7.2
三 人 の 声 が 重なる 。 店長 が いる と やっぱり 朝礼 が 締まる な 、と 思っている と 、ぼそり と 白羽さん が 言った 。 ・・
「……なんか 、宗教 みたいっす ね 」・・
そう です よ 、と 反射的に 心 の 中 で 答える 。 ・・
これ から 、私たち は 「店員 」と いう 、コンビニ の ため の 存在 に なる のだ 。 白羽 さん は その こと に まだ 慣れない 様子 で 、口 を ぱくぱく させる だけ で 、ほとんど 声 を 出して いなかった 。 ・・
「朝礼 終わり ！ 今日 も 一 日 がんばろう ！ 」・・
店長 の 言葉 に 、「はい ！ 」と 私 と 菅原 さん が 応えた 。 ・・
「それじゃあ 、何か わからない こと あったら 気軽に 聞いて ください ね 。 よろしく お願いします ！ 」・・
私が 声を かけると 、白羽さんが 薄く 笑った 。 ・・
「は あ 、わからない こと ？ コンビニ の バイト で 、です か ？ 」・・
白羽 さん は 鼻 で 笑い 、笑った 拍子 に 鼻 が プー と いう 音 を 出し 、鼻水 が 鼻 の 穴 に 膜 を 作って いる の が 見えた 。 ・・
白羽 さん の 紙 で 作った ような 乾燥 しきった 皮膚 の 裏側 に も 、膜 を はる ような 水分 が ある のだ な と 、私 が その 膜 が 割れる のに 気 を とられて いる と 、・・
「特にない です よ 。 僕 は 大体 わかって る んで 」・・
と 白羽 さん が 小声 の 早口 で 言った 。 ・・
「あ 、ひょっとして 経験者 です かっ ？ 」・・
菅原 さん の 言葉 に 、「え ？ いえ 、違います けど 」と 小声 で 答える 。 ・・
「まあまあ 、まだ 習う こと は いっぱい ある よ ー ！ じゃあ 古倉 さん 、フェイスアップ から よろしく ！ 俺 も あがって 今日 は 寝る わ ー 」・・
「はい ！ 」・・
菅原 さん は 、「じゃあ 私 は レジ 行きます ！ 」 と 走って 行った 。 ・・
私 は 白羽 さん を パック 飲料 の ところ へ 連れて行き 、菅原 さん から トレースした 喋り方 で 、白羽 さん に 話しかけた 。 ・・
「じゃあ 、まずは フェイスアップ お願いしますっ ！ パック の 飲み物 は 、朝 、特に 売れる ので 、売り場 を 綺麗に して あげて ください 。 フェイスアップ しながら 、プライスカード が ちゃんと ついて いる こと も 確認 して ください ね ！ あと 、作業 して いる とき も 、声 かけ と 挨拶 を 忘れ ないで ください 。 お客様 が 買い に いらしたら 、すぐに 身体 を どけて 、お買いもの の 邪魔に ならない ように して ください ねっ ！ 」・・
「はい 、はい 」・・
白羽 さん は だるそうに 返事 を して パック 飲料 の フェイスアップ を 始める 。 ・・
「それ が 終わったら 掃除 を 教える んで 、声 を かけて ください ね ！ 」・・
彼 は 返事 を せず 、無言 で 作業 を 続ける だけ だった 。 ・・
しばらく レジ を 打って 、朝 ピーク の 行列 が 終わった 後 に 様子 を 見 に 行く と 、白羽 さん の 姿 が なかった 。 パック 飲料 は 並び が ぐちゃぐちゃに なって いて 、オレンジジュース が あるべき ところ に 牛乳 が 並んで いる 。 ・・
白羽 さん を 探し に いく と 、だるそうな 仕草 で バックルーム の マニュアル を 読んで いる ところ だった 。 ・・
「どう しました ？ 何か わからない ことが ありましたか ？ 」・・
白羽 さんは マニュアル の ページ を 捲りながら もったいぶった 口調で 言った 。 ・・
「いや 、こういう チェーン の マニュアルって 、的を射てない って いうか 、よく できてない です よ ね 。 僕 、こういう の を ちゃんと する こと から 、会社 って 改善 されていく と 思う んです よ 」・・
「白羽 さん 、さっき 頼んだ フェイスアップ なんです けど 、まだ 終わってない んですか ？ 」・・
「 いや 、あれ で 終わり です けど ？ 」・・
