有史 以前 に 起きて いた の は ？人類 の 起源

今 の この 世界 は ごく 普通 で 日常的に 感じられます 人間 は ずっと

こう 生きて きて 生きて いく のだ と 思って しまいます が 違います

今日 の 世界 は かつてない ほど 洗練 さ れ 手 を 入れられて います 自分 の

こと や 生存 の ため の 戦い を 忘れて しまう 贅沢 を 享受 できる 世界 です

食べ物 住まい

安全 すべて 当然 視されて います でも

極めて 特別 です 人類 史 の 99.99% 以上 で 人 は 全く 違う

生活 を 送って いました 人類 史 は また ひとつ では ありません

物語 は 600万 年 前 に 遡ります ヒト 族 が 分裂 し 猿 と の 関係 が 終わった

とき です 280万 年 前 初 の 人類 である ヒト 属

が 登場 しました 私 たち は 自分 たち が 唯一 の 人類 だ と 思いがち です が

真実 は 全く 違います ホモサピエンスサピエンス の 登場

は 20万 年 前 少なくとも 他 に 6 の ヒト 種 が いました

同じ ような 知性 と 能力 を もつ 他種 は 恐ろしい 脅威 で 異星人 と 暮らす

ような もの だった と 思われます いくつか の 種 は 繁栄 しました

例えば ホモエレクトス は 200万 年 続きました 現生人類 の 存在 期間

の 10 倍 です 最後 の 他 の ヒト種 は 約 1万 年前 に

姿 を 消しました その 絶滅 の 原因 は 不明 です

現生人類 に は ネアンデルタール と 他の ヒト dna が 数 % あります 種の

融合 に 至る ほど で は ない 交雑 が あった の です

絶滅 は 食料 の 取り合い に 負けた せい なの か 大量 虐殺 を 繰り返した

結果 なのか は 不明 です いずれにせよ 我々 だけ が 残りました

人類 の はじめ に 戻る と 人 は 280万 年 前 から 道具 を 使って いた ものの

200万 年 近く 特に 進歩 しません でした 火 の 支配 を おぼえる まで は

火 を 使った 料理 に よって 食物 の 栄養 が 増し 脳 の 発達 が すすみました

火 は 光 と 暖かさ を もたらし 昼 を 伸ばし 冬 の 厳しさ を やわらげました

さらに 捕食者 を 遠ざけ 狩 に も 使えました 木 や 草 に 火 を つけ ロースト

した 小 動物 や 木 の 実 根 など を 手 に 入れました

30万 年 前 から ヒト 種 の ほとんど は それぞれ 小さな 狩人 社会 を 作って

いま した 火 を もち 木 と 石 の 道具 を もち 将来

に 備え 遺体 を 埋め 文化 を もって いました 最も 注目 すべき は 話 を

して いた こと です おそらく 現在 の 言語 より 単純な 祖語 を 使って

タイム マシン を 使って 昔 に 戻り 赤ちゃん を さらって きて 現代 で

誰 に も 違い に 気づかれ ず 育てる こと は 可能 でしょう か さまざまな

議論 が あります 解剖学的 現代人 は 20万 年前 に 登場

しました おそらく 7万 年 前 まで なら さらって きた 赤ちゃん は 行動的

に も 現代人 でしょう それ 以前 の 赤ちゃん は 現代 の 言語

と 抽象的 思考 能力 に 必要な いくつか の 遺伝子 突然 変異 を 欠いて いる

でしょう 約 5万 年 前 劇的 革新 が ありました

道具 や 武器 は ずっと 洗練 さ れ 文化 は より 複雑に なりました この 時点

の 人間 は 多目的な 脳 を もちより 効果的に より 細部 に わたる 情報

を 伝える ため の 発達 した 言語 を 使って いた から です

言語 に よって はるかに 緊密な 連携 が 可能に なり 地球 上 の あらゆる

他の 生き物 と は 違う 存在 に なりました 相対的 な 体 の 弱さ や 感覚 の 鈍さ

は あります が 人 は 大 集団 で 協力 できます これ は 例えば 柔軟性 に

欠ける ミツバチ や 親密 だ けれども 小さな 狼 の 群れ と は 異なります

脳 の 発達 に 従い かつて 不可能 だった 次の 事 が 可能に なりました

1-知識 を 素早く 広げる こと 2-獲得 した 知識 を 世代 を こえて

受け継ぐ こと 3 -過去 の 知識 に 基づいて より 深い

知見 を 得る こと ばか みたいに 単純に 聞こえる かも し

れません が それ まで 情報 は 通常 遺伝子 を 介して 伝える もの で これ は

非 効率 的 でした それ でも その後 4万 年間 人間 の 生活

に 大きな 変化 は ありません でした 人 の 祖先 は 動物 の 一種 に 過ぎ ず

