Türk Kahvesi Amerika'da
SUNUCU: Burası Washington'a komşu Virginia Eyaletinin önde gelen alışveriş merkezlerinden Tysons Corner Center. Amerika'nın en büyük on AVM'sinden biri olan Tysons Corner Center bugün Türk kahvesiyle tanışıyor. Washington ve çevresinde yaşayan Türkler Turkish Coffee Lady Kafe'nin açılışına katılarak hem bu girişimin sahiplerine destek verdi hem de birbirinden lezzetli ikramların tadına vardı. Kafenin kurucularından Gizem Şalcıgil White açılışa gelenlerle yakından ilgilendi. Şalcıgil White'ın Amerika'daki kahve serüveni aslında 2012'de ödül kazandığı Turkish Coffee Truck adlı bi kültürel diplomasi projesiyle başlamış. Bu projeyle birlikte Turkish Coffee Lady ünvanını alan Şalcıgil White Türk kahvesini Amerika'nın en büyük alışveriş merkezlerinden birine taşıyarak çok büyük bir hayalini gerçekleştirdiğini söylüyor.
GİZEM ŞALCIGİL WHİTE: Hikayemiz aslında çok geriye gidiyo. Çünkü ben aslında yaklaşık altı yıldır gönüllü olarak Türk kavesini tanıtıyorum. 2012 senesinde bir Türk kahvesi aracı yaptık, Turkish coffee truck. Bu Turkish coffee truck tamamen gönüllülerin ee.. desteğiyle, dayanışmasıyla bir araya gelen ve önce Washington'da başlayıp daha sonra Newyork, Boston gibi değişik eyaletlerde, üniversitelerde, festivallerde Türk kahvesi ikramlarının yapıldığı bir kültürel diplomasi projesiydi. Ee.. çok beğenildi, çok sevildi. Tabii Amerikan medyasında da Türk medyasında da yer alınca biçok insan bu projeden haberdar oldu ve bize dünyanın her tarafından telefonlar gelmeye başladı. “Turkish coffee truck'ı Almanya'ya getirin, Brezilya'ya getirin, Kanada'ya, Japonya'ya”. Ee.. bu şekilde biz de dedik ki; Neden olmasın? Tekerleklerimiz var, bi şekilde yapabiliriz. Önemli olan Türk kültürünün bi şekilde tanıtılmasına katkıda bulunmak. Ve bi sonraki sene biz Avrupa'ya gittik. Ee.. Avrupa'da önce Hollanda, daha sonra Belçika ve ee Fransa olmak üzere üç büyük şehri dolaştık. Gençlerle buluştuk, bi çok değerli insanla tanıştık. Yani Türk kahvesini gerçekten ilk defa tadan insanlar bizlere teşekkür ettiler. Dediler ki; iyi ki gönüllü ekibiniz buraya kadar geldi ve bize bu lezzeti tattırdı. Ve baktık ki gerçekten insanlar bi şekilde Türk kahvesini hayatın parçası yapmak istiyo ve daha çok tüketmek istiyo, almak istiyo veya kahve seti hediye etmek istiyo.
Dedik ki; Neden ee.. bir platform olmasın? Türk kavesiyle ilgili birçok ürünün satışa sunulabildiği, aynı zamanda insanların kolayca erişimi olabilciği. Mesela alışveriş merkezini gezerken Türk kahvesi içmek istediğinizde neden bir yer olmasın fikrinden yola çıktık. Ve tabii bu fikri düşündüğümüzde sene 2015'ti. Ee.. ben daha sonra bir kız çocuğu sahibi oldum. Dolayısıyla evet biraz proje ertelendi ama inanın ee.. çalışmaya başlayınca yani hem sponsorlar hem Türk Amerikan toplumu üyeleri hem de gerçekten çok değerli dostların sayesinde yaklaşık iki senelik bir çalışma, araştırma, geliştirmeden sonra bu projeyi bugün hayata geçiriyoruz. Bir hayalimizi gerçekleştiriyoruz.
SUNUCU: Şalcıgil White Tysons Corner Center'ı tercih etmelerindeki en önemli etkenlerden birinin AVM'nin geniş ziyaretçi profili olduğunu söylüyor. Ayrıca AVM yönetiminin bi Türk markasıyla çalışmaya hevesli olması süreci kolaylaştırmış. Açılışta Türk kahvesinin yanı sıra salep, boza, lokum gibi başka ürünler de tanıtıldı.
GİZEM ŞALCIGİL WHİTE: Türk kavesi tabii insanları çok ee.. birleştiren bir unsur. Ama istedik ki geniş bir ürün yelpazemiz olsun. Yani Türk kavesini tercih etmeyen varsa alternatifler arayan insanlara da bir ee.. mekan oluşturmak istedik. Dolayısıyla Türk kavesi tabii ki öncelikli ürünümüz. Türk kavesi setleri, makinalarımız Türk kavesi ünik diğer ürünler tabii ki burda hazır bulunuyo. Fakat onun dışında çikolata olsun, salep olsun, boza olsun bi çok farklı ürüne de yer vermek istedik. Ee.. talebe göre tabii bu ürünleri geliştirebiliriz de. Ee.. önemli olan dediğim gibi insanlara bi buluşturma noktası oluşturmak. Çünkü Türk kahvesi 500 yıllık bir gelenek. Bu 500 yıllık gelenek dostlukların ee perçinleştiği, aslında Türk kahvesine 500 yıldır dostluğun tadı demek istiyorum ben.
SUNUCU: Dekorasyona da değinen Şalcıgil White sadece ürünlerin değil masaların ve sandalyelerin bile Türkiye'den geldiğini kısacası kafenin her köşesinde bir Türk markasının ve tasarımcısının izi olduğunu vurguluyor.
Özellikle İstanbul'daki kafe kültürünü, atmosferini Amerika'ya taşımaya çalıştıklarını belirten genç girişimci “Taste the savor of Istanbul” yani "İstanbul'un tadına varın” mesajıyla tanıtım yaptıklarını söylüyor.
