Chapter I -07

ほか に 悪 口 の 言いよう を 知らない の だから 仕方 が ない が 、 今 まで 辛 棒 した人 の 気 も 知ら ないで 、 無 暗に 馬鹿 野郎 呼 わり は 失敬 だ と 思う 。 それ も 平生 吾輩 が 彼 の 背中 へ 乗る 時 に 少し は 好い 顔 でも する なら この 漫罵 も 甘んじて 受ける が 、こっち の 便利 に なる 事 は 何一つ 快く して くれた 事 も ない のに 、小便 に 立った のを 馬鹿野郎 と は 酷い 。 元来 人間 と いう もの は 自己 の 力量 に 慢じて みんな 増長 している 。 少し 人間 より 強い もの が 出て 来て 窘めて やら なくては この先 どこ まで 増長 する か 分らない 。 我儘 も この くらい なら 我慢 する が 吾輩 は 人間 の 不徳 に ついて これ より も 数倍 悲しむ べき 報道 を 耳 に した 事 が ある 。 吾輩 の 家 の 裏 に 十 坪 ばかりの 茶園 が ある 。 広く は ない が 瀟洒 と した 心持ち 好く 日 の 当る 所 だ 。 うち の 小供 が あまり 騒いで 楽々 昼寝 の 出来ない 時 や 、あまり 退屈 で 腹 加減 の よく ない 折 など は 、吾輩 は いつでも ここ へ 出て 浩然 の 気 を 養う のが 例 である 。 ある 小春 の 穏やかな 日 の 二時 頃 であった が 、吾輩 は 昼飯 後 快く 一睡 した 後 、運動 かたがた この 茶園 へ と 歩を運ばした 。 茶 の 木 の 根 を 一 本 一 本 嗅ぎ ながら 、西側 の 杉 垣 の そば まで くる と 、枯菊 を 押し倒して その 上 に 大きな 猫 が 前後不覚 に 寝ている 。 彼 は 吾輩 の 近づく の も 一向 心付かざる ごとく 、また 心付く も 無頓着 なる ごとく 、大きな 鼾 を して 長々 と 体 を 横えて 眠って いる 。 他の 庭内 に 忍び入り たる もの が かく まで 平気に 睡られる もの か と 、吾輩 は 窃かに その 大胆 なる 度胸 に 驚かざる を 得なかった 。 彼 は 純粋 の 黒猫 である 。 わずかに 午 を 過ぎ たる 太陽 は 、透明 なる 光線 を 彼 の 皮膚 の 上 に 抛げかけて 、きらきら する 柔毛 の 間 より 眼 に 見えぬ 炎 でも 燃え 出ずる よう に 思われた 。 彼 は 猫 中 の 大王 と も 云う べき ほど の 偉大 なる 体格 を 有している 。 吾輩 の 倍 は たしかに ある 。 吾輩 は 嘆賞 の 念 と 、好奇 の 心 に 前後 を 忘れて 彼 の 前 に 佇立 して 余念 も なく 眺めて いる と 、静か なる 小春 の 風 が 、杉垣 の 上 から 出たる 梧桐 の 枝 を 軽く 誘って ばらばら と 二 三 枚 の 葉 が 枯菊 の 茂み に 落ちた 。 大王 は かっと その 真 丸 の 眼 を 開いた 。 今 でも 記憶 して いる 。 その 眼 は 人間 の 珍重 する 琥珀 と いう もの より も 遥かに 美しく 輝いて いた 。