Ра, бог Солнца

Ра – это бог солнца, верховный бог египтян. Центром культа Ра был город Гелиополь,

расположенный в Нижнем (то есть, в северном)  Египте. Ра более всего почитался в период Древнего

и Среднего царства, когда Нижний Египет был  средоточием государства. Фараоны этой эпохи очень

часто провозглашали себя «сыновьями Ра» и брали  себе имена в честь этого бога (Джедефра, Хафра,

Менкаура, Сахура, Секененра). В более поздние  периоды Ра часто соединяли в синкретических

культах с другими божествами: фиванским Амоном,  элефантинским Хнумом, Гором (Ра-Хорахти). В период

Нового царства государственный центр перешёл  на юг, в Верхний Египет, и Ра был постепенно

объединён с близким ему по характеру южным  богом Амоном в общем культе Амона-Ра.

Известно несколько мифов о Ра. Он произошёл из  первобытного хаоса (Нун) и первоначально пребывал

в нем вместе с другими божествами стихий. Затем  Ра, «более великий, чем произведший его, более

древний, чем родившие его», вышел из Хаоса на том  месте, где впоследствии возник город Гермополь,

и здесь, после победы над силами мрака, повелел  своим словом воссиять свету из цветка лотоса.

Затем Ра произвел из себя пару богов: Шу (ветер)  и Тефнут (дождь), от которых родилась новая пара,

Геб и Нут – земля и небо, родители Осириса,  Исиды, Сета и Нефтиды. Эти божества составили так

называемую гелиопольскую Эннеаду (Девятерицу),  во главе которой стоял Ра. Во время Среднего

царства было выработано клонившее к  монотеизму учение, согласно которому

восемь божеств представляют одно целое со своим  родителем, будучи членами тела верховного бога.

Создав мир, Ра царствовал над ним подобно  фараону, и в это время был золотой век. Ра

все держал в своих руках, благодаря магической  силе своего тайного истинного имени. Но когда

он состарился, его правнучка Исида хитростью  выпытала у него это имя, последствием чего

стало неповиновение людей. Ра задумал истребить  человеческий род, наслав на него свое «око» в виде

богини Хатхор, которая устроила страшное избиение.  Люди стали тонуть в собственной крови. Ра сжалился

и на следующий день спас уцелевших людей, напоив  Хатхор допьяна пивом, окрашенным в красный цвет,

которое она приняла за кровь. Однако  неблагодарность людей огорчила Ра, и он решил

уйти от них на небо. Богиня неба Нут предстала  перед ним в виде коровы, и он уехал ввысь,

сев на ее спину. Огорчённые люди пришли проводить  Ра и учредили в его честь жертвы и культ.

Но и удалившись на небо, Ра не перестал дарить  благодеяния земле. Ежедневно выезжает он с востока

в дневной барке Манджет, в сопровождении других  божеств, чтобы освещать землю, и через 12 часов

пересаживается в ночную барку Месектет, чтобы  в течение 12 ночных часов озарять 12 мытарств

подземного загробного мира. Здесь он побеждает  чудовищ мрака, посещает богов и покойников,

которые получают от него под землёй поля  для обработки. Лишь час в сутки каждый из

них может наслаждаться его лицезрением, и  лишь особые избранные удостаиваются счастья

проводить с лучезарным богом все время, плывя  с ним в барке. Эта участь считалась желанной

для всякого благочестивого египтянина; отсюда  множество гимнов в честь Ра в надгробных надписях

времен Нового царства. Гимны эти попали и в Книгу  Мертвых. Небольшие пирамидки, на каждой из четырех

сторон которых изображалась солнечная барка в  различные периоды суток и писались молитвы Ра под

изображением коленопреклоненного покойника, также  должны были облегчать последнему загробную жизнь.

Ра изображали в виде человека с головой сокола,  которую венчал солнечный диск, обвитый змеёй.

В подземном мире он принимал облик барана. Когда  барка Ра спускается в неба под землю, её пытается

проглотить громадный змей Апофис (или Апоп), но ему,  несмотря на все усилия, не удаётся этого сделать.