13: 지구와 달

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깜깜한 밤을 환하게 비추는 달. 그런데 하루하루 지날 때마다 달의 모습이 조금씩 바뀌어요. 달에 숨겨진 비밀은 과연 무엇일까요?

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놀랍게도 달은 스스로 빛을 내지 못해요. 그저 커다랗고 울퉁불퉁한 돌덩어리에 불과하지요. 그럼 달이 환한 이유는 무엇일까요? 햇빛을 받아 빛을 튕겨 내기 때문이에요.

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그런데 해는 항상 같은 모습인데 달은 왜 달라지는 걸까요? 지구와 달은 서로를 끌어당기고 있어요. 그래서 달이 지구 주위를 빙글빙글 돌게 되었지요. 이 때문에 햇빛을 받는 위치가 계속 달라지는 거예요.

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우리에게 보이는 달의 한쪽 면이 모두 햇빛을 받으면 보름달, 반쪽만 햇빛을 받으면 반달, 그리고 햇빛을 하나도 받지 못 하면 모습이 보이지 않기도 해요.

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달은 자신의 모습만 바꾸는 게 아니에요. 지구의 바닷물을 움직이기도 하지요. 달이 지구를 끌어당기며 주변을 돌고 있기 때문에 바닷물은 높아지고 낮아지기를 반복해요.

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바닷가에 사는 어부들은 이러한 바닷물의 움직임을 잘 알고 있답니다. 바닷물이 들어오는 시간을 알아야 제때 배를 띄워 그물을 치고 고기를 잡을 수 있으니까요.

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달이 끌어당기는 힘을 약하게 받는 곳은 바닷물이 빠져나가 갯벌이 드러나요. 이곳에는 조개, 게, 낙지, 짱뚱어 등 다양한 동물이 살고 있지요. 날아가던 새들도 이곳에 들러 쉬거나 먹이를 잡아먹는답니다.

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달과 지구는 떼어 놓을 수 없는 가족과도 같아요. 달은 지구 주위를 돌면서 우리를 즐겁게도 하고 도움을 주기도 하지요. 오늘 잠들기 전, 달에게 인사를 건네 볼까요?