トラ に なった 王さま

トラ に なった 王さま

むかし むかし 、 モンゴル の 草原 に 、 貧しい ヒツジ 飼い の 夫婦 が 住んで い ました 。 夫婦 に は 子ども が い ない ので 、 二 人 は さびしい 思い を して い ました が 、 ある 日 突然 、 男の子 が 生まれた のです 。 喜んだ 二 人 は 、 男の子 に グナン と いう 名前 を つけ ました 。

この グナン は とても 不思議な 子ども で 、 生まれる と すぐ に 歩き 出し ました 。 そして 見る見る うち に 成長 して 、 次の 日 に は 普通の 大人 より も 大きく なって しまった のです 。 お 父さん と お 母さん は 、 こんなに 大きな 子ども を 、 どう やって 育てたら いい の か 心配に なり ました 。 すると 三 日 目 に 、 グナン が 言い ました 。 「 お 母さん 、 家 は 貧乏です から 、 ぼく が いたら 食べ物 に 困る でしょう 。 だから 、 ぼく を どこ か へ 働き に 行か せて ください 」 「 そんな 、 生まれた ばかりの お前 を 、 働き に 行か せる なんて 」 でも 、 確かに このまま で は 、 家 の 食べ物 は すぐ に 無くなって しまい ます 。 お 母さん は 色々 と 考えた あげく 、 王さま なら グナン を 使って 下さる だろう と 思い ました 。 そして お 父さん と お 母さん は 、 涙 を 流し ながら グナン を 旅 に 出して やり ました 。

さて 、 旅 に 出た グナン は 、 途中 で お腹 が ペコペコ に なり ました 。 「 何 か 、 食べる 物 は ない か な ？ 」 グナン が 思って いる と 、 ふいに 一 匹 の オオカミ が 飛び かかって き ました 。 「 やった ！ お 昼 ご飯 が やって 来た 」 グナン は 大喜びで オオカミ を やっつける と 、 丸焼き に して 食べて しまい ました 。 それ から グナン は 、 どんどん 歩いて 王さま の ご殿 に つき ました 。 「 ほう 。 大きな 体 を して おる な 。 さぞかし 、 よく 食べる のであろう 」 グナン の 体 を 見て 王さま が 言う と 、 グナン は ひもじ そうに お腹 を 押さえて 言い ました 。 「 はい 。 先ほど オオカミ の 丸焼き を 食べた のです が 、 もう お腹 が 空いて き ました 」 「 何と 、 オオカミ の 丸焼き を 一 人 で 食べた の か ？ 」 そこ で 王さま は グナン を 試して やろう と 、 ウシ の 丸焼き を 用意 し ました 。 すると グナン は ニコニコ し ながら 、 ウシ の 丸焼き を ペロリ と たいらげて しまった のです 。 これ を 見て 王さま は グナン を 気 に 入り 、 自分 の お 側 付き の 家来 に した のです 。 お 側 付き の 家来 に なった グナン は 、 それ から は いつも 王さま の お供 を して 狩り に 出かけて は 、 大きな 体 で 見事な 獲物 を 仕留めた のです 。

ある 日 の 事 、 グナン が 王さま と 一緒に 狩り に 行く と 、 しげみ の 中 から 目 を 光ら せた トラ が 飛び かかって き ました 。 王さま は ビックリ して 、 馬 に ムチ を あてる と 命からがら 逃げ 出し ました 。 けれど グナン は 落ち着いた もの で 、 飛び かかって きた トラ の 片足 を つかんで 、 ブルンブルン と 振り 回す と 、 そば の 大きな 木 に 叩きつけ ました 。 これ に は さすが の 大 トラ も 、 そのまま 死んで しまい ました 。

