E86 ¿Por qué no podemos concentrarnos? (1) E86 Warum können wir uns nicht konzentrieren (1)? E86 Why can't we concentrate? (one) E86 Waarom kunnen we ons niet concentreren (1)? E86 Dlaczego nie możemy się skoncentrować (1)?

¿Qué tal?, ¿cómo estás? Hello, how are you? Ya estamos en primavera y en Londres hace un tiempo superbueno. Wir sind bereits im Frühling und in London ist das Wetter super gut. We are already in spring and in London the weather is super good. ¿Me estoy convirtiendo en británico, verdad? Ich werde Brite, richtig? I'm becoming British, right? Hablando del tiempo. Speaking of time. Bueno, la verdad es que en España también se hace eso cuando no sabemos de qué hablar con nuestro vecino en el ascensor. Nun, die Wahrheit ist, dass das in Spanien auch gemacht wird, wenn wir nicht wissen, worüber wir mit unserem Nachbarn im Aufzug reden sollen. Well, the truth is that in Spain that is also done when we don't know what to talk about with our neighbor in the elevator.

Hoy vamos a hablar sobre la concentración, __-suena un mensaje en el teléfono, pero continúa hablando-__ ¿ha cambiado nuestra capacidad de concentrarnos __-vuelve a sonar un mensaje en el teléfono-__ en los últimos años? Heute sprechen wir über Konzentration, -am Telefon ertönt eine Nachricht, aber er spricht weiter- hat sich unsere Konzentrationsfähigkeit -erneut eine Nachricht am Telefon- in den letzten Jahren verändert? Today we are going to talk about concentration, -a message sounds on the phone, but he continues speaking- has our ability to concentrate changed -a message sounds on the phone again- in recent years?

Joder, el teléfono. Damn, the phone. Perdón, ¿por dónde iba…? Entschuldigung, wo wollte ich hin...? Excuse me, where was I going...? He **perdido el hilo**. Ich habe den Faden verloren. I've lost the thread.

¿Te identificas con esta situación? Identifizieren Sie sich mit dieser Situation? Do you identify with this situation? Alertas constantes del teléfono que interrumpen el hilo de nuestra conversación o de pensamiento porque nos distraen, son una fuente de distracción constante. Ständige telefonische Benachrichtigungen, die den Faden unseres Gesprächs oder Gedankens unterbrechen, weil sie uns ablenken, sind eine ständige Quelle der Ablenkung. Constant phone alerts that interrupt the thread of our conversation or thought because they distract us, they are a constant source of distraction. Nuestro teléfono es solo un ejemplo, pero no es la única distracción.

En el episodio de hoy vamos a hablar de este tema y vamos a ver qué cosas podemos hacer para mejorar nuestra concentración, nuestro foco. In der heutigen Folge werden wir über dieses Thema sprechen und sehen, was wir tun können, um unsere Konzentration, unseren Fokus, zu verbessern. In today's episode we are going to talk about this topic and we are going to see what things we can do to improve our concentration, our focus.

Antes de hablar de este tema, te recuerdo que en este momento las **inscripciones están abiertas para Español Ágil, mi curso online para estudiantes de nivel intermedio**. Puedes inscribirte ahora y comenzar el curso cuando quieras, hacerlo a tu ritmo. You can enroll now and start the course whenever you want, do it at your own pace. Tienes acceso para siempre. Sie haben Zugriff für immer. Si te interesa, puedes inscribirte hasta el próximo jueves 31 de marzo, día en el que se cierran las inscripciones. If you are interested, you can register until next Thursday, March 31, the day registration closes.

Vamos a escuchar a Richard, miembro de la comunidad de Español Ágil. Ha sido muy **majo**, muy amable en enviarme este audio: He has been very nice, very kind to send me this audio:

__Hola, ¿qué tal? Soy Richard de Inglaterra y he estado aprendiendo el curso Español Ágil durante los últimos dos meses. I am Richard from England and I have been learning the Agile Spanish course for the last two months. Me ha resultado muy interesante porque César ha creado un curso que no solo está bien hecho, pero que es muy útil también. Es war sehr interessant für mich, weil César einen Kurs erstellt hat, der nicht nur gut gemacht, sondern auch sehr nützlich ist. I found it very interesting because César has created a course that is not only well done, but also very useful. Siempre cuando lo uso aprendo cosas nuevas y también de una manera práctica. Immer wenn ich es benutze, lerne ich neue Dinge und auch auf praktische Weise. Whenever I use it I always learn new things and also in a practical way. Espero que os ayude como me ha ayudado. Ich hoffe es hilft dir so wie es mir geholfen hat. I hope it helps you as it has helped me. Hasta luego.__

