque jour car

1) vous aurez plus de chance de faire du français «involontairement»

parce que ça sera toujours dans un coin de votre tête et

2) ça sera plus facile de créer une habitude durable,

que vous pourrez garder pendant des années

En conclusion, si vous apprenez le français depuis plusieurs années

et que vous ne le parlez pas encore couramment,

ne vous inquiétez pas : vous êtes parfaitement normaux !

Mais si vous vous sentez bloqués ou

si vous avez l'impression de ne pas progresser assez vite,

c'est soit parce que nous ne passez pas assez de temps avec la langue,

donc vous devez trouver une façon

de l'incorporer davantage dans votre vie quotidienne,

soit parce que vous n'êtes pas assez actifs,

par exemple, si votre objectif est de pouvoir parler,

il faut absolument que vous trouviez des partenaires de conversation

pour vous entraîner régulièrement.

Mais si vous vous demandez

combien de temps il vous reste avant de pouvoir «maîtriser le français»,

vous devriez changer d'approche.

Apprendre une langue, c'est comme un voyage,

un voyage que vous faites à pied.

Vous ne pouvez pas prendre l'avion pour arriver à destination en quelques heures.

Donc comme vous savez que ça va prendre du temps,

essayez de profiter du paysage au lieu d'être focalisé sur la destination.

Vous verrez que le temps passera plus vite et

même s'il vous faut 30 ans pour maîtriser la langue de Molière,

vous ne regretterez pas le voyage.