あどけない 目

あどけない 目

むかし むかし 、 江戸 ( え ど → 東京 都 ) の 本所 ( ほん じょ ) の いろは 長屋 に 、 二人 の 浪人 ( ろうにん ) が 隣り合わせ に 住んで いました 。 一人 は 榎 左門 ( えのき さもん ) と いって 、 七 つ に なる 一人 娘 と 静かに 暮らして いました 。 もう 一人 の 浪人 は 林田 重 三郎 ( はやし だ じゅう ざ ぶろう ) と いって 妻 と 二人 暮らし でした が 、 妻 から は 早く 仕官 ( しかん → 役人 に なる こと ) する 様 に と 毎日 の 様 に 言われて いました 。

ある 日 の 事 、そんな 二人 に 、仕官 の 声 が かかった のです 。 でも それ は 、 殿さま の 御前 ( ごぜん → 位 の 高い人 の 前 ) で 試合 を して 、 勝った 方 だけ を 仕官 する と いう もの でした 。 これ を 聞いた 重三郎 ( じゅうざぶろう ) の 妻 は 、 大喜び です 。 何しろ 夫 は 、 隣 の 左門 ( さもん ) より も ずっと 強い から です 。 「あなた さま の 勝ち は 、間違い あり ませ ん ね 」「うむ 。 だが 、 万一 の 事 が ない 様 に せねば 」 重三郎 ( じゅうざぶろう ) は 試合 の 日 まで 、 ただ ひたすら 稽古 ( けいこ ) を 続けました 。

さて 、いよいよ 試合 の 日 。 重三郎 と 左門 は 、木刀 を 持って 殿さま の 御前 で 向かい合い ました 。 重三郎 は 自分 の 勝利 を 確信 して おり 、すでに 祝い の 準備 を 妻 に 命じて い ます 。 一方 の 左門 は 勝ち負け に こだわらず 、武士 として 恥ずかしくない 試合 を しよう と 思って いました 。 「では 、始め ！ 」合図 と 同時に 、二人 は 木刀 を 振り下ろし ました 。 その 結果 は 、人々 の 予想 と は 反対に 、左門 が 勝利 した のです 。 心 の やさしい 左門 は 、 「 友だち で あり ながら 、 この 様 な 事 に なって ・・・」 と 、 負けた 重三郎 に 頭 を 下げました 。 「くっ 、くそ ・・・・・・」負けた 重三郎 は 、左門 が にくくて たまりません 。

そして 仕返し を 考えた 重三郎 は 、(そうだ 。 左門 が なにより 大事に して いる 、あの 一人 娘 を 殺して やろう )と 、左門 の 留守 に 娘 を 連れ出す と 、人気 の ない 森 の 中 へ 連れ込みました 。 「お 父さま が 、森 の 向こう で 待っている の ？ おじさま 」たずねる 娘 に 重三郎 は 刀 を 抜く と 、いきなり 小さな 娘 の 両腕 を 切り落として 、心臓 に 刀 を 突き刺す と 知らん顔 で 長屋 に 帰った のです 。 ところが 家 に 入った とたん 、重三郎 の 顔 が 真っ青 に なり ました 。 なんと 自分 の 妻 が 、血まみれ に なって 倒れて いる のです 。 それ も ちょうど 自分 が 娘 に やった 様 に 両腕 を 切り落とされて 、心臓 を 刀 で 突き刺されて いる の です 。

重三郎 は その 日 の うち に 、妻 殺し の 罪 で 役人 に 捕まりました 。 そして 刑場 ( けいじょう ) へ ひかれて いく 途中 、 重三郎 は 自分 の 目 を 疑いました 。 大勢 の 人だかり の 中 に 、父親 の 左門 に 手 を 引かれて 、あの 娘 が 自分 を 見つめて いる のです 。 「ああ 、おれ は なんと あさましい 事 を した のだ 。 人 を うらむ と 、それ は 自分 に かえって くる の か 」重三郎 は 処刑 さ れ る 前 に 、そう 言った そうです 。

おしまい