ご ん 狐 (Full,2ndreading)

ご ん 狐 -新美 南 吉

一 .

これ は 、私 が 小さい とき に 、村 の 茂平 と いう おじいさん から きいた お話 です 。

むかし は 、私 たち の 村 の ちかく の 、中山 と いう ところ に 小さな お 城 が あって 、中山 さま と いう お とのさま が 、おられた そう です 。

その 中山 から 、少し は なれた 山 の 中 に 、「ごん 狐 」と いう 狐 が いました 。 ご ん は 、一人 ぼっち の 小狐 で 、しだ の 一ぱい しげった 森 の 中 に 穴 を ほって 住んで いました 。 そして 、夜 でも 昼 でも 、あたり の 村 へ 出てきて 、いたずら ばかり しました 。 はたけ へ 入って 芋 を ほり ちらしたり 、菜種 がら の 、ほして ある の へ 火 を つけたり 、百姓 家 の 裏手 に つるして ある とんがらし を むしり とって 、いったり 、いろんな こと を しました 。 或秋 の こと でした 。 二 、三 日 雨 が ふりつづいた その 間 、ごん は 、外 へ も 出られなくて 穴 の 中 に しゃがんで いました 。 雨 が あがる と 、ごん は 、ほっと して 穴 から はい出ました 。 空 は からっと 晴れて いて 、 百舌鳥 の 声 が きんきん 、ひびいて いました 。 ご ん は 、 村 の 小川 の 堤 まで 出て 来ました 。 あたり の 、すすきの 穂 に は 、まだ 雨 の しずく が 光って いました 。 川 は 、 いつも は 水 が 少い のです が 、 三 日 も の 雨 で 、 水 が 、どっと まして いました 。 ただ の とき は 水 に つかる こと の ない 、川べり の すすき や 、萩 の 株 が 、黄いろく にごった 水 に 横だおし に なって 、もまれて います 。 ご ん は 川下 の 方 へ と 、ぬかるみ みち を 歩いて いきました 。 ふと 見る と 、川 の 中 に 人 が いて 、何か やって います 。 ご ん は 、見つから ない ように 、そうっと 草 の 深い ところ へ 歩き よって 、そこ から じっと のぞいて みました 。 「兵 十 だ な 」と 、ごん は 思いました 。 兵 十 は ぼろぼろ の 黒い きもの を まく し 上げて 、腰 の ところ まで 水 に ひたり ながら 、魚 を とる 、はりきり という 、網 を ゆすぶって いました 。 はちまき を した 顔 の 横っちょう に 、まるい 萩 の 葉 が 一 まい 、大きな 黒子 みたいに へばりついて いました 。 しばらく する と 、兵 十 は 、はりきり 網 の 一ばん うしろ の 、袋 の ように なった ところ を 、水 の 中 から もちあげました 。 その 中 に は 、芝 の 根 や 、草 の 葉 や 、くさった 木ぎれ など が 、ごちゃごちゃ はいっていました が 、でも ところどころ 、白い もの が きらきら 光って います 。 それ は 、ふとい うなぎ の 腹 や 、大きな きす の 腹 でした 。 兵 十 は 、びく の 中 へ 、その うなぎ や きす を 、ごみ と 一しょに ぶちこみました 。 そして 、また 、袋 の 口 を しばって 、水 の 中 へ 入れました 。 兵 十 は それから 、びく を もって 川 から 上り びく を 土手 に おいといて 、何 を さがしに か 、川上 の 方 へ かけて いきました 。 兵 十 が いなく なる と 、ごん は 、ぴょいと 草 の 中 から とび出して 、びく の そば へ かけつけました 。 ちょいと 、いたずら が し たく なった のです 。 ごん は びく の 中 の 魚 を つかみ出して は 、はりきり 網 の かかって いる ところ より 下手 の 川 の 中 を 目がけて 、ぽんぽん なげこみました 。 どの 魚 も 、「とぼん 」と 音 を 立てながら 、にごった 水 の 中 へ もぐりこみました 。 一ばん しまい に 、太い うなぎ を つかみに かかりました が 、何しろ ぬるぬると すべりぬける ので 、手 で は つかめません 。 ご ん は じれったく なって 、 頭 を び く の 中 に つ ッ こんで 、 うなぎ の 頭 を 口 に くわえました 。 うなぎ は 、キュッと 言って ごん の 首 へ まきつきました 。 その とたん に 兵 十 が 、向う から 、

