三

<p>する と また 向こう から 一 つ 、女 車 が 来ました 。 こんど は 前 の より も いっそう 身分 の 高い 人 が 、おしのび で おまいり に 来た もの と みえて 、大ぜい の 侍 や 、召使 の 女 など が お供 に ついて い ました 。 すると その お供 の 女 の 一人 が 、すっかり 歩き くたびれて 、p><p>「もう 一足 も 歩け ません 。 ああ 、のど が かわく 。 水 が 飲み たい 。 」p><p>と いい ながら 、真っ青な 顔 を して 往来 に 倒れかかり ました 。 侍 たち は びっくり して 、どこ か に 水 は ない か と あわてて 探し回り ました が 、そこら に は 井戸 も なし 、流れ も ありませ ん でした 。 そこ へ 若者 が のそのそ 通りかかり ます と 、みんな は 、「もし 、もし 、お前さん 、この 近所 に 水 の 出る 所 を 知り ません か 。 」p><p>と たずね ました 。 若者 は 、p><p>「そう です ね 。 まあ この 辺 、五 町 の うち に は 清水 の わいて いる 所 は ない でしょう が 、いったい どう なさった の です 。 」p><p>と 聞き ました 。 「ほら 、あの とおり 歩き くたびれて 、暑さ に 当たって 、水 を ほしがって 死に そうに なって いる 人 が ある の です 。 」p><p>「お やおや 、それ は お 気の毒 です ね 。 では さしあたり これ でも 召し上がって は いかがでしょう 。 」p><p>若者 は そう いって 、みかん を 三 つ とも 出して やり ました 。 みんな は 大そう よろこんで 、さっそく みかん を むいて 、病人 の 女 に その 汁 を 吸わ せました 。 すると 女 は やっと 元気 が ついて 、p><p>「まあ 、わたし は どうした という のでしょう 。 」p><p>と いい ながら 、そこら を 見回し ました 。 みんな は 水 が なく って 困って いた ところ へ 、往来 の 男 が みかん を くれた ので 助かった こと を 話します と 、女 は よろこんで 、「もし この 人 が いなかったら 、わたし は この 野原 の 上 で 死んで しまう ところ でした ね 。 」p><p>と いって 、真っ白な 上等な 布 を 三 反 出して 、p><p>「どんな お礼 でも して 上げたい ところ だ けれど 、途中 で どうする ことも できない から 、ほんの おしるし に さし上げます 。 」p><p>と いって 、渡し ました 。 若者 は それ を もらって 、p><p>「おやおや 、みかん 三 つ が 布 三 反 に なった 。 」p><p>と 、ほくほく し ながら 布 を 小 わき に かかえて 、また 歩いて 行きました 。 p >