18.言葉 の 冒険 の 旅 .発音 の 問題

私 達 は みな どんな 外国 語 の 音 でも 正しく 発音 する こと が できる 。 すべて の 人間 が 人種 に 拘わらず 同じ 音 を 発する 生理的 能力 を 持って いる 。 けれども 新しい 言葉 の 発音 を マスター する に は 懸命 の 努力 と 練習 が 必要 である 。 中国 語 で は これ が 最初の チャレンジ だった 。 発音 を マスター する ため に 同じ 内容 を 毎日 何 時間 も 繰り返し 繰り返し 聴いた もの だ 。 特に 中国 語 の 音 を 正しい トーン で マスター しよう と 努力 を 重ねた 。 聴き ながら 口真似 を した 。 自分 の 声 を テープ に 録音 し それ を ネイティヴスピーカー の もの と 比べて みた 。 大きな 声 で 読む 練習 を した 。 とうとう 私 の 発音 と ネイティヴスピーカー の 発音 の 違い を 聞き分ける 能力 が 増して いった 。 私 は 中国語 の 発音 に 必要 と さ れ る 口 の 動き を 懸命に 真似た 。 更に この 新しい 言葉 の リズム を 会得 しよう と 常に 誇張 して 、また 状況 に 応じて 表情 や ジェスチャー を 加えて 発音 した 。 最終 的に ネイティヴ に かなり 近い 発音 が できる ように なった 。 個々 の 単語 や フレーズ を 自分 が 満足 できる 位 に 発音 できる ように なる と 、学習者 用 に 創作 された もの でない 内容 、即ち 本当に 現実的 な 内容 の 方が わかりやすい こと を 発見した 。 中国語 が 上達 する に つれて 、私 は 有名な 噺家 侯宝林 の 変化 に 富む 北京語 の リズム に 乗った 北京 落語 を 聴く の を 格別に 楽しみに した 。 近年 は 自分 の 北京 官話 の 能力 を 維持 する ため に 時折 有名な 中国人 の 語り手 、例えば 侯宝林 （ユアンクオチェン ）の 『三国志 』など の 古典文学 の 朗読 の ＣＤを聴いている。 中国 の 話芸 は レベル が 高く 、このような ＣＤを聴いていると過ぎ去った日々にタイムスリップしていくようで実に楽しい。 こんなに 違う 言葉 に 出会って 私 は 悩んだり もがいたり して いた が やがて 学ぶ の を 楽しむ こと が できる ように なった 。 学習 を 始めて から ８ ヶ月 も する と 識者 の 書いた 随筆 や 老舎 や 魯迅 など 1930年代 の 中国人 作家 の 書いた 小説 を 楽しむ こと が できる ように なった 。 また 、毛沢東 の 書いた もの や 文化 大 革命 の 論争 に も 通じる ように なった 。 わから ない 言葉 は たくさん あった が 、私 に とって は 新しい 単語 を 全部 覚える の が 目的 で は なかった 。 ただ 楽しみ の ため に 読んだ のであり 、中国 語 の 書き方 に 頭 を 馴らして いた のである 。 私 は 意味 を 類推 する 能力 を 開拓 していた のであり 、それ は ある 言語 に とことん 身 を 曝す こと で 徐々に 伸びていく 重要な 技能 な のである 。 30 年代 の 中国 世界 は 1960年代 後半 の 中国 の 実状 と は 大きな 隔たり が あった 。 解放 前 の 中国 に は 悲劇 と 貧困 と 不安 が 満ちて いた 。 中国 は 対立 する 政治的 勢力 と 利己的な 地方の 武将達 と の 間 の 内戦 と 外国 の 侵略 と の 防戦 に 引き裂かれていた 。 残酷 で 辛い 時代 だった 。 だが 私 に は それ が 魅力的 で ロマンチック に さえ 見えた 。 遥かな 時空 を 超える と 戦争 や 闘争 の 時代 は 英雄 的に 見える こと が ある 。 中国 の 叙事詩 的 物語 『三国志 』や 、中世 ヨーロッパ の 騎士達 へ の 賛美 は 、いかに 伝説 や 文学 が 恐るべき 人間 の 苦悩 の 時代 を ロマン化 する か の 二つ の 例 に すぎない 。 外国 の 影響 が 突然 複雑で 輝かしく それ まで は 自己 充実 していた 中国 文明 と 衝突 し 衰退 させてしまった 世界 で 中国 社会 は その 地位 を 摸索 していた 。 伝統 的な 中国 を 主に 支えて いた 一派 である 知識 階層 は いまや 新しい 役割 を 探し求めて いた 。 知識 人 の 中 に は 中国 の 伝統的 慣習 を 擁護 する 人達 も 、新しい 革命 思想 マルキシズム を 信奉 する 人達 も いた 。 他 に は 胡適 氏 の ように 西洋 哲学 と その 新 中国 へ の 適合性 、更に は 中国 哲学 と の 関連 を 極めて 洗練された 方法 で 説く 人々 も いた 。 中国 の 歴史的 変化 は 西 アジア や 地中海 地方 と は 異なる 。 中国 の 中央 集権 は エジプト 、メソポタミア 、ギリシャ 、ローマ など の 勢力 より ずっと 長く 保たれた 。 ヨーロッパ で は ローマ 人 と 他の 人々 が 相互に 影響し 独立した が 、中国 の 文化 と 人々 は 南方 に 広がっていき そこ で 様々な 民族 と 混じり合った が 、恒久的な 個々の 国家 が 出現する こと は なかった 。 中国 北方 で は 過去 2000 年 の 間 トルコ 人 、モンゴル 族 、チベット 族 、トゥングース 族 など による 絶え間ない 侵略 と 定住 が 支配 していた 。 しかし この 時代 でも 中国 文化 の 権威 と 勢力 は 永久的な 攻撃 を 蒙る こと は なかった 。 この 一因 として 発音 が 異なって も 言葉 の 意味 を 表す こと の できる 中国語 の 表記法 の 柔軟性 を 挙げる こと が できよう 。 中国 は 様々な 地域 の 多様な 文化的 民族的 要素 を 吸収 し ながら も その 単一性 を 保持 する こと が できた のであった 。 唐 や 宋 の 時代 の 中国 絵画 に 描かれている 優雅な 情景 を 見る と 、同 時代 の ヨーロッパ 文化 の レベル の 低さ と 比べて 当時 の 中国 社会 の 生活 水準 の 高さ と 洗練度 に 驚嘆 せざるを得ない 。 歴史 的 状況 が もし 違って いたら この 技術的 、文化的に 洗練された 中国 社会 が どのような もの を 創って いった か 想像 する の も 興味深い 。 だが 、人類 を 取り巻く 環境 は 常に 変化 せ ざる を 得ない もの なのだ 。 我々 西洋 世界 の 人間 は 学校 で 中国 文明 が いかに 世界 の 他 の 地域 に 関わって きた か に ついて 充分 学んで いない 。 中国 文化 の 恩恵 を 受けて きた の は 隣人 である 東 アジア の 国々 ―そこ で は 中国 文化 から 多く の もの を 借用してきた ―だけ で はなく 西 ヨーロッパ も そう であった 。 中世 時代 初期 に 中国 の 技術 が ヨーロッパ に 導入 さ れた こと に よって 工業 及び 航海 技術 の 進歩 に 弾み が つけられた のである 。