「うわ ア ぬす と 狐 め 」と 、どなりたてました 。 ごん は 、びっくり して とびあがりました 。 うなぎ を ふりすてて にげよう と しました が 、うなぎ は 、ごん の 首 に まきついた まま はなれません 。 ご ん は そのまま 横っと び に とび出して 一しょう けんめい に 、 にげて いきました 。 ほら 穴 の 近く の 、 はん の 木 の 下 で ふりかえって 見ました が 、 兵 十 は 追っかけて は 来ません でした 。 ご ん は 、 ほっと して 、 うなぎ の 頭 を かみくだき 、やっと はずして 穴 の そと の 、 草 の 葉 の 上 に のせて おきました 。 --

二 .

十 日 ほど たって 、ごん が 、弥助 という お百姓 の 家 の 裏 を 通りかかります と 、そこ の 、いちじく の 木 の かげ で 、弥助 の 家内 が 、おはぐろ を つけていました 。 鍛冶屋 の 新 兵衛 の 家 の うら を 通る と 、新 兵衛 の 家内 が 髪 を すいて いました 。 ごん は 、

「ふふん 、村 に 何か ある んだ な 」と 、思いました 。 「何 だろう 、秋 祭 か な 。 祭 なら 、太鼓 や 笛 の 音 が しそう な もの だ 。 それ に 第 一 、お宮 に のぼり が 立つ はずだ が 」

こんな こと を 考え ながら やって 来ます と 、いつの間にか 、表 に 赤い 井戸 の ある 、兵十 の 家 の 前 へ 来ました 。 その 小さな 、こわれ かけた 家 の 中 に は 、大勢 の 人 が あつまって いました 。 よそいき の 着物 を 着て 、腰 に 手拭 を さげたり した 女 たち が 、表 の かまど で 火 を たいて います 。 大きな 鍋 の 中 で は 、何か ぐずぐず 煮えて いました 。 「ああ 、葬式 だ 」と 、ごん は 思いました 。 「兵 十 の 家 の だれ が 死んだ んだろう 」

お 午 が すぎる と 、ごん は 、村 の 墓地 へ 行って 、六 地蔵 さん の かげ に かくれて いました 。 いい お 天気 で 、遠く 向う に は 、お城 の 屋根 瓦 が 光って います 。 墓地 に は 、ひがん花 が 、赤い 布 の ように さきつづいて いました 。 と 、村 の 方 から 、カーン 、カーン 、と 、鐘 が 鳴って 来ました 。 葬式 の 出る 合図 です 。

やがて 、 白い 着物 を 着た 葬 列 の もの たち が やって 来る の が ちらちら 見え はじめました 。 話 声 も 近く なりました 。 葬 列 は 墓地 へ は いって 来ました 。 人々 が 通った あと に は 、 ひがん 花 が 、 ふみ おられて いました 。 ご ん は のびあがって 見ました 。 兵 十 が 、白い かみしも を つけて 、位牌 を ささげて います 。 いつも は 、赤い さつま芋 みたいな 元気 の いい 顔 が 、きょう は 何だか しおれて いました 。 「 は はん 、 死んだ の は 兵 十 の おっ母 だ 」 ご ん は そう 思い ながら 、 頭 を ひっこめました 。 その 晩 、ごん は 、穴 の 中 で 考えました 。 「兵 十 の おっ母 は 、床 に ついて いて 、うなぎ が 食べたい と 言った に ちがいない 。 それ で 兵 十 が はりきり 網 を もち出した んだ 。 ところが 、わし が いたずら を して 、うなぎ を とって 来て しまった 。 だ から 兵 十 は 、おっ母 に うなぎ を 食べ させる こと が できなかった 。 そのまま おっ母 は 、死んじゃった に ちがいない 。 ああ 、うなぎ が 食べたい 、うなぎ が 食べたい と おもい ながら 、死んだ んだろう 。 ちょ ッ 、あんな いたずら を し なけりゃ よかった 。」

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三 .

