トラ と キツネ

トラ と キツネ

むかし むかし 、中国 の トラ が 海 を 越えて 、日本 へ と やって 来ました 。 日本 の キツネ は 頭 が 良い と 聞いた ので 、キツネ と 勝負 を しよう と 思った のです 。 トラ は キツネ を 見つける と 、さっそく 言い ました 。 「俺 は 中国 から 来た トラ だ 。 何でも よい から 、お前 と 勝負 を し たい 」「ふーん 、勝負 ねえ 」キツネ は 、竹やぶ を 見 ながら 言い ました 。 「勝負 なら 、竹やぶ の 中 で の 早歩き 競争 は どう ですか ？ 時間 は 明日 の 朝 。 こっち の 竹やぶ の 端 から 出発 して 、反対 側 の 端 まで 先に 到着 した 方 が 勝ち です 」「よし 、それ は いい 」トラ は 、ニヤリ と 笑い ました 。 トラ は 竹やぶ の 中 に 住んで いる ので 、竹やぶ の 中 で の 早歩き 競争 なら 勝った も 同然 です 。 けれど キツネ に は 、ちょっと した 考え が あった のです 。

キツネ は トラ と 別れる と 、すぐ に 仲間 の キツネ を 集めて 早歩き 競争 の 事 を 話しました 。 「いい か 。 ここ で 負けたら 、我々 日本 の キツネ の 恥 に なる 。 そこ で だ 。 今夜 の うち から 、みんな は あちこち に 隠れて いて ほしい んだ 。 そして ぼく が 、『よーい 、どん ！ 』と 、大声 で 言ったら 、ぼく の ふり を して 先に 反対側 の 端 で 立っている んだ 。 中国 の トラ は 、キツネ と 言う 生き物 は ぼく しか いない と 思っている 。 だ から 反対 側 の 端 に キツネ が 立って いたら 、てっきり ぼく が 先 に ついた と 思って くやしがる だろう よ 」「よし 、わかった 」仲間 の キツネ は 、さっそく あちこち に 隠れ ました 。

さて 、朝 が 来ました 。 トラ は 大 はりきり で 、竹やぶ の 出発点 に やって 来ました 。 「では 、トラ さん 、始めます よ 」キツネ は そう 言う と 、大きな 大きな 声 で 「よーい 、どん ！ 」と 、言い ました 。 すると トラ は 、さっそく 早 足 で 竹やぶ の 中 を 歩き 始め ました 。 一緒に 歩き 始めた キツネ を 引き離して 、ぐんぐん と 竹やぶ を 進んで 行きます 。 「わ は は は は 。 おろか な キツネ め 。 この おれ に かなう もの か 」トラ は 、大笑い です 。 ところが 反対 側 の 端 近く に 来て 、トラ は びっくり です 。 なぜなら 、ずっと 後ろ に いる はずの キツネ が 、にやにや 笑って 立って いた から です 。 「なぜ だ ！ 」トラ は くやし がって 、キツネ に 言い ました 。 「もう 一 度 勝負 だ 。 ここ から 元 の 場所 まで 競争 しよう ！ 」「いい です よ 。 では 」キツネ は 、大きな 大きな 声 で 、「よ ー い 、どん ！ 」と 、言い ました 。 トラ は 、さっき より も 頑張って 、竹やぶ の 中 を 進みました 。 「よし 、今度 こそ おれさま の 勝ち だ 」そう 思った のです が 、最初の 場所 に は すでに キツネ が 立って い ます 。 「トラ さん 。 遅かった です ねえ 」トラ は 、またまた くやしがり 、もう 一回 、もう 一回 と 、それから 七回 も 競争 を 繰り返し ました 。 でも 、何度 やって も 同じ 事 です 。 「ちくしょう 、おれ さま が 負ける なんて ！ 」くたくた に くたびれた トラ は 、くやし涙 を こぼし ながら 中国 へ 帰って 行きました 。 けれど 中国 に 帰った トラ は 、キツネ に 負けた 事 が どうしても くやしくて 、自分 の 家来 の ネコ に 命令 し ました 。 「お前 たち 、日本 へ 行って 、キツネ に 噛みついて やれ ！ 」でも トラ が 日本 へ 送った ネコ は 、とても あわてん 坊 の ネコ で 、『キツネ 』と 『ネズミ 』と 聞き間違えて 日本 に 来て しまった のです 。 それ で 今 でも 、ネコ は ネズミ を 見つける と 、追いかけまわす のだ そうです 。

おしまい