¿Qué le pasó a José de Jesús? (1)

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Daniel Alarcón: El 13 de mayo de 2015, Silverio Deniz decidió darle una sorpresa a su hijo.

Silverio Deniz: Me fui a un ranchito ahí cerca, le mandé hacer un pastel, y ya le dije a la que hace los pasteles, “ponle felicidades Chuy por tu cumpleaños”.

Daniel Alarcón: Ese día su hijo, José de Jesús, o Chuy, como le decían, cumplía 31 años. Después del trabajo, Silverio le entregó el pastel y festejaron con el resto de la familia.

Silverio: O sea, estaba muy feliz él ese día.

Daniel: Pero no sólo por el cumpleaños o el pastel — es que al día siguiente, Chuy se iba del pueblo de sus padres en la costa de Jalisco, un estado en el centro de México. Se iba hacia el norte, a cruzar la frontera con los Estados Unidos para reunirse con sus tres hijos que vivían en Las Vegas con su madre. Aquí Elisa, la mamá de Chuy.

Elisa Sahagún: Él decía, “yo voy a ver a mis hijos y voy a trabajar y a ahorrar para mis hijos”.

Silverio: Ya le di un abrazo, le di un beso. Le dije, “mijo que te vaya bien”. Le dije, “que Dios y la Virgen te cuiden y échale ganas, adelante”, le dije.

Daniel: Lo menos que se esperaban, es que esa iba ser la última conversación que tendrían con su hijo. Que sólo una semana después, Chuy iba a aparecer muerto en un centro de detención en Arizona. Muerto por asfixia, causada por un calcetín, o una media, que tenía dentro de su garganta. Una muerte que clasificaron como suicidio.

Silverio: Si él quiso ese destino, nosotros no podíamos impedirlo. Pero él, él no lo hizo…

Elisa: Yo, de ninguna manera, de ninguna, creo que él lo hizo.

Daniel: Bienvenidos a Radio Ambulante, soy Daniel Alarcón. Hoy les traemos la historia de Chuy, de sus últimos días. El programa estadounidense Latino USA lleva un año investigando el caso, tratando de entender esta muerte tan misteriosa.

Y para ayudarnos a contar esta historia….

Fernanda Echávarri: Soy Fernanda Echávarri, soy una productora para Latino USA, trabajo para el equipo investigativo y soy de Querétano, México.

Daniel: Fernanda, empecemos con esa noche: ¿Qué sabemos de la noche que cruzó José de Jesús?

Fernanda: Bueno, no sabemos mucho, pero lo que sabemos los sabemos por su hermana Rosario. Ella dice que José de Jesús la llamó dos veces esa misma noche que iba a cruzar.

Rosario Deniz: Entonces, este, me llamó como a las 12 y me dice, “¿Estás dormida?” Le dije, “no ¿qué pasa?” Dice, “ya me van a pasar”. Estaba contento.

Fernanda: Y estaba contento hasta que de repente se escucha un pleito, se oyen gritos… Y de repente se corta la llamada. Pasa un poco de tiempo, y la segunda vez que le llama la situación había cambiado.

Rosario: En eso cuando él me marca para atrás como a los 5 minutos, más o menos, él iba corriendo. Dice que lo quisieron matar, el coyote lo quiso matar. A él nunca lo había escuchado yo tan asustado. Estaba corriendo agitado, como desesperado se escuchaba, como queriendo ayuda. Le digo, “Chuy tranquilízate”, le digo, “todo va a estar bien, y ¿dónde estás?” Y dice, “Yo me voy a entregar, yo me voy a entregar…”

Daniel: ¿Y eso es normal? ¿Que la gente que cruza se entregue?

Fernanda: Bueno, de hecho sí, se ha vuelto un poquito más común en los últimos años. Hay veces que el cruce es tan peligroso que la gente ya no puede más, de cansancio, de sed, de calor, y acaban llamando a la patrulla fronteriza para que les ayuden. O también hay gente que llega pidiendo asilo aquí en los Estados Unidos, y se entregan ahí en la mera frontera.

Y, de hecho, esa noche, Chuy cruzó por un pueblito donde muchos migrantes paran antes de cruzar. Se llama Agua Prieta y está en la frontera entre Sonora, México y Arizona en Estados Unidos.

Después de que Chuy se entrega, lo llevan casi 300 kilómetros norte a Eloy, es un pueblito de Arizona que está en medio de la nada, en el desierto, donde la mayoría de la gente trabaja en los centros de detención y en las prisiones.

Daniel: Y ¿cómo sabemos que termina ahí?

Fernanda: Porque cuando ya está en el centro de detención de Eloy, Chuy por fin logra llamar a su hermana a ver si le pueden ayudar.

Rosario: Le dije, “oh sí”, le dije, “nada más va a ser cuestión de tiempo Chuy”, le digo. “Puede ser como un par de días o una semana. No sé”, le digo. “Pero”, le digo, “todo va a estar bien. Te vamos a buscar un abogado”.

Fernanda: Pero después de esa llamada ya no volvió a hablar ni con Rosario ni con su hermano Gabriel, quien también vive en Las Vegas. De hecho, ellos intentaron llamar a Chuy pero no se pudieron comunicar con él.

Daniel: ¿Pero cómo así? ¿Por qué?