Muchas gracias, Richard. Él menciona el aspecto práctico y útil del curso. Er erwähnt den praktischen und nützlichen Aspekt des Kurses. He mentions the practical and useful aspect of the course. Siempre digo que este pódcast y el curso son cosas muy diferentes. Ich sage immer, dass dieser Podcast und der Kurs sehr unterschiedliche Dinge sind. I always say that this podcast and the course are very different things. Escuchar el pódcast te ayuda a mejorar tu comprensión y a ganar nuevo vocabulario. Das Anhören des Podcasts hilft Ihnen, Ihr Verständnis zu verbessern und neue Vokabeln zu erwerben. Por otra parte, el curso pone el foco en la parte práctica, en que tú seas la parte activa del proceso, y te expreses en español de forma oral y escrita, y que lo hagas mientras ganas **fluidez**, agilidad y precisión de la gramática española. On the other hand, the course focuses on the practical part, in which you are the active part of the process, and express yourself in Spanish orally and in writing, and that you do it while gaining fluency, agility and precision of Spanish grammar. .

Si quieres más información puedes visitar www.spanishalanguagecoach.com o enviarme un email. En la web también podrás leer la transcripción gratuita de este episodio y usar las flashcards de vocabulario, como siempre.

Ahora sí, empezamos con el episodio de hoy.

¿Qué es la concentración exactamente?

Es nuestra capacidad de fijar nuestra atención sobre algo concreto de forma voluntaria y consciente. Es ist unsere Fähigkeit, unsere Aufmerksamkeit freiwillig und bewusst auf etwas Bestimmtes zu richten. It is our ability to fix our attention on something specific voluntarily and consciously. Podemos fijar nuestra atención en un estímulo, una persona, una actividad o una tarea en concreto. Wir können unsere Aufmerksamkeit auf einen bestimmten Reiz, eine Person, eine Aktivität oder eine Aufgabe richten. We can fix our attention on a specific stimulus, person, activity or task. Ahora me estás escuchando, estás fijando tu atención en mi voz, te concentras en ella y en lo que digo. Jetzt hörst du mir zu, richtest deine Aufmerksamkeit auf meine Stimme, konzentrierst dich darauf und auf das, was ich sage. Now you are listening to me, you are fixing your attention on my voice, you are concentrating on it and on what I am saying. ¡Eso espero! Hoffentlich! I hope so!

Aunque normalmente hablamos de atención y concentración de manera **intercambiable**, como sinónimos, no, no son lo mismo. Although we normally talk about attention and concentration interchangeably, as synonyms, no, they are not the same. Vamos a verlo en un ejemplo: Let's see it in an example:

Imagina que quieres **desconectar** de la gran ciudad, para ello te vas de excursión a la montaña y decides **acampar**, hacer camping. Imagine that you want to disconnect from the big city, for this you go on a trip to the mountains and decide to camp, go camping. Mientras intentas dormir en la **tienda de campaña**, escuchas un ruido que llama tu atención, el ruido se repite y comienza a preocuparte un poco, así que coges tu **linterna** para poder ver en la oscuridad, sales de tu tienda de campaña, e iluminas la zona alrededor para intentar localizar qué o quién hace el ruido. While trying to sleep in the tent, you hear a noise that catches your attention, the noise repeats itself and it starts to worry you a bit, so you grab your flashlight to see in the dark, get out of your tent, and shine the light on the surrounding area to try to locate what or who is making the noise.

Aquí tu atención se ha despertado de una manera involuntaria en un primer momento: tus **sentidos** han reaccionado a ese ruido. Here your attention has been aroused involuntarily at first: your senses have reacted to that noise. Pero después, al escucharlo de nuevo has decidido hacer un esfuerzo consciente y concentrarte, de esta manera has puesto el foco en localizar de dónde viene el sonido. But later, when listening to it again, you have decided to make a conscious effort and concentrate, in this way you have focused on locating where the sound is coming from. La atención es la punta del iceberg de la concentración (decimos i-ce-berg, así como suena, a la española) y no iceberg como en inglés. Attention is the tip of the iceberg of concentration (we say i-ce-berg, as it sounds, in Spanish) and not an iceberg as in English.

