Chapitre 3. La vie à la ferme

Léo est un très bon surfeur. Il passe son temps libre à glisser sur la neige. Il est né ici et la montagne est son élément. Théo l'admire :

– Oh là ! Tu es vraiment doué !

– Merci, répond Léo.

Léo réussit à faire de nombreuses figures difficiles.

– Tu fais des compétitions ? demande Théo.

– Ici tous les jeunes font des compétitions, répond Léo.

– Tu gagnes de l'argent ?

– Tu es célèbre ? demande aussi Ayoub.

– Non pour gagner de l'argent, il faut des sponsors et faire des compétitions régulièrement, c'est pas facile.

– Pourquoi ?

– Parce que je vais au lycée et que j'aide en plus mes parents à la ferme. Pour trouver un sponsor il faut avoir des vidéos… c'est compliqué. Je suis seul, ici. Mes copains habitent loin. En hiver, je suis souvent bloqué à cause de la neige.

– Oui, je comprends, approuve Théo.

– J'ai une idée, dit Bruno.

– Quoi ?

– Je peux te filmer. Et on peut poster tes vidéos en ligne.

– C'est pas possible, interrompt Ayoub. On doit aller au centre sportif de la Norma et suivre des cours. On n'a pas le temps.

– Mais, c'est une bonne idée, continue Bruno.

– Je peux juste vous dire que vous n'allez pas partir aujourd'hui ! affirme Léo.

– Pourquoi ? demande Jade. La jeune fille vient de retrouver les copains.

– Regarde la neige ! Le car est là-bas. La route est bloquée sur plusieurs kilomètres.

– Tu crois ?

– Je suis sûr de moi. Je connais bien ici. Ce n'est pas une route prioritaire.

Les copains sont déçus, mais ils se consolent parce que Léo est sympa.

Julia propose au groupe de visiter la ferme.

– Pour que ce séjour surprise à la ferme vous apporte quelque chose, je vous invite à faire une visite. Madame Charoux est d'accord avec moi : vous allez profiter de cette étape inattendue pour découvrir la vie de la ferme en hiver.

Les élèves sont contents : de toute façon, il n'y a rien d'autre à faire.

Léo aussi est coincé : son lycée est trop loin et le bus ne passe pas avec cette météo.

Julia commence la visite :

– La ferme en hiver, c'est particulier parce que les animaux restent à l'intérieur. Mais, pour nous les fermiers, c'est toujours beaucoup de travail.

– Vous vous réveillez à quelle heure ? demande un élève.

– On se réveille très tôt parce que les vaches n'attendent pas ! À 6h15, nous sommes avec elles dans l'étable. Tous les jours, toute l'année, même le dimanche ! Venez !

Le groupe de jeunes suit Julia. Ils arrivent dans une étable : le sol est couvert de paille et des néons éclairent la salle. Les animaux mangent. Il y a six vaches de chaque côté d'une allée.

– Voici la salle de la traite. Antoine est déjà là. Il va vous expliquer.

– Bonjour à tous ! Oui, j'ai commencé tôt ce matin à traire les vaches parce qu'elles ne peuvent pas attendre.

Le fermier explique comment il travaille et les élèves posent des questions :

– Combien de lait produit une vache ? demande un garçon.

– Il faut 3 minutes pour tirer 12 litres environ par vache. Venez ici : voici les génisses. On les nourrit au biberon.

– Oh, c'est trop mignon, s'exclame Jade.

– Et les veaux ?

– Les veaux sont envoyés dans d'autres fermes. On n'en garde pas beaucoup.

– Ça ne sent pas très bon, commente Agathe.

– Ah, c'est la bouse ! Ça fait de l'engrais !

Les élèves sont curieux et heureux de découvrir un nouvel univers, à l'opposé de leur quotidien parisien.

Le temps passe au rythme des animaux. Les élèves vont aussi dans le poulailler pour récupérer les oeufs.

Plus tard, il faut aider à préparer le repas. Tout le monde travaille. Au menu, il y a encore de la soupe : c'est le plus facile à faire. Mais, les élèves veulent faire des desserts. Dans la grande cuisine, l'ambiance est joyeuse. Tout le monde s'active. La ferme sent bon le gâteau au chocolat.

Afin de profiter de la neige, Léo propose de faire une petite promenade aux alentours de la ferme. Marcher dans la neige est agréable. On s'enfonce et surtout les lycéens en profitent pour faire des batailles de boules de neige. Bruno avec sa caméra filme les paysages superbes.

Le soir, les élèves sont épuisés. Le travail à la ferme est intense et très physique. Ils sont heureux mais espèrent que le séjour de ski va commencer !