ご殿 に 帰り着いた 王さま は 、 さっき の トラ が まだ 怖くて 、 馬 から 降りる 事 が 出来 ませ ん 。 そこ で 家来 たち が 、 何とか 王さま を 馬 から 降ろして やり ました 。 ちょうど そこ へ 、 グナン が 死んだ トラ を かついで 戻って きた のです 。 それ を 見る と 、 王さま は 腰 を 抜かす ほど 驚いて 、 家来 たち に 言い ました 。 「 皆 の 者 、 早く 入り口 を 守れ ！ トラ を 中 に 入れる な 。 グナン ！ お前 は それ 以上 近づく な ！ 」 「 あのう 、 王さま 。 トラ は 死んで いる のです が 」 グナン が 、 そう 言う と 、 「 何 だ 、 それ なら そう と 、 早く 言え 」 と 、 王さま は その トラ の 皮 を 家来 に はが せて 、 立派な 敷物 を 作り ました 。 こんな 敷物 は 、 どの 国 の 王さま も 持って い ない でしょう 。 ( なかなか に 素晴らしい 敷物 だ 。 よし 、 今度 は トラ の 王 の 皮 で 、 わし の 着物 を 作って みよう 。 そう すれば 、 世界 中 の 王 たち に 威張 れる ぞ ) そこ で 王さま は 、 グナン を 呼んで 命令 し ました 。 「 三 日 の 間 に 、 トラ の 王 を 捕らえて 来い 。 捕らえて 来 なければ 、 お前 の 命 は ない ぞ 」 さあ 、 グナン は 困って しまい ました 。 何しろ 、 トラ の 王さま が どんな 姿 で 、 どこ に いる の か 分から ない のです 。 しかも 、 三 日 の 間 に 捕らえて 来 なければ 、 命 は ない のです 。 グナン が 、 ほとほと 困って いる と 、 「 グナン や 。 心配 する 事 は ない 。 この 、 あし 毛 の 馬 に 乗って いき なさい 」 と 、 言う 声 が し ました 。 振り返って みる と 、 一 人 の お じいさん が 、 あし 毛 の 馬 と 一緒に 立って い ました 。 「 トラ の 王 は 、 遠い 北 の 山 の ほら 穴 の 中 に いる 。 さあ 、 これ に 乗って 行き なさい 」 お じいさん は そう 言う と 、 煙 の ように 姿 が 消えて しまい ました 。 グナン は さっそく 、 その あし 毛 の ウマ に 乗って 出発 し ました 。 馬 は とても 足 の 速い 馬 で 、 まるで 放た れた 矢 の ように 走り ました 。 しばらく 走って 行く と 、 ふいに 、 「 助けて え ！ 」 と 、 子ども の 声 が し ました 。 見る と 、 小さな 家 の そば に いる 女の子 に 、 一 匹 の オオカミ が 襲い かかろう と して い ました 。 グナン は ウマ に 乗った まま 、 急いで 弓 に 矢 を つが えて 放ち ました 。 矢 は 見事に オオカミ に 命中 して 、 女の子 は 無事に 助かり ました 。 この 時 、 家 の 中 から 女の子 の お 母さん が 駆け 出して き ました 。 そして 子ども を 助けて くれた お 礼 に 、 ヒツジ の 骨 を 差し出し ました 。 「 家 は 貧乏な ので 、 何も お 礼 を する 事 が 出来 ませ ん が 、 せめて 、 この ヒツジ の 骨 を お 持ち 下さい 。 きっと 、 お 役 に 立つ 時 が 来 ます 」 グナン は それ を 受け取る と 、 また 北 ヘ 向かって ウマ を 走ら せ ました 。 しばらく する と 、 グナン は 大きな 川 に 出 ました 。 川 に は 橋 も 、 船 も あり ませ ん 。 その 時 、 川 の 中 から 大きな カメ が 現れて 言い ました 。 「 お前 に は 、 この 川 は 渡れ ない だろう 。 早く 家 に 帰り なさい 」 「 いや 、 何とか して 、 渡って み せる 」 それ を 聞く と 、 大 ガメ は 川 の 中 から はい出 して 来て 、 グナン に 言い ました 。 「 なかなか 、 しっかり した 若者 だ な 。 ひと つ 、 お前 に 頼み が ある 」 「 はい 。 ぼく に 出来る 事 なら 」 「 実は 、 わし の 左 目 を 新しい 物 に 取り替え たい のだ が 、 どうしても 左 目 が 取れ ない んだ 。 どうか 取って くれ ない か ？ 」 「 いい です と も 」 グナン は 、 カメ の 左 目 を ほじくり 出して やり ました 。 その とたん 、 カメ は 一 匹 の リュウ に なって 、 「 ありがとう 。 おかげ で 新しい の に 取り替え られる 。 お 礼 に 、 その 目玉 を 持って 川 を 進み なさい 」 と 、 言う と 、 天 高く 飛び 去って 行き ました 。 グナン が 手 の 中 の 目玉 を 見る と 、 目玉 は キラキラ と 光り輝く 水晶 の 玉 に 変わって い ました 。 グナン は 言わ れた 通り 玉 を 持って 、 馬 と 一緒に 川 に 飛び 込み ました 。 すると 不思議な 事 に 川 の 水 が 二 つ に 分かれて 、 川 の 真ん中 に 道 が 現れた のです 。 おかげ で グナン は 馬 に 乗った まま 、 川 を 渡る 事 が 出来 ました 。