En resumen: la atención es un acto que hace que recibamos información del **entorno** a través de alguno de los cinco sentidos. In summary: attention is an act that makes us receive information from the environment through one of the five senses. Cuando conseguimos **sostener**, mantener la atención durante un periodo de tiempo activamos otra función cerebral; la concentración. When we manage to sustain, maintain attention for a period of time, we activate another brain function; concentration.

Hay otra característica importante. Imagínate de nuevo en la situación, sales de la tienda de campaña con tu linterna y tienes la sensación de que el ruido viene de la izquierda, así que iluminas esa zona a tu izquierda con tu linterna y eso hace que no prestes atención al resto; a la zona de la derecha o a la zona de detrás de ti. Imagine again in the situation, you come out of the tent with your flashlight and you have the feeling that the noise comes from the left, so you illuminate that area to your left with your flashlight and that makes you not pay attention to the rest; to the area to the right or to the area behind you.

Esta es la otra característica: nuestros recursos para mantener la atención sostenida en el tiempo y concentrarnos en algo son limitados, igual que la luz de nuestra linterna. This is the other characteristic: our resources to maintain sustained attention over time and concentrate on something are limited, just like the light from our flashlight. Si iluminamos una zona, dejamos de prestar atención al resto. If we illuminate one area, we stop paying attention to the rest.

Si queremos concentrarnos de una forma eficiente, debemos dejar de prestar atención a otros estímulos. If we want to concentrate efficiently, we must stop paying attention to other stimuli. No podemos prestar atención a todo al mismo tiempo. Hay una expresión muy buena que dice: **no se puede estar en misa y repicando**. There is a very good expression that says: you cannot be at mass and ringing. Es decir, si vas a la iglesia no puedes estar escuchando la misa y al mismo tiempo repicando, tocando las campanas. That is to say, if you go to church you cannot be listening to mass and at the same time ringing, ringing the bells.

¿Has visto alguna vez alguna conferencia de TEDTALK? Have you ever seen a TEDTALK conference? Son charlas o conferencias educativas sobre temas muy diferentes que se hacen en todo el mundo y que puedes encontrar fácilmente en YouTube. La duración máxima de las charlas es de 18 minutos aproximadamente.

¿Por qué esta cantidad de tiempo?

Pues por una limitación muy relevante de la concentración, ya que un adulto sano normalmente no puede mantenerse concentrado en una actividad más de 15 o 20 minutos, desde ese momento la atención comienza a **decaer**, disminuir. Well, due to a very relevant limitation of concentration, since a healthy adult cannot normally stay focused on an activity for more than 15 or 20 minutes, from that moment attention begins to decline, decrease.

Esto yo lo sabía desde hace tiempo. I have known this for a long time. Me lo dijo un profesor en la universidad, y es por eso por lo que la mayoría de episodios del pódcast no duran más de veinte minutos. A professor in college told me so, and that's why most podcast episodes don't last more than twenty minutes. ¡No quiero que te **desconcentres**! I don't want you to lose focus!

Otro ejemplo de esto es el método de estudio “POMODORO”, pomodoro significa tomate en italiano. Another example of this is the “POMODORO” study method, pomodoro means tomato in Italian. Se llama así por esos temporizadores, esas alarmas, que ponemos en la cocina cuando utilizamos el horno, para que nos avise de ya ha pasado el tiempo que hemos programado y no se nos queme lo que estamos **horneando**, es decir, cocinando en el horno. It is called like this because of those timers, those alarms, that we put in the kitchen when we use the oven, so that it warns us that the time we have programmed has already passed and that what we are baking does not burn, that is, cooking in the oven .

Bien, el sistema de estudio pomodoro consiste en hacer cuatro bloques de estudio de 25 minutos, con periodos de descanso de cinco minutos entre bloque y bloque. Well, the pomodoro study system consists of four 25-minute study blocks, with five-minute rest periods between blocks. Cuando completas 100 minutos de estudio se descansa más tiempo, entre 15 y 30 minutos. When you complete 100 minutes of study, you rest longer, between 15 and 30 minutes. Después empezamos de nuevo el proceso. Then we start the process again. Yo lo tengo en mi ordenador y me ayuda mucho los días que no consigo concentrarme, los días en los que estoy un poco **disperso**. I have it on my computer and it helps me a lot on days when I can't concentrate, on days when I'm a little scattered.

