95. お米の話 - 北大路魯山人
お 米 の 話 - 北 大路 魯山 人
近頃 は 以前 の ように 、 やれ 播州 の 米 が うまい と か 、 越後 米 に かぎる と か いう ような 話 は あまり 聞か ない 。 ただ 米 であり さえ すれば あり難 がる ご 時世 で は ある が 、 しかし 以前 でも 、 米 の 味 に 詳しい と いう ひと は 少なかった 。 ・・
うまい 米 と いえば 、 その昔 、 朝鮮 で 李 王さま に あげる ため に 作って いた 米 が ある 。 これ は すこぶる うまかった 。 収穫 は 非常に 少ない が 、 米粒 の 形 も よく 、 見た ところ も きれいな 米 であった 。 ただし 、 あまり うま すぎて 、 副 食物 が ご馳走 の 目的 の 場合 に は 使え ない 。 うま すぎる と いう と 変に 聞こえる かも 知れ ない が 、 元来 米 と いう もの は うまい もの である 。 うまい もの の 極致 は 米 な のである 。 うまい から こそ 毎日 食べて いられる わけな のである 。 特に うまい 米 は 、 もう それ だけ で 充分で 、 ほか に なにも いら なく なって しまう 。 ・・
殊に ライスカレー なんて もの に 使う 米 は 、 少し まずい 米 で ない と いけない 。 たとえば 玄米 だ 。 ・・
玄米 は 白米 と は 別な 意味 で 非常に うまい 。 玄米 の ごはん に ご馳走 を つけて 出す の は 蛇足 である 。 漬けもの で も あれば 充分である 。 だから 、 いくら うまい と いって も 、 料理 の 後 で は 邪魔に なる 。 ・・
ところが 、 一般 の 家庭 は もちろん の こと 、 多数 の 料理 屋 が この ごはん と いう もの に ついて 、 とても 注意 が 足りない 。 ・・
料理 屋 が そう だ から 、 料理 人 は みな そう である 。 料理 長 と いう もの は 板前 と いって 、 俎板 の 前 に 坐って 刺身 ばかり 作って いる 。 本当の 料理 人 ならば 、 仮に 自分 で 飯 を 炊か なく と も 、 飯 が うまく 炊けた か どう か と いう こと に ついて 、 相当 気 に なる はずである 。 なぜなら 、 せっかく いい 料理 を 作って も 締めくくり に 出る 飯 が だめだったら 、 すべて が ぶちこわし に なって しまう から である 。 ・・
ところが 、 料理 屋 と いう もの の 多く は 、 酒飲み 本位 に 工夫 されて いる ため に 、たいてい の 料理 人 は 自分 の 受け持ち の 料理 さえ 出して しまう と 、 後 の 飯 が どう であろう と 、 一切 お構いなしで 帰って しまう 。 それでは 料理 人 と して の 資格 は ゼロ に 等しい と いわれて も 、 彼ら は 一向に 頓着 し ない 。 理想 が ない から だ 。 ・・
一般に 飯 炊き と いう と 、 料理 人 で は なく 、 雑用 人 と して 、 一 段 と 下った 仕事 と して 扱い 、 ろくな 給料 も 出して いない が 、 ずいぶん 間違った 話 である 。 ・・
だ から 、 星 岡 茶 寮 時代 、 わたし の ところ へ 料理 人 が 来る と 、 君 は 飯 が 炊ける か と 第 一 に 聞いて みる 。 なかなか 自信 を もって 、 答え の できる 者 は い なかった 。 ・・
とにかく 、 飯 は 最後 の とど め を 刺す もの であり 、 下 戸 に は 大事な 料理 である 。 料理 を する ほど の 者 が 、 自信 を もって 飯 が 炊け ない と いう こと は 、 無茶苦茶な 振舞い であり 、 親切 者 と は いえ ない こと に なる 。 ・・
それにもかかわらず 、 料理 人 は 自分 の 苦労 の 足りな さ を 棚 に 上げて 、 飯 を 炊く と いう こと は 、 なに か 自分 の 沽券 に かかわる もの の ごとく 考えて いる らしい 。 浅ましい 話 だ が 、 それでは 先生 は ごはん を お 炊き に なります か 、 と 聞く もの が あった 。 わたし は 言下 に 炊ける と 答えた 。 ・・
料理 人 は 飯 なんて もの は 、 無意識 の うち に 料理 で は ない と 考えて いる らしい 。 ところが 、 飯 は 料理 の いちばん 大切な もの な のである 。 料理 で は ない と 思う ところ に 根本 的に 間違い が あり 、 まずい 飯 が できる のである 。 ・・
洋食 で パン の 良否 を 問題 に したり 、 焼き 方 を 問題 に したり する の と まったく 同じな のである 。 だから 、 飯 は 料理 で は ない と いう 考え を 改め 、 立派な 料理 だ と 考え なければ なら ない 。 ・・
この 意味 で 、 料理 人 は 飯 の 炊き 方 に 注意 しなければ なら ない 。 わたし は 断言 する 。 飯 の 炊け ない 料理 人 は 一流 の 料理 人 で は ない 。 主婦 、 女 中 、 飯 炊き に ついて も 、 同じ こと が いえる のである 。