しばらく 行く と 、 ある 家 の 前 で 、 ヒツジ 飼い の お じいさん が 涙 を 流して い ました 。 「 お じいさん 。 どうか した のです か ？ 」 「 はい 。 実は 昨日 、 娘 が トラ の 王 に さらわ れて しまい ました 」 「 トラ の 王 だって ？ では 、 奴 の 住みか も 近い に ちがいない 。 お じいさん 、 わたし が きっと 、 娘 さん を 助け 出して あげ ます 」 そう 言う と グナン は 馬 に ムチ を 当てて 、 飛ぶ ように 駆けて いき ました 。

それ から しばらく して 、 グナン は トラ の 住みか を 見つけ ました 。 その 入り口 に は 、 何 十 匹 も の トラ が 見張り を して い ます 。 さすが の グナン でも 、 何 十 匹 の トラ を 相手 に する 事 は 出来 ませ ん 。 そこ で グナン は 、 持って いた ヒツジ の 骨 を トラ が 見える ところ に 投げ ました 。 すると トラ は 、 一斉に 骨 へ と 集まり ました 。 ( よし 、 今 の 間 だ ) グナン は その 隙 に 、 ほら 穴 の 中 へ と 飛び 込み ました 。 ほら 穴 の 奥 で は 、 一 人 の 美しい 娘 が 座って い ました 。 娘 は グナン を 見る と 、 ビックリ して 言い ました 。 「 早く 逃げて 下さい 。 トラ の 王 が 、 もう すぐ 帰って き ます 」 「 いや 、 あなた を 助ける の が 先 です 。 さあ 、 この 馬 に 乗って ください 」 二 人 が ほら 穴 を 出る と 、 見張り の トラ たち は 、 まだ ヒツジ の 骨 を 奪い 合って 食べて い ます 。 グナン は 馬 に ムチ を 当てて 、 風 の 様 に 山 を 駆け 下り ました 。 この 時 、 突然 あやしい 風 が 吹き出し ました 。 振り返る と 、 全身 に 光り輝く 金色 の 毛 が 生えて いる 、 大きな 体 の トラ が 追い かけて くる のです 。 これ が 、 トラ の 王 です 。 グナン は 馬 を 走ら せた まま 振り向く と 、 トラ 目 掛けて 矢 を 放ち ました 。 矢 は トラ 王 の 片 目 に 当たり ました が 、 怒った トラ 王 は ひと 声 吠える と 、 鋭い ツメ で グナン を 馬 から 引きずり 下ろし ました 。 しかし グナン は 怪力 で トラ 王 を 頭上 に 持ち 上げる と 、 トラ 王 の 体 を 地面 に 叩きつけ ました 。 そして 、 フラフラ と 起き上がった トラ 王 の 頭 の 上 に 、 そば に あった 大きな 岩 を 、 ドシン ！ と 、 投げ つけた のです 。 これ に は さすが の トラ 王 も 、 死んで しまい ました 。