Parece que debido a nuestra capacidad limitada de prestar la atención, organizar bloques es conveniente ya que permite que obtengamos mucho más rendimiento de nuestro tiempo de esta manera. It seems that due to our limited ability to pay attention, organizing blocks is convenient as it allows us to get much more out of our time in this way. Nos hace ser más productivos, usar nuestro recurso escaso, la atención, de forma eficiente. It makes us more productive, use our scarce resource, attention, efficiently.

Ahora vamos a hablar de la concentración en esta vida moderna que llevamos.

¿Eres capaz de concentrarte solo en una tarea? Are you able to focus only on one task?

Uno de los problemas a los que nos enfrentamos con nuestro actual ritmo de vida es que tenemos una verdadera **avalancha** de información y de estímulos. Estamos constantemente intentando dar solución a varias cosas a la vez. We are constantly trying to solve several things at once. Nos vemos obligados a ser **multitarea**, multitasking. We are forced to be multitasking, multitasking.

¡Ay! Tengo que reconocerte que a mí me gusta hacer varias cosas a la vez. I have to admit that I like to do several things at the same time. Me da la sensación de que he hecho más cosas en el día, pero la ciencia no piensa lo mismo. It gives me the feeling that I have done more things in the day, but science does not think the same.

Podemos pensar que es algo positivo y que nos lleva a un **rendimiento** mayor en nuestras tareas, pero, en general, la multitarea reduce la atención y la concentración. We may think that it is something positive and that it leads us to greater performance in our tasks, but, in general, multitasking reduces attention and concentration.

De hecho, hay varias investigaciones que **respaldan** esto. In fact, there is plenty of research to back this up. Respaldar, ¡qué buen verbo! Support, what a good verb! Suena a espalda, ¿verdad? Sounds backwards, right? Efectivamente significa “to back something up”. It effectively means “to back something up”.

Un equipo de investigadores de Harvard y Oxford, entre otras universidades, afirman que “recibir constantemente avisos y notificaciones nos **anima** a mantener una atención dividida, lo que a su vez puede disminuir nuestra capacidad para mantener la concentración en una sola tarea.” Ya sabemos que es imposible iluminar con nuestra linterna en varios sitios al mismo tiempo. A team of researchers from Harvard and Oxford, among other universities, state that "constantly receiving prompts and notifications encourages us to maintain divided attention, which in turn can decrease our ability to stay focused on a single task." We already know that it is impossible to illuminate with our flashlight in several places at the same time.

Nuestra capacidad cognitiva es limitada pero creemos que podemos seguir varias cosas a la vez, y esas constantes interrupciones, las notificaciones, los mensajes, hacen que nuestro cerebro salte de una tarea a otra, **reconfigurándose**, haciendo reset, para volver a lo que estábamos haciendo, perdemos el hilo, como yo al principio. Our cognitive capacity is limited but we believe that we can follow several things at the same time, and those constant interruptions, notifications, messages, make our brain jump from one task to another, reconfiguring itself, resetting, to return to what we were doing , we lose the thread, like me at the beginning. Al final lo que pasa es que hacemos las cosas más lentas y a veces peor. In the end, what happens is that we make things slower and sometimes worse.

Por último, otro estudio que se publicó en el diario World Psychiatry (no sé si he pronunciado bien esta palabra, creo que sí). Finally, another study that was published in the World Psychiatry journal (I don't know if I pronounced this word correctly, I think so). Este estudio analizó cómo Internet afecta nuestras capacidades de atención, ya que la información que encontramos online hace que dividamos nuestra atención al tener diferentes fuentes y medios para obtenerla. This study analyzed how the Internet affects our attention capacities, since the information we find online causes us to divide our attention by having different sources and means to obtain it. También afecta los procesos de memoria, e incluso puede hacerlo con algunos procesos sociales. It also affects memory processes, and can even affect some social processes.

Te pongo un ejemplo que me acaba de pasar. I'll give you an example that just happened to me. Tenía curiosidad por saber si el mito de que las mujeres son mejores que los hombres practicando el multitarea es verdad o no. I was curious to know if the myth that women are better than men at multitasking is true or not. He estado leyendo conclusiones de diferentes estudios serios, muchos con resultados contradictorios. I have been reading the conclusions of different serious studies, many with contradictory results. Este exceso de información me ha hecho sentirme más confundido, y no he podido responder a mi pregunta. This excess of information has made me feel more confused, and I have not been able to answer my question.