白羽 さん が マニュアル から 目 を 離さない ので 、私 は 近づいて 元気な 声 を 出した 。 ・・
「白羽 さん 、まずは マニュアル より フェイスアップ です ！ フェイスアップ と 声 かけ は 、基本 中 の 基本 です よ ー ！ わから なかったら 一緒に やりましょう ！ 」・・
私 は 億劫 そうな 白羽 さん を 再び パック 飲料 の 売り場 まで 連れて 行き 、よく わかる ように 、説明 し ながら 手 を 動かして 商品 を 綺麗に 並べ 直して 見せた 。 ・・
「こう やって 、お客様 に 商品 の 顔 が 向く ように 並べて あげて ください ね ！ あと 、場所は 勝手に 動かさないで 、ここが 野菜ジュース 、ここが 豆乳 と 決まってる んで ……」・・
「こういう のって 、男の 本能に 向いている 仕事 じゃないですよね 」・・
白羽さんが ぼそりと 言った 。 ・・
「だって 、縄文 時代 から そう じゃない ですか 。 男 は 狩り に 行って 、女 は 家 を 守り ながら 木 の 実 や 野草 を 集めて 帰り を 待つ 。 こういう 作業 って 、脳 の 仕組み 的に 、女 が 向いている 仕事 です よね 」・・
「白羽 さん ！ 今は 現代 です よ ！ コンビニ 店員 は みんな 男 でも 女 でも なく 店員 です ！ あ 、バックルーム に 在庫 が ある んで 、それ を 並べる 仕事 も 一緒に 覚えちゃ いましょう ！ 」 ・・
ウォークイン から 在庫 を 出して 白羽 さん に 在庫 を 並べる 説明 を する と 、私 は 急いで 自分 の 仕事 に 戻った 。 ・・
フランク の 在庫 を 持って レジ に 行く と 、コーヒー マシーン の 豆 の 補充 を して いた 菅原 さん が 、眉間 に 皺 を よせて こちら を 見た 。 ・・
「あの 人 、なんか 変 じゃ ない ですか あ ？ 研修 終わって 、今日 、ほとんど 初日 です よね ？ まだ ろくに レジ も 打て ない くせに 、私 に 発注 やらせろ って 言って きた んです よ ！ 」・・
「へえ ー 」・・
方向性 は どうあれ 、やる気 が ある の は いい こと だ と 思っている と 、菅原 さん が もっちり とした 頬 を 持ち上げて 微笑んだ 。 ・・
「古倉 さんって 、怒らない で すよ ね 」・・
「え ？ 」・・
「いえ 、古倉 さんって 、偉い です よ ね 。 私 ああいう人 だめな ん です ー 、イライラ しちゃって 。 でも 古倉 さん って 、ほら 、私 や 泉 さん に 合わせて 怒って くれる ことは ある けど 、基本的に あんまり 自分 から 文句 言ったり しない じゃないですか 。 嫌な 新人 に 怒ってる ところ 、見た こと ない ですよね 」・・
ぎくりと した 。 ・・
お前 は 偽物 だ と 言い当てられた 気 が して 、私 は 慌てて 表情 を 取り繕った 。 ・・
「……そんな こと ない よ 、顔 に 出 ない だけ ！ 」 ・・
「えー 、そう なんですか ？ 古 倉 さん に 怒られたら 、 ま じ で ショック 受け そ ー ！ 」・・
菅原 さん が 高い 声 で 笑う 。 リラックス した 菅原 さん の 前 で 、私 は 細心の 注意 を 払って 言葉 を 紡ぎ 、顔 の 筋肉 を 動かし続けている 。 ・・
かご を レジ に 置く 音 が 聞こえ 、素早く 振り向く と 、つえ を ついた 常連 の 女性 客 が 立っていた 。 ・・
「いらっしゃいませ ！ 」・・
元気よく 商品の バーコードを スキャンし 始めると 、女性は 目を 細めて 言った 。 ・・
「ここは 変わらない わねえ 」・・
私は 少しの 間の あと 、・・
「そうですね ！ 」・・
と 返した 。 ・・
店長 も 、店員 も 、割り箸 も 、スプーン も 、制服 も 、小銭 も 、バーコード を 通した 牛乳 も 卵 も 、それを 入れる ビニール 袋 も 、オープン した 当初 の もの は もう ほとんど 店に ない 。 ずっと ある けれど 、少しずつ 入れ替わって いる 。 ・・
それ が 「変わらない 」と いう こと な の かも しれない 。 私 は そんな こと を 考え ながら 、・・
「３９０ 円 です ！ 」・・
と 、張り上げた 声で 女性客に 告げた 。 ・・