基礎 が 小さかった の です 家 と は 何 か を 知らず して 超 高層 ビル

を 建てる の は 困難 です 祖先 に 優越感 を もつ の は 簡単 です が

これ は 無知 でしょう 5万 年 前 の 人間 は サバイバル の 専門家

です 詳細な 縄張り メンタルマップ を

持ち 環境 に 適した 五感 を 備え 動植物 に ついて の 膨大な 知識 を 得

て 記憶 して いました 何 年 も の 熟練 を 要する 複雑な 道具

を 作り 極めて 優れた 運動 能力 を 備え 今日 の アスリート に 匹敵 する

肉体 を 日々 の 生活 だけ で 保ち 部族 内 で 豊かな 社会 生活 を 営んで

いた の です 生存 に は 多く の 能力 が 必要 で 平均

的な 初期 の 現生人類 の 脳 は 今日 の それ より も 大きかった かも しれ

ませ ん 集団 で 見る と 我々 の ほう が 多く

を 知っています が 個人 で は 祖先 が 優れて います

約 1万2000 年 前 人 は 各地 で 農業 を 発達 させました 全て が 急速に 変わ

って いきました かつて の 狩 採集 で の 生存 に は 全

分野 に わたる 卓越 した 肉体的 精神的 能力 が 全員 に 必要 でした

農業 の 時代 に 入り 個人 は 生存 の ため 他者 の 能力 に 頼る こと が できる

よう に なりました 専門 化 が 始まりました

より よい 道具 や より 強い 作物 種 より よい 家畜 など の 開発 に 励ん

だ かも しれません 発明 に 勤しんだ かも

農業 の 効率化 に 伴い 文明 が 始まりました 農業 に よって 人 は 堅固 かつ

予想 可能な 食料 源 を 得ました はじめて 食料 の 貯蔵 が 可能に なった の です

これ に は 肉 より 穀物 が 適して います 保存 食料 を 守る ため 集団 は より

狭い 場所 に 集まって 暮らします まず 初期 の 要塞 が 建てられました

組織化 が 必要 に なります 組織化 すれば する ほど 効率 が 上がり

ます 村 は 街 に なり

街 は 王国 に なり 王国 は 帝国 に なりました

人 と 人 と の つながり が 爆発的に 拡大 知識 の 交換 が さらに 活性化

し 急激な 進歩 が ありました 約 500 年 前 科学 革命 が 始まりました

数学 物理 天文 学 生物 学 化学 が 既成 概念 を 変えました

産業 革命 が この すぐ あと に 続き 現代 世界 の 基礎 を 築きます 広範

な 分野 で 効率 が 一気に 上がり より 多く の 人 が 人類 の 進歩 の ため に

多く の 時間 を 割ける ように なりました 革命 は 起き 続けます 私 たち が 日々

使って いる コンピューター の 発明 と インターネット の 勃興 が この

世界 を 形作りました その 速度 を 把握 する の は 困難 です

最初の ヒト の 種 の 登場 から 約 12万5千 世代 が たちました

生理 学 的 現代人 が 日 の 目 を 見て から 約 7500 世代 です

500世代 前 に いわゆる 文明 が 始まりました

20世代 前 に 科学的 手法 を 学びました インターネット が ほぼ 全員 に 届いた

の は ほんの ひと 世代 前 今日 の 我々 は 人類 史上 最も 繁栄

した 時 を 生きて います 我々 は この 惑星 を 変えました 大気 の 組成 から

風景 を 一変 させ 他の 動物 も 変えました

人工 の 星 で 夜 を 彩り 金属 の 箱 に 人 を 入れて 飛ばし 月 を 歩いた 者

すら います ロボット を 別 惑星 に 派遣 も

機械 の 目 で 宇宙 の 過去 の 深淵 を のぞいて います

知識 と その 獲得 保存 方法 が 爆発的に 増えました 平均的 な 今日 の

高校 生 は 数 世紀 前 の 学者 より 宇宙 に ついて 多く を 知っています

人 は この 惑星 を ごく 脆弱 ながら 支配 して います

7万 年 前 の 祖先 と 我々 は そう 違いません が 今 の 生活 スタイル が 人類

史 に 占める 時間 は わずか 0.001% 以下 です

これ から 何 が 起きる の か は わかりません 超 高層 ビル を 建てて います が その

基礎 は 堅固な の か 流砂 な の か は わかりません

それ は 置いて おいて 次に 電車 を 逃したら バーガー が 冷めて いた

り 列 に 割り込まれたり したら この 世界 の 特別 さ を 思いましょう 些

細 な 事 に 悩む 価値 は ない と 思える かも

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