Etats-Unis : un barrage menace de céder, des milliers de personnes évacuées

A cause des intempéries, un barrage californien est sur le point de céder et de provoquer une importante inondation. Quelque 160 000 personnes ont dû être évacuées en urgence. Suite aux très fortes pluies de ces derniers jours, le barrage de Lake Oroville, en Californie, est soumis à une très forte pression. Sa structure menace de s'effondrer et de provoquer une gigantesque inondation le long de la rivière Feather. Ce dimanche, les autorités ont ordonné l'évacuation en urgence des habitants vivant en aval du barrage. Il “ne s'agit pas d'un exercice”, martèle le shérif du comté sur les réseaux sociaux, en sommant les quelque 160 000 personnes concernées de quitter la zone à risque. Pour accueillir la population, des centres d'accueil ont été mis en place à Chico, une ville à une trentaine de kilomètres au nord-ouest. Face à l'afflux de personnes se rendant dans cette direction, les routes ont rapidement été saturées. La solution qu'envisagent les services californiens est de larguer des blocs de béton afin de contenir le flux. Ils ont également libéré une partie des eaux du lac pour en diminuer le niveau. Construit entre 1962 et 1968, le barrage s'élève en amont et à l'est d'Oroville, 16 000 habitants. Avec ses 230 mètres de hauteur, il s'agit du plus haut barrage des Etats-Unis.