Trente-deux: La langue et les affaires internationales

Tu ne te baignes jamais dans le même fleuve, car de nouvelles eaux coulent toujours sur toi.

-- Héraclite, VIème siècle avant JC

En juin 1987, j'ai démarré ma propre entreprise d'export de bois. Pendant six mois ma femme et moi avons travaillé depuis le sous-sol de notre maison avec un fax et un téléphone. J'ai fait des milliers de kilomètres en voiture dans le Canada Occidental. J'ai fait des dizaines de milliers de kilomètres en avion vers le Japon et l'Europe. Quinze ans après, nous avons des bureaux à Vancouver, dans l'Alberta du Nord, en Suède et au Japon ; et une affaire de commerce international bien établie. Je n'aurais pas pu faire cela sans ma connaissance des langues. Il est clair que le succès dans les affaires ne dépend pas seulement des capacités linguistiques. Il y a des exemples sans nombre de personnes ayant réussi dans les affaires en ne parlant que leur première langue, surtout si celle-ci est l'anglais. Cependant, être polyglotte peut aider de nombreuses manières, et cela m'a certainement aidé.