兵 十 が 、赤い 井戸 の ところ で 、麦 を といで いました 。 兵 十 は 今 まで 、おっ母 と 二人きり で 、貧しい くらし を して いた もの で 、おっ母 が 死んで しまって は 、もう 一人 ぼっち でした 。 「おれ と 同じ 一人 ぼっち の 兵 十 か 」こちら の 物置 の 後 から 見て いた ごん は 、そう 思いました 。 ごん は 物置 の そば を はなれて 、向う へ いきかけます と 、どこか で 、いわし を 売る 声 が します 。 「いわし の やすうり だ ア い 。 いき の いい いわし だ ア い 」

ごん は 、その 、いせい の いい 声 の する 方 へ 走って いきました 。 と 、弥助 の おかみさん が 、裏 戸口 から 、

「いわし を おくれ 。」 と 言いました 。 いわし 売 は 、いわし の かご を つんだ 車 を 、道ばた に おいて 、ぴかぴか 光る いわし を 両手 で つかんで 、弥助 の 家 の 中 へ もって はいりました 。 ご ん は その すきま に 、 かご の 中 から 、五 、六 ぴき の いわし を つかみ 出して 、もと 来た 方 へ かけだしました 。 そして 、 兵 十 の 家 の 裏口 から 、 家 の 中 へ いわし を 投げこんで 、 穴 へ 向って かけ もどりました 。 途中 の 坂 の 上 で ふりかえって 見ます と 、 兵十 が まだ 、 井戸 の ところ で 麦 を といで いる のが 小さく 見えました 。 ご ん は 、 うなぎ の つぐない に 、まず 一 つ 、 いい こと を した と 思いました 。 つぎの 日 に は 、ごん は 山 で 栗 を どっさり ひろって 、それ を かかえて 、兵十 の 家 へ いきました 。 裏口 から のぞいて 見ます と 、兵十 は 、午飯 を たべかけて 、茶椀 を もった まま 、ぼんやり と 考えこんで いました 。 へんな こと に は 兵十 の 頬 ぺた に 、かすり傷 が ついています 。 どうした ん だろう と 、ごん が 思って います と 、兵十 が ひとりごと を いいました 。 「一たい だれ が 、いわし なんか を おれ の 家 へ ほうりこんで いった んだろう 。 おかげ で おれ は 、盗人 と 思われて 、いわし 屋 の やつ に 、ひどい 目 に あわされた 」と 、ぶつぶつ 言って います 。 ご ん は 、これ は しまった と 思いました 。 かわいそうに 兵 十 は 、いわし 屋 に ぶん なぐられて 、あんな 傷 まで つけられた の か 。 ごん は こう おもい ながら 、そっと 物置 の 方 へ まわって その 入口 に 、栗 を おいて かえりました 。 つぎの 日 も 、その つぎの 日 も ごん は 、栗 を ひろって は 、兵十 の 家 へ もって 来て やりました 。 その つぎの 日 に は 、栗 ばかり で なく 、まつたけ も 二 、三 ぼん もって いきました 。 --

四 .

月 の いい 晩 でした 。 ご ん は 、ぶらぶら あそび に 出かけました 。 中山 さま の お城 の 下 を 通って すこし いく と 、細い 道 の 向う から 、だれか 来る ようです 。 話 声 が 聞えます 。 チンチロリン 、チンチロリン と 松虫 が 鳴いて います 。 ご ん は 、道 の 片がわ に かくれて 、じっと して いました 。 話 声 は だんだん 近く なりました 。 それ は 、兵 十 と 加助 という お 百姓 でした 。

「そうそう 、なあ 加助 」と 、兵 十 が いいました 。 「ああ ん ？ 」「おれ あ 、このごろ 、とても ふしぎな こと が ある んだ 」 「何 が ？ 」「おっ母 が 死んで から は 、だれ だ か 知らん が 、おれ に 栗 や まつたけ なんか を 、まいにち まいにち くれる んだ よ 」「ふうん 、だれ が ？ 」「それ が わからん のだ よ 。 おれ の 知らん うち に 、おいて いくんだ 」

