Ра, бог Солнца
Ра – это бог солнца, верховный бог египтян. Центром культа Ра был город Гелиополь,
расположенный в Нижнем (то есть, в северном) Египте. Ра более всего почитался в период Древнего
и Среднего царства, когда Нижний Египет был средоточием государства. Фараоны этой эпохи очень
часто провозглашали себя «сыновьями Ра» и брали себе имена в честь этого бога (Джедефра, Хафра,
Менкаура, Сахура, Секененра). В более поздние периоды Ра часто соединяли в синкретических
культах с другими божествами: фиванским Амоном, элефантинским Хнумом, Гором (Ра-Хорахти). В период
Нового царства государственный центр перешёл на юг, в Верхний Египет, и Ра был постепенно
объединён с близким ему по характеру южным богом Амоном в общем культе Амона-Ра.
Известно несколько мифов о Ра. Он произошёл из первобытного хаоса (Нун) и первоначально пребывал
в нем вместе с другими божествами стихий. Затем Ра, «более великий, чем произведший его, более
древний, чем родившие его», вышел из Хаоса на том месте, где впоследствии возник город Гермополь,
и здесь, после победы над силами мрака, повелел своим словом воссиять свету из цветка лотоса.
Затем Ра произвел из себя пару богов: Шу (ветер) и Тефнут (дождь), от которых родилась новая пара,
Геб и Нут – земля и небо, родители Осириса, Исиды, Сета и Нефтиды. Эти божества составили так
называемую гелиопольскую Эннеаду (Девятерицу), во главе которой стоял Ра. Во время Среднего
царства было выработано клонившее к монотеизму учение, согласно которому
восемь божеств представляют одно целое со своим родителем, будучи членами тела верховного бога.
Создав мир, Ра царствовал над ним подобно фараону, и в это время был золотой век. Ра
все держал в своих руках, благодаря магической силе своего тайного истинного имени. Но когда
он состарился, его правнучка Исида хитростью выпытала у него это имя, последствием чего
стало неповиновение людей. Ра задумал истребить человеческий род, наслав на него свое «око» в виде
богини Хатхор, которая устроила страшное избиение. Люди стали тонуть в собственной крови. Ра сжалился
и на следующий день спас уцелевших людей, напоив Хатхор допьяна пивом, окрашенным в красный цвет,
которое она приняла за кровь. Однако неблагодарность людей огорчила Ра, и он решил
уйти от них на небо. Богиня неба Нут предстала перед ним в виде коровы, и он уехал ввысь,
сев на ее спину. Огорчённые люди пришли проводить Ра и учредили в его честь жертвы и культ.
Но и удалившись на небо, Ра не перестал дарить благодеяния земле. Ежедневно выезжает он с востока
в дневной барке Манджет, в сопровождении других божеств, чтобы освещать землю, и через 12 часов
пересаживается в ночную барку Месектет, чтобы в течение 12 ночных часов озарять 12 мытарств
подземного загробного мира. Здесь он побеждает чудовищ мрака, посещает богов и покойников,
которые получают от него под землёй поля для обработки. Лишь час в сутки каждый из
них может наслаждаться его лицезрением, и лишь особые избранные удостаиваются счастья
проводить с лучезарным богом все время, плывя с ним в барке. Эта участь считалась желанной
для всякого благочестивого египтянина; отсюда множество гимнов в честь Ра в надгробных надписях
времен Нового царства. Гимны эти попали и в Книгу Мертвых. Небольшие пирамидки, на каждой из четырех
сторон которых изображалась солнечная барка в различные периоды суток и писались молитвы Ра под
изображением коленопреклоненного покойника, также должны были облегчать последнему загробную жизнь.
Ра изображали в виде человека с головой сокола, которую венчал солнечный диск, обвитый змеёй.
В подземном мире он принимал облик барана. Когда барка Ра спускается в неба под землю, её пытается
проглотить громадный змей Апофис (или Апоп), но ему, несмотря на все усилия, не удаётся этого сделать.
