Ojos biónicos (natural speech) Bionische Augen (natürliche Sprache) Bionic eyes (natural speech) Yeux bioniques (parole naturelle) Olhos biónicos (fala natural) Бионические глаза (естественная речь) Біонічні очі (природна мова)

La cura de la invidencia pasa por añadir características robóticas al ser humano. The cure of the blindness happens to add robotic characteristics to the human being.

Cables conectados a implantes cerebrales, micro-telescopios situados en la retina, gafas con microcámaras incorporadas. Cables connected to brain implants, micro-telescopes placed in the retina, glasses with built-in micro-cameras. Lo que ayer nos parecía utópico hoy nos parece viable y mañana puede que sea un hecho. What yesterday seemed utopian to us today seems viable and tomorrow may be a fact. Señores y señoras, bienvenidos al futuro. Ladies and gentlemen, welcome to the future.

Son muchos los científicos que están volcando todo su esfuerzo en contribuir a la creación de los llamados 'ojos biónicos': implantes de retina o corticales que ayuden a recuperar la visión mediante la estimulación de las áreas afectadas. Many scientists are putting all their efforts into contributing to the creation of so-called 'bionic eyes': retinal or cortical implants that help restore vision by stimulating the affected areas. De nombreux scientifiques mettent tous leurs efforts à contribuer à la création des soi-disant «yeux bioniques»: des implants rétiniens ou corticaux qui aident à restaurer la vision en stimulant les zones touchées. Cuando uno ve una foto de un paciente con prótesis corticales la reacción inmediata está asegurada. When one sees a photo of a patient with cortical prostheses the immediate reaction is assured.

Es impresionante pensar que una persona pueda sobrevivir con un implante en el córtex cerebral y el consiguiente agujero en el cráneo, del que sale el cable conector. It is impressive to think that a person can survive with an implant in the cerebral cortex and the consequent hole in the skull, from which the connecting cable comes out. Lo impactante de esta creación también conlleva polémica. The impact of this creation also brings controversy. Son varias las personas que se oponen a este tipo de intervención, ya que la cirugía necesaria puede empeorar la calidad de vida de la persona ciega, que de no ser por la operación gozaría de una buena salud general. There are several people who oppose this type of intervention, since the necessary surgery can worsen the quality of life of the blind person, that if not for the operation would enjoy a good general health.

El Instituto Dobelle de Portugal es uno de los creadores de este tipo de dispositivos cerebrales. The Dobelle Institute of Portugal is one of the creators of this type of brain devices.

Su modelo está compuesto, además de por el implante coclear, por un procesador de señales y unas gafas con una microcámara incorporada. Its model is composed, in addition to the cochlear implant, a signal processor and glasses with a built-in microcamera. La cámara captura la imagen que está en frente del individuo y el procesador la transforma en señales comprensibles por el cerebro. The camera captures the image that is in front of the individual and the processor transforms it into signals understandable by the brain.

El precio actual del sistema ronda los 115.000 dólares, lo que limita bastante su aplicación generalizada. The current price of the system is around $ 115,000, which greatly limits its widespread application.

No obstante, el modelo sigue en pruebas y de momento, lo máximo que se ha conseguido es que los pacientes vean puntos de luz como consecuencia de la estimulación cerebral. However, the model continues in tests and for the moment, the most that has been achieved is that patients see points of light as a result of brain stimulation. El número de personas que entran a formar parte de los ensayos clínicos es muy limitado, ya no sólo por el precio, sino por los efectos adversos que generan. The number of people who become part of clinical trials is very limited, not only because of the price, but because of the adverse effects they generate. Según explica Steven Kotler en un artículo publicado por la revista 'Wired', en septiembre de 2002, un paciente sufría espasmos, temblores, náuseas e incluso ataques cuando recibía un exceso de estimulación. According to Steven Kotler in an article published by the magazine 'Wired', in September 2002, a patient suffered spasms, tremors, nausea and even attacks when he received excessive stimulation. Los implantes de retina también resultan sorprendentes, no sólo por su pequeño tamaño y composición interna, sino también por los elementos externos de los que cuenta (gafas con microcámaras, transmisores, procesador de señales, ordenadores...). Retinal implants are also surprising, not only because of their small size and internal composition, but also because of the external elements they have (glasses with micro cameras, transmitters, signal processor, computers ...).

