¿La lengua de señas es universal?

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De cada 1000 bebés nacidos, uno o dos nacen con discapacidad auditiva. Actualmente hay

430 millones de personas con esta discapacidad, eso es el 5% de la población. Más o menos

la población de América del sur. Muchas de estas personas no se pueden comunicar;

ya sea porque nunca se les enseñó lengua de señas o porque hay muy pocas personas

a su alrededor que lo comprendan. En México hay 2 millones 405 mil personas con discapacidad

auditiva, de las cuales unas 93 mil son señantes y solo hay 46 intérpretes certificados.

Puede que no tengas problemas de audición ahora, pero una de cada tres personas mayores

de sesenta y cinco años sufre de pérdida de la audición. Qué mejor que ir aprendiendo

el lengua de señas para poder comunicarte con las personas que ya tienen un problema

auditivo y que te ayude en el futuro a comunicarte con los demás.

Hoy te contamos; ¿La lengua de señas es universal?

La discapacidad auditiva es la falta o reducción de la habilidad de oír. Una audición normal

es cuando eres capaz de escuchar a partir de los 0 a 20 decibelios, que es el nivel

en el cual se puede escuchar el “hermoso” zumbido de los mosquitos. Una pérdida leve

de la audición es cuando ya no puedes escuchar los mosquitos, pero eres capaz de escuchar

un susurro o el ruido del refrigerador, que va de los 21 a 40 decibelios. En una pérdida

moderada de la audición escuchas a partir de los 41 o 70 decibelios, que es el nivel

en el que se escucha una conversación normal o la descarga de un inodoro. Después está

la hipoacusia severa en donde se comienza a escuchar entre los 71 y 90 decibelios. La

grave donde se percibe a partir de los 91 o 119 decibelios y la cofosis que es la pérdida

total de la audición. La Organización Mundial de la Salud define como audición discapacitante

la pérdida auditiva de más de 40 decibelios con el oído que mejor escuchas.

Las personas con discapacidad auditiva utilizan la lengua de señas para comunicarse. Aunque

pueden aprender a hablar es mucho más sencillo y práctico usar lengua de señas. También

es una forma de comunicación para las personas con problemas de habla o monjes que toman

votos de silencio. La comunicación con señas es antiquísima,

seguramente fue una de nuestras primeras formas de comunicación. El primer registro de la

comunicación a base de señas es en el diálogo de Platón; Cratylus. En él se mencionan

movimientos de manos, cabeza y cuerpo para darse a entender, pero al parecer los oyentes

lo relacionaban con personas de poca capacidad mental.

Los alfabetos manuales fueron el primer acercamiento de los oyentes para comprender a las personas

con discapacidad auditiva. Los antiguos romanos usaban un alfabeto tocándose diferentes partes

del cuerpo. Tocarse la oreja era la a, la b la barba, la c la cabeza y así todas las

letras. También se propuso un alfabeto en el que las letras se indicaban apuntando diferentes

partes de la mano. El alfabeto manual actual, es muy similar en casi todas las lenguas que

usan el alfabeto latino. Fue inventado por el franciscano San Buenaventura y lo usaba

para realizar confesiones a personas con discapacidad auditiva o cuando no se quería correr el

riesgo de que alguien escuchara los pecados. Imagínate que para hablar deletreáramos

cada palabra, sería muy lento. La dactilología o “deletreo” solo se utiliza para deletrear

nombres de personas y lugares o cuando no se tiene una seña para un concepto. En general,

la lengua de señas usa una o varias señas para representar una palabra o concepto.

En 1760 Charles-Michel de L´Épée se interesó por primera vez en dar una educación a las

personas que no podían escuchar y fundó la primera escuela. Inventó su propio sistema

de señas basándose en algunas observaciones y lo usaba para impartir clases. Lamentablemente

L´Épée era oyente y el sistema de señas que inventó era antinatural e ilógico para

los alumnos, así que, fuera de las clases ellos seguían usando su propia lengua.

¿Entonces la lengua de señas es universal? Pues no, porque surgió de forma natural y

de la necesidad de comunicarse, como cualquier otra forma de comunicación. La lengua de

señas tampoco es la versión en señas del idioma de la región. Cada lengua de señas

cuenta con una gramática compleja y un vocabulario extenso. La lengua de señas de un puertorriqueño

es diferente al de un español y entre ellos sería muy difícil comunicarse, aunque podrían

coincidir en algunas señas. Cada país tiene su propio sistema lingüístico de señas

y en muchas ocasiones en un mismo país se pueden encontrar diferentes lenguas por región.

Hasta ahora se reconocen unas 200, pero quizá haya más.

Sí existe un sistema de signos internacional. Se utiliza en algunos eventos internacionales

o como una forma de comunicación entre viajeros con discapacidad auditiva, pero este sistema

no es natural; tiene un léxico limitado y se basa en señalar objetos, por eso, no es

una lengua. Hasta hace poco la lengua de señas tampoco

era aceptada como una lengua porque no se había reconocido su complejidad. En México

la Lengua de Señas Mexicana se declaró como una lengua nacional en 2003.

Aprender lengua de señas es igual de cautivador que aprender cualquier otro idioma. Incluso

más interesante ya que se requiere de señas, posturas del cuerpo, movimientos de cabeza,

miradas intencionales y expresiones faciales para darle un significado.

La lengua de señas es ágrafa, es decir que no tiene escritura, pero para estudiarla es

posible traducir las señas al alfabeto latino, se escribe en mayúsculas y se sigue la gramática.

En Brasil se ha adoptado la escritura de signos Sutton. La bailarina Valerie Sutton, creó

una escritura de la danza que representaba el movimiento a través de símbolos. Inspirada

en su sistema inventó la escritura de signos de la lengua de señas. En esta escritura

es posible representar señas, orientación, expresiones faciales y cambios en la postura

corporal. Y por qué interesarnos en aprender e impulsar

el uso de la lengua de señas. Los problemas de comunicación traen efectos adversos en

la vida de las personas; como el aislamiento, sentimientos de soledad y frustración. Además

de que; a pesar de poseer la capacidad, en muchas ocasiones se ven limitados en su desarrollo

profesional y personal. Cada vez hay más evidencia de que un niño con problemas auditivos

que aprende lengua de señas tiene mejor calidad de vida y mejor aprendizaje que uno que no

lo aprende. Por eso resulta importante que las personas

con discapacidad auditiva tengan la posibilidad de comunicarse y que los oyentes nos preocupemos

por ser incluyentes y no limitar su potencial. ¿Te imaginas que todas las personas fuéramos

capaces de comunicarnos sin excluir a nadie? En algunas comunidades con altos índices

de personas con discapacidad auditiva, se ha visto que tanto oyentes como no oyentes

adoptan la lengua de señas y es posible que todos se comuniquen. Como en la región maya

en México y Guatemala donde se usa la lengua de señas maya. O la famosa isla Martha 's

Vineyard en Estados Unidos, donde las personas con discapacidad auditiva tenían un ingreso

y un trabajo como el de cualquier persona oyente porque la comunicación no era una

limitante. Te invitamos a informarte sobre cómo prevenir

la pérdida de la audición y si te preocupa tu audición te incentivamos a acudir con

un profesional de la salud. La mitad de los casos de pérdida de audición se pueden prevenir.

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