Parte I: O Filho do Agricultor

Parte I: O Filho do Agricultor

O sol desce sobre os campos da Hispânia. Maximus observa o filho a brincar com uma espada de madeira perto do celeiro. Celia apanha maçãs um pouco mais longe.

— Marcus, segura a espada mais alta! Mantém os pés afastados.— Assim, pai?— Sim, melhor assim. És forte, meu filho.

Marcus faz outro movimento, um pouco desajeitado.— E assim?— Não, espera… baixa um pouco o ombro. Isso. Agora estás estável.

Celia aproxima-se com o cesto.— Parece que já está pronto para a guerra.— Espero que não — diz Maximus, sorrindo. — Que fique só a brincar.

Marcus pára e olha para eles.— Mas eu gosto!— Gostar de brincar é bom — responde Maximus. — Mas a guerra a sério não é um jogo.— Como é?Maximus hesita um segundo.— É barulho, medo… e escolhas difíceis.

Um pequeno silêncio.— Então prefiro ficar aqui — diz Marcus.

Maximus ri-se suavemente.— Eu também.

Caminham em direção à casa.— Ficas para jantar? — pergunta Celia.— Claro. Nunca falho o teu jantar.

Marcus corre à frente.— Vou guardar a minha espada!

Celia olha para Maximus.— És feliz aqui?— Sim. É tudo o que eu queria.

Um som de cavalos interrompe a conversa.— Ouves?— Sim…

Maximus vira-se para o caminho.— Fica com o Marcus.

Avança e vê cavaleiros. Quintus está à frente.— Maximus.— Quintus… há quanto tempo.

Olham-se por um momento.— O imperador Marco Aurélio quer ver-te. É urgente.— Agora?— Sim.

Maximus suspira.— Porquê eu? Agora sou agricultor.

Quintus aproxima-se um pouco.— Porque continuas a ser o melhor general dele.

Celia chega atrás de Maximus.— O que se passa?— O imperador chama-o — diz Quintus.

Ela olha para Maximus.— Vais?

Maximus não responde logo.— Tenho de perceber o que ele quer.

Marcus volta a correr.— Pai, quem é?— Um velho amigo.

Marcus olha para os soldados.— Vais embora?— Talvez.

— Vais lutar?Maximus inclina-se para ele.— Só se for preciso.

Celia baixa os olhos por um instante.— Voltas depressa?— Vou tentar.

Um silêncio passa entre eles.

— Tem cuidado — diz ela, baixinho.— Sempre.

Maximus monta o cavalo. Marcus olha para ele com os olhos bem abertos.— Vais mostrar-me mais movimentos quando voltares?— Claro. E tens de treinar todos os dias.— Prometo!

Maximus sobe à sela.— Cuida da tua mãe.— Sim, pai.

Ele olha mais uma vez para a quinta, os campos, a sua família.

— Vamos — diz Quintus.

Maximus acena com a cabeça.— Vamos.

Os cavalos avançam. A quinta fica cada vez mais pequena atrás dele.

O vento sopra. Maximus permanece em silêncio.

— Arrependes-te? — pergunta Quintus.— Não… mas sei o que deixo para trás.

— E o que te espera?— Ainda não sei.

Continuam o caminho.

Maximus sente algo a voltar dentro dele. Ainda não a guerra.

Mas o dever.