Les altistes sont des violonistes ratés - Aliette de Laleu

Saskia de Ville : Bonjour, Aliette de Laleu !

Aliette de Laleu : Bonjour, Saskia, bonjour à tous.

Saskia de Ville : Ce matin nous sommes avec une violoniste et un pianiste alors vous vous

êtes dit : "tiens, et si on parlait de l'alto ?"

Aliette de Laleu : Exactement : l'esprit de contradiction.

Je pourrais commencer ma chronique par faire des blagues sur les altistes mais, non,

ça viendra plus tard, on va d'abord écouter ceci.

Aliette de Laleu : Lacrimae de Britten, une oeuvre pour alto magnifique.

Alors pourquoi les altistes souffrent encore parfois de temps en temps de cette image de

violonistes ratés ou de musiciens qui jouent faux.

Alerte décryptage de cliché, c'est parti ! L'alto est un instrument à cordes qui se

situe au niveau de la tessiture entre le violon et le violoncelle.

Il est essentiel à la musique de chambre, notamment aux quatuors à cordes.

Et puis, évidemment, à l'orchestre.

Son histoire justifie en partie le fait qu'on le prenne encore parfois pour un instrument secondaire

et que les altistes ont été longtemps les mal-aimés de l'orchestre.

Saskia de Ville : Et cette histoire, Aliette, commence dans les conservatoires

et les écoles de musique.

Oui, il fut un temps où les jeunes violonistes qui n'avaient pas un bon niveau étaient envoyés

dans les classes d'alto.

Alors, évidemment, avec une telle mentalité c'était perçu comme une punition de devenir

altiste et leur réputation de musicien médiocre était déjà toute faite.

A ce moment là, former des altistes revenait surtout à combler les trous des quatuors

et des orchestres.

Or quoi de plus essentiel qu'un bon pupitre d'alto pour magnifier une oeuvre ? Certes ils n'ont pas

le même répertoire que les violonistes : eux peuvent profiter des oeuvres du XIXe siècle

avec des concertos en veux-tu en voilà et des pièces d'une grande virtuosité.

Mais l'avantage c'est qu'au lieu de se concentrer sur la technique, ils peuvent davantage travailler

le son.

Et c'est là aussi toute la difficulté de cet instrument très exigeant, plus grand

et plus lourd que le violon, avec des cordes plus épaisses, il faut avoir une main gauche

solide et souple à la fois pour obtenir un son beau et juste.

D'où les nombreuses blagues très répandues sur les altistes comme : quelle est la différence

entre un alto du premier rang et un alto du second rang ? Réponse : un demi ton.

Et il y en a encore des dizaines et des dizaines...

L'avantage avec les altistes c'est qu'ils ne sont pas susceptibles et c'est leur position

dans l'orchestre qui explique ce tempérament.

Comme ils ne sont pas exposés comme des grands solistes, ils sont conscients de la place

importante qu'ils occupent pour faire le lien entre les cordes.

Ils sont souvent assez modestes.

Le vingtième siècle le leur a bien rendu grâce au travail de compositeurs et de grands musiciens

comme dans l'école française : Gérard Caussé, Serge Collot, Antoine Tamestit ou

encore Sabine Toutain.

L'alto est enfin valorisé comme un instrument à part entier et pas comme un intermédiaire

ou un instrument secondaire.

Je profite de ces trois minutes hebdomadaires pour diffuser encore un peu de musique.

Merci aux internautes qui m'ont aidé à choisir cet extrait, la Suite Hébraïque d'Ernest Bloch.

Aliette de Laleu : C'est un peu court et ce choix musical était difficile à faire parmi

toutes les propositions des internautes.

Merci à eux ! Vous pouvez retrouver leur sélection musicale sur le site francemusique.fr

Saskia de Ville : Et c'est vrai que c'est magnifique cette Suite Hébraïque, Ernest Bloch...

Merci Aliette de Laleu ! On vous retrouve lundi prochain et puis on retrouve votre chronique

d'ici là sur le web !

Aliette de Laleu : Tout à fait ! A la semaine prochaine !