Una de las partes del cerebro que está conectada con nuestra capacidad para mantener la atención es la corteza prefrontal, si te tocas la **frente** (the forehead), pues ahí detrás. One of the parts of the brain that is connected to our ability to maintain attention is the prefrontal cortex, if you touch your forehead (the forehead), then back there. De hecho las **lesiones** en esta parte del cerebro pueden provocar que tengamos problemas no solo para concentrarnos, sino también para cambiar entre actividades. In fact, injuries to this part of the brain can cause us to have problems not only concentrating, but also switching between activities. Gracias a esta parte del cerebro somos capaces de ignorar distracciones y nos ayuda a mantener la atención sostenida en nuestras tareas. Thanks to this part of the brain, we are able to ignore distractions and help us maintain sustained attention on our tasks. ¡Mala noticias! Bad news! Parece que el ritmo de vida que llevamos y nuestra actual cultura tecnológica no le están haciendo ningún favor a esta parte del cerebro, porque está sobrecargada, la hacemos trabajar demasiado. It seems that the pace of life we lead and our current technological culture are not doing this part of the brain any favors, because it is overloaded, we make it work too much.

Ahora la pregunta es: ¿Por qué nos **distraemos**?, ¿qué es lo que hace que perdamos nuestra atención? Now the question is: Why do we get distracted? What is it that causes us to lose our attention?

Depende de muchos factores.

Por un lado, es natural que lo **novedoso**, lo nuevo, llame nuestra atención, somos seres curiosos. On the one hand, it is natural that the novelty, the new, attracts our attention, we are curious beings. Esa curiosidad es una vía de placer para nuestro cerebro. That curiosity is a way of pleasure for our brain.

Por otro lado, la sociedad va a un ritmo muy acelerado, tenemos muchas tareas que realizar a diario y esta sobrecarga hace que no pongamos los cinco sentidos en lo que hacemos, que hagamos muchas cosas, pero sin atención, sin concentración, simplemente queremos **tachar** con un bolígrafo una tarea de nuestra lista de 20 cosas que tenemos que hacer. On the other hand, society moves at a very fast pace, we have many tasks to perform daily and this overload means that we do not put all five senses into what we do, that we do many things, but without attention, without concentration, we simply want to cross out with a pen a task from our list of 20 things we have to do.

Además, los medios de comunicación modernos demandan que estemos disponibles 24 horas, todo el mundo puede reclamar nuestra atención a cualquier hora. In addition, modern means of communication demand that we be available 24 hours a day, everyone can request our attention at any time. Esto hace que muchas veces tengamos nuestra atención dividida entre varias pantallas. This means that many times we have our attention divided between several screens. Precisamente se ha desarrollado el FOMO, Fear of missing out – El miedo a perderse algo - Ante tantos estímulos, algunas personas han desarrollado este miedo a no estar al día, a perderse algo relevante y esto las hace estar en estado de alerta. FOMO, Fear of missing out, has developed precisely - Faced with so many stimuli, some people have developed this fear of not being up to date, of missing something relevant and this makes them be on alert.

Todas estas tendencias han llevado a que muchos consideren un lujo la desconexión digital. All of these trends have led many to view digital disconnection as a luxury. El famoso detox digital.

La triste realidad es que con tantos estímulos a nuestro alrededor nuestra capacidad de concentración está disminuyendo. The sad reality is that with so many stimuli around us our ability to concentrate is diminishing.

¡Ahora las buenas noticias! La concentración es una habilidad aprendida, así que puedes mejorarla. ¡Es como el español! It's like Spanish!

¿Qué podemos hacer para mejorar nuestra concentración? What can we do to improve our concentration?

Para empezar, intenta descansar bien. Es más sencillo concentrarnos cuando hemos dormido bien que cuando estamos cansados. It is easier to concentrate when we have slept well than when we are tired. Básico, pero importante recordarlo. Basic, but important to remember.

Crea también un buen ambiente de trabajo, un entorno ordenado es mucho mejor. Also create a good work environment, an orderly environment is much better. Evita temperaturas excesivamente cálidas o frías, es más fácil mantener la atención si nos encontramos cómodos. Avoid excessively hot or cold temperatures, it is easier to maintain attention if we are comfortable.

Identifica qué te distrae, cuál o cuáles son la fuente de tu distracción, e intenta evitarlo durante el tiempo que necesites concentrarte. Identify what distracts you, which one(s) are the source of your distraction, and try to avoid it for as long as you need to concentrate. Esto es muy, muy personal, y cada persona identificara cosas diferentes. This is very, very personal, and each person will identify different things.