Colombia no duerme (1)
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— Silvia Viñas: Bienvenidos a El hilo, un podcast de Radio Ambulante Estudios. Soy Silvia Viñas.
Eliezer Budasoff: Y yo soy Eliezer Budasoff.
Colombia vive días convulsionados.
Audio de archivo, reportera: Estallaron las protestas en Colombia en medio de un paro nacional realizado en contra de una reforma propuesta por el Gobierno, que muchos dicen va a golpear bien duro el bolsillo de la gente.
Audio de archivo, reportera: Los participantes portaban pancartas y coreaban consignas contra el gobierno del presidente Duque.
Audio de archivo, reportero: Aquí, a ambos lados todavía hay tanquetas del escuadrón móvil antidisturbios aunque reiteramos esto inició de forma pacífica pero se descontroló la situación…
Audio de archivo, noticiero: Están tirando desde arriba. La oficina de derechos humanos de la ONU señaló que oficiales han usando munición real y una violencia desmedida contra manifestantes.
Silvia: Hasta la noche del jueves, 6 de mayo, la Defensoría del pueblo había reportado 26 muertos y 90 desaparecidos en el marco de las protestas. Hay cientos de heridos y detenidos. Y las cifras también hablan de 864 bloqueos de vías en todo el país. En algunos sitios hay escasez de alimentos y gasolina. El país sigue militarizado. Y el gobierno ha dicho que no ha descartado declarar un estado de emergencia.
Eliezer: Hoy empezamos en Cali, el epicentro de las protestas, para entender cómo un paro nacional contra la reforma tributaria se ha convertido en un estallido social y qué significa lo que está ocurriendo para la vida política del país.
Es 7 de mayo de 2021
El paro nacional en Colombia empezó el 28 de abril, pero en Cali el ambiente ya estaba tenso: cinco días antes, la policía había entrado a una de las universidades públicas más importantes del país en Cali para reprimir a estudiantes que exigían garantías para el regreso a clases.
Y la mañana del 28 la jornada comenzó con un evento particular: el derribo de la estatua del español Sebastián de Belalcázar, el fundador de la ciudad.
Diana Salinas: El pueblo Misak, indígena, había preparado la manera de bajar esta estatua. Además, queda en un sitio en Cali que es un mirador que quieren mucho los caleños. Desde niño uno se le enseña a ir y amar ese lugar.
Eliezer: Diana Salinas es periodista de investigación y cofundadora del medio Cuestión Pública. Además, es caleña.
Diana: Fue pacífico. Eso no fue a punta de piedras, no fue a punta de gases ni nada de esto. Al contrario: con unas cuerdas, muy inteligentemente. Y a las seis de la mañana la caída de Sebastián de Belalcázar ya era un hecho. Y, además, quiero remarcar el cielo de Cali estaba especialmente hermoso. Fue un amanecer bellísimo. Entonces, este hecho inaugura ese 28 de abril en el que en Cali y en varias ciudades de Colombia estaba programado el paro.
Audio de archivo, noticiero: En Colombia arranca un paro nacional pese a la alerta de las autoridades y el fallo de un tribunal para aplazar las movilizaciones por las precauciones sanitarias.
Diana: Ese día, en particular la ciudadanía de Cali sale muy convencida de este paro, de lo que va buscando que, digamos, la excusa principal era “No a la reforma tributaria” que Iván Duque había instaurado días anteriores en el Congreso. La reforma tenía varios puntos que alarmaron mucho a las personas. La primera es que iba a gravar el IVA, que son estos impuestos que se van sobre distintos productos, en una pandemia en la que ya de por sí es complicadísimo alimentarse. En sus últimos indicadores del Dane, que es nuestro Instituto Nacional de Estadísticas, ya ha mostrado cómo la curva de pobreza cae a miseria y la cantidad de hogares afectados por la pandemia.
Eliezer: La semana pasada, el DANE o el Departamento Administrativo Nacional de Estadística de Colombia dio a conocer estas cifras a las que se refiere Diana y son devastadoras. En 2020, 3,5 millones de colombianos entraron a la pobreza monetaria. O sea que, actualmente, 21 millones de personas en Colombia no tienen ingresos para cubrir sus necesidades básicas. Eso es más del 42% de la población del país.
Cali es un fiel reflejo de la situación colombiana: casi la mitad de su población, que es de más de dos millones de habitantes, está en situación de pobreza.
La reforma tributaria también incluía un impuesto a los servicios funerarios.
Diana: Esto era inusitado. O sea, en pandemia, resulta que le vas a poner un impuesto al derecho de enterrar a tu muerto. La otra era gravar con IVA el retiro de las cesantías de los trabajadores. O sea, que ese ahorro tuyo de cesantías iba a quedarse con algo el Estado. Y lo segundo, con los pensionados. Es decir, que los pensionados cada vez que fueran a retirar sus dineros, también les iba a quitar otro. Entonces, había una cantidad de medidas que se iban en contra directamente de la clase media, supuestamente para subsidiar a los pobres.
Eliezer: Ese primer día del paro en Cali las protestas fueron mayormente pacíficas. Pero hubo saqueos.
Diana: Como diría yo, no estaba acostumbrada la población a ver esos saqueos… y empezaba a haber saqueos en distintos lugares, muy cercanos a la protesta. Y esto era, además, grabado por todo el mundo. Los saqueos tienen esa particularidad que son grabados por todo el mundo, pero pues nunca llega la policía, ¿no?
Eliezer: Diana cuenta que se llevan hasta el último chicle y que hay que saber diferenciar entre los manifestantes y los vándalos, que en los últimos días han aprovechado para generar caos.