ご ん は 、ふたり の あと を つけて いきました 。 「ほんと かい ？ 」「ほんとだ と も 。 うそ と 思う なら 、あした 見 に 来い よ 。 その 栗 を 見せて やる よ 」

「へえ 、へんな こと も ある もん だ な ア 」

それなり 、 二人 は だまって 歩いて いきました 。 加助 が ひょいと 、 後 を 見ました 。 ごん は びくっと して 、小さく なって たちどまりました 。 加助 は 、ごん に は 気 が つかないで 、そのまま さっさと あるきました 。 吉兵衛 と いう お百姓 の 家 まで 来る と 、二人 は そこ へ はいって いきました 。 ポンポン ポンポン と 木魚 の 音 が して います 。 窓 の 障子 に あかり が さして いて 、大きな 坊主頭 が うつって 動いて いました 。 ごん は 、

「おねんぶつ が ある んだ な 」と 思い ながら 井戸 の そば に しゃがんで いました 。 しばらく する と 、また 三人 ほど 、人 が つれだって 吉兵衛 の 家 へ は いって いきました 。 お 経 を 読む 声 が きこえて 来ました 。 --

五 .

ごん は 、おねんぶつ が すむ まで 、井戸 の そば に しゃがんで いました 。 兵 十 と 加助 は 、また 一しょに かえって いきます 。 ご ん は 、二人 の 話 を きこう と 思って 、ついていきました 。 兵 十 の 影法師 を ふみ ふみ いきました 。 お 城 の 前 まで 来た とき 、加助 が 言い出しました 。 「さっき の 話 は 、きっと 、そりゃ あ 、神さま の しわざ だ ぞ 」

「えっ ？ 」と 、 兵 十 は びっくり して 、加助 の 顔 を 見ました 。 「おれ は 、あれ から ずっと 考えて いた が 、どうも 、そりゃ 、人間 じゃない 、神さま だ 、神さまが 、お前 が たった 一人 に なった の を あわれに 思わっしゃって 、いろんな もの を めぐんで 下さる んだ よ 」「そう か なあ 」「そう だ とも 。 だから 、まいにち 神さま に お礼 を 言う が いい よ 」

「うん 」

ごん は 、へえ 、こいつ は つまらない な と 思いました 。 おれ が 、栗 や 松たけ を 持っていって やる のに 、その おれ に は お礼 を いわないで 、神さま に お礼 を いう んじゃ ア 、おれ は 、引き合わない なあ 。

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六 .

その あくる 日 も ごん は 、栗 を もって 、兵十 の 家 へ 出かけました 。 兵十 は 物置 で 縄 を なって いました 。 それ で ごん は 家 の 裏口 から 、こっそり 中 へ はいりました 。 その とき 兵 十 は 、ふと 顔 を あげました 。 と 狐 が 家 の 中 へ はいった では ありません か 。 こない だ うなぎ を ぬすみ やがった あの ごん 狐 め が 、また いたずら を し に 来た な 。

「 ようし 。」

兵 十 は 立ちあがって 、 納屋 に かけて ある 火縄銃 を とって 、 火薬 を つめました 。 そして 足音 を しのばせて ちかよって 、 今 戸口 を 出よう と する ご ん を 、 ドンと 、 うちました 。 ご ん は 、 ば たり と たおれました 。 兵 十 は かけよって 来ました 。 家 の 中 を 見る と 、土間 に 栗 が 、かためて おいて ある の が 目に つきました 。 「おや 」と 兵 十 は 、びっくり して ごん に 目を 落しました 。 「ごん 、お前 だった の か 。 いつも 栗 を くれた の は 」

ご ん は 、ぐったり と 目 を つぶった まま 、うなずきました 。 兵 十 は 火縄銃 を ば たり と 、 とり 落しました 。 青い 煙 が 、まだ 筒 口 から 細く 出て いました 。