こうして トラ 王 を やっつけた グナン は 、 死んだ トラ 王 を 引きずって 娘 の 家 に 戻り ました 。 すると お じいさん は 、 「 娘 を 助けて くださって 、 お 礼 の 言葉 も あり ませ ん 。 どうか 、 この 娘 を 嫁 に もらって ください 」 と 、 言って 、 娘 を グナン の お 嫁 さん に して くれた のです 。 トラ 王 を 殺した グナン は 、 美しい お 嫁 さん を 連れて 王さま の 元 に 帰って き ました 。 王さま は それ を 見る と グナン の 美しい お 嫁 さん が 欲しく なり 、 グナン に 言いつけ ました 。 「 お前 の 妻 に 、 トラ 王 の 皮 で わし の 着物 を 作ら せろ 。 その 時 、 トラ の 毛 が 一 本 でも 抜け落ちたら 、 罰 と して 妻 を 差し出せ 」 グナン の お 嫁 さん は 、 その 命令 通り に 、 トラ 王 の 皮 で 着物 を 縫い 上げ ました 。 確かに 注文 通り の 着物 な ので 、 王さま は グナン の お 嫁 さん を 手 に 入れる 事 は 出来 ませ ん でした が 、 その トラ 王 の 皮 の 着物 を 見る と 、 すっかり 機嫌 を 直して 喜び ました 。 そして 国 中 の 人々 に 、 この 着物 を 着た 自分 の 姿 を 見せて やろう と 、 命令 を 出して 国 中 の 人々 を ご殿 に 呼び 集め ました 。

そして 国 中 の 人々 が 注目 する 中 、 王さま は 台 の 上 に 登る と 、 家来 たち に 命じて 金色 に 光る トラ 王 の 皮 の 着物 を 持って こ させ ました 。 そして 王さま の 体 に 、 家来 たち が 金色 に 光る トラ 王 の 着物 を 着せた とたん 、 王さま の 口 が 見る見る 大きく 裂けて 、 王さま は 本物 の トラ に なって しまった のです 。 「 ウォーッ ！ 」 トラ に なった 王さま は 、 大きく 吠える と 、 びっくり して 逃げ 出す 人々 を 次々 と 襲い ました 。 「 あなた 、 人々 を 助けて あげて 」 「 よし 、 わかった ！ 」 グナン は 、 お 嫁 さん の 言葉 に 飛び出し ました が 、 この 時 の グナン は 、 弓矢 を 持って い ませ ん 。 どう しよう か と 思って いる うち に 、 その トラ が グナン 目 掛けて 襲い かかって き ました 。 けれど グナン は 、 少しも 恐れ ませ ん 。 グナン は トラ の 尻尾 を 両手 で 捕まえる と 、 トラ を ブンブン と 振り 回して 地面 へ と 叩きつけ ました 。 そして グナン は トラ の 頭 を 踏み つけて 、 トラ に なった 王さま を やっつけた のです 。

それ から のち 、 この 国 の 新しい 王さま に なった 若い 王さま は 、 グナン を 英雄 だ と 褒め称えて 、 グナン に 山 の 様 な 褒美 を 与え ました 。 そして グナン は 、 美しい 妻 と あし 毛 の 馬 に 乗って 、 お 父さん お 母さん の 待って いる 我が家 へ と 帰り 、 新しい 王さま に もらった 褒美 で いつまでも 幸せに 暮らした のです 。

おしまい