Su uso está algo más extendido debido a que conllevan menores efectos secundarios en comparación con los implantes corticales, aunque todavía no se comercializan. Its use is somewhat more widespread because they have fewer side effects compared to cortical implants, although they are not yet marketed. Están dirigidos a personas que no son ciegas de nacimiento y que poseen, en los ojos, áreas sanas que poder potenciar. They are aimed at people who are not blind from birth and who have healthy areas in their eyes that they can enhance. La Escuela de Medicina Keck, de la Universidad de California del Sur, junto con el Instituto de Retina Doheny, ha desarrollado uno de estos dispositivos. The Keck School of Medicine, University of Southern California, in conjunction with the Doheny Retina Institute, has developed one such device. Está compuesto por una prótesis con 16 electrodos, así como por unas gafas con cámara incorporada y un transmisor situado detrás de la oreja del paciente. It consists of a prosthesis with 16 electrodes, as well as glasses with a built-in camera and a transmitter placed behind the patient's ear. Su objetivo, según apuntan los creadores, es conseguir que los pacientes sepan si la luz está apagada o encendida. Their goal, according to the creators, is to get patients to know if the light is off or on. No pretenden que lleguen a reconocer caras o letras, ya que para eso se necesitarían por lo menos 1000 electrodos. They do not intend to recognize faces or letters, since that would require at least 1000 electrodes. Ils ne prétendent pas reconnaître des visages ou des lettres, car cela nécessiterait au moins 1000 électrodes.

Un modelo distinto es el producido por Optobionics. A different model is produced by Optobionics.

La novedad que ofrece este sistema es que no cuenta con una cámara externa. The novelty offered by this system is that it does not have an external camera. Se basa en un microchip que alberga 5.000 células solares microscópicas. It is based on a microchip that houses 5,000 microscopic solar cells. Aunque se ha avanzado mucho en su creación, ésta todavía posee ciertas limitaciones, como la de no ser biocompatible. Although there has been much progress in its creation, it still has certain limitations, such as not being biocompatible.

Un microtelescopio implantable An implantable microtelescope

El modelo de retina más impresionante es el de Visioncare Ophtalmic Technologies. The most impressive retinal model is from Visioncare Ophtalmic Technologies.

Se trata de un telescopio en miniatura implantable, de un tamaño menor al de un guisante. It is an implantable miniature telescope, smaller in size than a pea. Compuesto por microlentes, el dispositivo aporta visión central, que es la que tienen dañada los pacientes con disfunción macular, para los que va dirigido el invento. Composed of microlenses, the device provides central vision, which is the one damaged by patients with macular dysfunction, for which the invention is directed. Trabajando simultáneamente con la córnea, el telescopio proyecta imágenes ampliadas sobre un gran campo de la retina. Working simultaneously with the cornea, the telescope projects magnified images onto a large field of the retina. Gracias a esta ampliación, el punto negro, que impide ver a estos enfermos, disminuye. Thanks to this enlargement, the black point, which prevents seeing these patients, decreases. Se implanta en un único ojo para que el otro siga viendo periféricamente, y juntos consigan la visión plena. It is implanted in a single eye so that the other continues seeing peripherally, and together they achieve full vision.

Lo positivo del sistema es que, al estar las lentes dentro, la visión es más natural, ya que se aprovechan los movimientos internos del ojo. The positive of the system is that, since the lenses are inside, the vision is more natural, since the internal movements of the eye are taken advantage of. Con ello se evitan lo mareos, los problemas estéticos y las incomodidades que se dan cuando el dispositivo que capta las imágenes está fuera. This avoids dizziness, aesthetic problems and discomforts that occur when the device that captures the images is out. Actualmente se ha implantado en 200 pacientes de distintos centros oftalmológicos de EE.UU. Currently it has been implanted in 200 patients in different ophthalmology centers in the USA. De probarse su eficacia, en unos tres años es posible que la FDA (agencia estadounidense encargada del control de alimentos y terapias) apruebe su comercialización. If its efficacy is proven, the FDA (U.S. Food and Drug Administration) may approve its commercialization in about three years. Si son efficacité est avérée, dans environ trois ans il est possible que la FDA (agence américaine en charge du contrôle alimentaire et des thérapies) approuve sa commercialisation.

Aunque todos estos dispositivos son una realidad y muchos de ellos ya se están implantando en seres humanos, todavía no se han comercializado debido, entre otras cosas, a sus limitaciones. Although all these devices are a reality and many of them are already being implanted in humans, they have not yet been commercialized due to, among other things, their limitations. Todavía quedan retos por alcanzar, como lograr miniaturizar los implantes lo suficiente; poder aislarlos con un material que no dañe el ojo ni los componentes electrónicos de la prótesis; o que el tipo de cirugía no pueda empeorar las condiciones de un sistema tan sensible como el visual. There are still challenges to be achieved, such as achieving sufficiently miniaturized implants; be able to isolate them with a material that does not harm the eye or the electronic components of the prosthesis; or that the type of surgery cannot worsen the conditions of a system as sensitive as the visual one. Por el momento, no tenemos otra opción que esperar y confiar en el trabajo bien hecho. For the time being, we have no choice but to wait and trust in a job well done. ¿Borraremos algún día la palabra ceguera del diccionario? Will we ever erase the word blindness from the dictionary?

Imagen por gentileza de Alexander Boden (http://www.flickr.com/photos/bogenfreund/1808719569/) Image courtesy of Alexander Boden (http://www.flickr.com/photos/bogenfreund/1808719569/)