Diana: Todos los días en más de un barrio hay saqueos. Y además son saqueos selectivos, son saqueos a, por ejemplo, a los bancos de Sarmiento Angulo, que es un tipo superpoderoso en este país, el que ha estado en varios rollos. Las tiendas, colegios… han sido saqueados colegios. Un colegio saqueado… por favor.
Eliezer: Son saqueos selectivos, dice Diana. No se sabe quiénes son, pero parecieran estar instrumentalizados, porque han ido contra puntos estratégicos de la economía. El gobierno ha sostenido que hay disidentes de las FARC y el ELN detrás de todo esto. Lo cierto es que estas marchas congregaron a diferentes actores sociales y a personas de todos los estratos. Diana me explicó que en Cali se instalaron puntos estratégicos al oriente de la ciudad, un segmento clave para cualquier político con ambiciones.
Diana Salinas: Hay una parte icónica que se llama Puerto Rellena y Puerto Rellena ahora se llama Puerto Resistencia, que es uno de los puntos y eso fue absolutamente cortado por toda la ciudadanía de todos lados. Fue a parar allá a ese punto. Otro punto es la portada al mar.
Eliezer: La portada al Mar funciona como punto de unión entre uno de los barrios más acomodados de la ciudad y otro que se llama Terrón Colorado, uno de los más afectados por la violencia y la pobreza en Cali.
Diana: Y entonces para esta salida todos esos sectores se encontraron ahí en la portada, se encuentran en el oriente y se encuentran en una parte de la quinta, que ahora era la Loma de la Cruz y ahora se le llama la Loma de la Dignidad. Entonces, rebautizaron estos sitios y la gente se congregó en diferentes lugares, lejos de ser como, ¿sabes? una gran marcha que atravesara. Fue como una marcha que atravesó estos puntos y se quedaron en estos puntos.
Es una ciudad muy musical y es la ciudad no solo de la salsa, también de las tamboras, de… por tener toda este toda esa mezcla afro, indígena. Entonces se armaron una especie de rumbas en donde cantaban “la vamos a tumbar”, que es una canción de salsa icónica que todo el mundo ha rumbeado y rumbea en Cali. Y cantaban “la vamos tumbar la reforma, la vamos a tumbar”. Entonces hubo como un jolgorio. Pero, esos puntos quisieron ser disipados por el ESMAD, que es la fuerza policial, preparada para los disturbios que es esta, los que tienen los uniformes “Robocop”. Y se queda allí un grupo que ahora se hace llamar Primera Línea.
Eliezer: La primera línea es el grupo que está adelante en las manifestaciones. Si siguieron el estallido social chileno tienen que haber visto a estos grupos. Generalmente eran jóvenes, algunos encapuchados y otros no, que siempre estaban a la delantera cuando se trataba de enfrentar a fuerzas policiales o armadas. Algo parecido pasó en Colombia en 2019 y se está dando también ahora.
Diana Salinas: Son estudiantes de universidad y son de todas las universidades, que eso es como ¡wow! De todas partes. De colegio. Hay muchos chicos de colegio. Se auto pusieron ese nombre, se auto pusieron esa labor de estar en primera línea, de proteger a la gente. Bueno y obviamente encarar el disturbio ante el ESMAD.
Se habla de vandalismo. Pues claro, hay actos vandálicos, pero no son estas personas. Eso a mí me parece importantísimo remarcarlo. Entonces, lo que se empieza a ver es un desmedido número de efectivos de la policía, junto con el ESMAD, con una serie de excesos policiales que no se veían, digamos, en la ciudad como tal de esa manera, hace mucho, como en los 70, 80. Y estos efectivos disparan, ¿no? disparan armas de fuego, disparan fusiles. Hay videos en los que se ve disparando. Y esto ha sido un caldo de… Un cóctel, en el que empiezan vándalos, y entonces están estos chicos, y cambia el ambiente totalmente para la noche y la noche trae un caos súper fuerte desde el 28, que no ha parado. No ha parado. En el día para y en la noche se enciende de nuevo ¿no?
Eliezer: Las muertes comenzaron desde el primer día de paro. Una en Cali… Un joven que se llamaba Marcelo Agredo, de diecisiete años, cuñado de un patrullero de la policía y sobrino de un dirigente inídgena del pueblo Nasa.
Diana: Hay una especie de asonada en el sector. Parece que iban a saquear uno de los lugares. Este chico no participaba de eso, pero él venía corriendo, digamos, porque era su barrio. Había un enfrentamiento con la policía. Llegan más efectivos, son muchos. Se ve en los videos. Y ese chico corrió muy rápido, le pega una patada a un policía, pero esa patada no le hace ni cosquillas al policía. Y el policía, en medio del fragor, saca el arma, dispara. Este chico salió corriendo y el policía se baja, le pega dos disparos y lo mata.
Eliezer: Las historias de los jóvenes fallecidos han llenado las redes sociales. Está el caso de Santiago Andrés Murillo, de diecinueve años. Murió por un impacto de bala que se presume fue de la policía. Él estaba en otra ciudad, en Ibagué, doscientos sesenta kilómetros al noreste de Cali.
Diana: Y todos supimos de su muerte, porque el momento en que le dicen a la mamá quedó grabado y eso, o sea, es… El momento más doloroso que se ha visto hasta ahora de las manifestaciones. Hasta a mí me dan ganas de llorar.
Luego, esto es sui generis, lo que voy a contar y creo que vale la pena detenerse.
Eliezer: La noche del 2 de mayo se hizo una velatón en memoria de los asesinados en medio de las protestas. Un joven DJ local comenzó a transmitir en vivo.
Diana: Yo cogí esa transmisión a las nueve de la noche, el domingo.