Par cœur

De mémoire (à propos de choses à rapporter / rapportées fidèlement)

Depuis quand le cœur est-il le siège de la mémoire ?

Eh bien il faut aller voir chez les Grecs, à l’Antiquité. Chez ces gens-là, cet organe était le siège à la fois du courage (le mot à la même racine), de la sensibilité, de l’affectivité ou même de l’intelligence. Plus tard, malgré une meilleure connaissance du rôle réel du cœur, il est resté associé aux sensations, aux émotions, aux passions... Au Moyen Âge, il était utilisé dans l’expression "souper par cœur", ce qui signifiait "manger par la pensée / par l’imagination" ou, autrement dit maintenant, "se serrer la ceinture", c’est-à-dire ne pas avoir de quoi manger.

C’est au XVIe siècle, chez Rabelais, que l’expression "savoir par cœur" semble apparaître pour la première fois.

Cette utilisation de 'cœur' comme siège de la pensée ou de la mémoire s’est maintenant complètement perdue, ce qui rend l’origine de l’expression assez incompréhensible.

Certains évoquent quand même le fait que quand on aime quelqu’un, on ne peut pas l’oublier. C’est ainsi que le lien de l’organe à la mémoire serait fait.