Fernanda: Pues la respuesta es complicada. Básicamente, le dijeron al principio a Rosario y a Gabriel que tenían que poner dinero en una cuenta para que Chuy les pudiera llamar. Y, otras veces, ellos llamaban al centro de detención y le decían que, en ese momento, Chuy no estaba disponible.

Y pues, lamentablemente, no tuvieron mucho tiempo para resolver este problema de las llamadas porque tres días después de haber entrado al centro de detención, siete días después de haber festejado su cumpleaños con su familia, Chuy muere en la celda.

La familia se entera a través de una llamada del consulado de México en Arizona. Al principio le dijeron a Rosario que habían encontrado a Chuy sin vida en su celda y que parecía que había sido una muerte natural. Pero unas semanas después, el médico forense hizo una autopsia y clasificó la muerte de Chuy un suicidio.

Daniel: Difícil de creer, ¿no?

Fernanda: Muy difícil. Sobretodo para la familia. Ellos estaban en shock. Aquí está Rosario otra vez:

Rosario: Porque él estaba bien. Él tenía muchas ganas de estar aquí, y nosotros de que estuviera con nosotros.

Fernanda: Cuando les habló y les dijo, “ya estoy aquí, estoy en el centro de detención”, todo el mundo dijo, “OK, aquí lo van a proteger, ya está fuera de peligro, cualquier peligro que fue el que tuvo en la frontera”.

Daniel: Es responsabilidad, además, del gobierno de Estados Unidos.

Fernanda: Así es.

Daniel: Está bajo el cuidado del gobierno de Estados Unidos.

Fernanda: Así es.

Estás, digamos, en las manos del gobierno. Y no pueden entender cómo es que muere. Al mismo tiempo empiezan los rumores dentro del centro de detención, y eso pasa mucho cuando hay algún incidente en un centro de detención. Alguien oyó que hubo unos gritos, dijeron que a lo mejor hubo un pleito con los guardias. Pero los rumores empiezan más que nada porque fue una muerte muy extraña. El pensar que alguien se pueda meter un calcetín a la garganta y asfixiarse de esa manera, era algo que mucha gente del centro de detención y la familia decían, “no es posible”. Entonces la familia comienza a pensar que a lo mejor alguien lo mató.

Daniel: ¿Y tenían alguna evidencia?

Fernanda: Pues lo único que tiene la familia en ese momento es el reporte del médico forense, la autopsia. Y en la autopsia salieron tres cosas: Una, que Chuy había estado alucinando y que lo habían evaluado en el centro de detención, un psicólogo. Ese doctor recomendó que pusieran a Chuy solo, en una celda, y bajo vigilancia por miedo a que se fuera a suicidar. Al otro día le quitan esa vigilancia y lo dejan solo en una celda, checándolo cada 15 minutos.

Segundo, que el médico forense encontró un pedazo de plástico, como de 10 centímetros, que parecía ser parte de un cepillo de dientes, dentro del estómago de Chuy. Y tercero, que existía un video del área donde tenían a Chuy, y que ese video fue el que vio el médico forense para determinar que fue un suicidio.

Pero lo raro es que cuando Rosario estuvo llamando al centro de detención de Eloy, cuando Chuy todavía estaba vivo, nadie le dijo nada sobre el estado de ánimo de su hermano.

Rosario: No me dijeron nada que estaba alterado, no me dijeron que lo habían evaluado a un psicólogo; y, este, todo el tiempo que estuve hablando lo único que decían era que él está bien, en buena salud.

Fernanda: Y por todo este misterio y por la falta de información, la familia de Chuy estaba pidiendo ver ese video que mencionó el médico forense. Aquí Elisa, la madre de Chuy.

Elisa: No le hace que sea tan cruel para mi ver lo que mi hijo se hizo, pero quiero ver el video qué fue lo que lo orilló hacer eso.

Daniel: Pero ¿no se lo dan?

Fernanda: No. La familia acaba enterrando a Chuy con muy poca información, sin ningún video, y claro que para ellos es algo muy, muy difícil tratar de entender y aceptar las circunstancias de su muerte. Rosario, la hermana, nos dice que en velorio ella se acercó al cuerpo de Chuy para hablarle.

Rosario: “Chuy, ¿qué te hicieron?” le dije, “¿por qué no te defendiste? no me esperaste”, le dije. Le dije, “Yo iba a venir por ti, pero no así”, le dije.

Noticias: La muerte de un inmigrante indocumentado al interior de un centro de detención en el estado de Arizona ha generado cuestionamientos…La víctima de origen mexicano fue identificado como José de Jesús Deniz Sahagún de 31 años de edad…

Fernanda: Como fue una muerte tan rara y empezaron todos ese rumores de que qué le había pasado, hubo gente dentro de Eloy que estaba protestando, un grupo dijo que hasta dejaron de comer…

Noticias: Y más de 200 indocumentados detenidos en el centro de detención en Eloy, Arizona, iniciaron una huelga de hambre para reclamar mejores condiciones de parte de la oficina de migración y aduanas…

Fernanda: Gente fuera del centro de detención estaba también protestando. De hecho el congresista de Tucson, Arizona, Raúl Grijalva, llamó públicamente a que se abriera una investigación sobre la muerte de Chuy. Y grupos que ayudan a los inmigrantes de esa área también estaban tratando de que los medios de comunicación a nivel nacional le pusieran atención a esta muerte. Y así fue cómo Latino USA se enteró de esa historia.

Daniel: ¿Y por dónde empezaron a investigar?

Fernanda: Pues la verdad no es nada fácil investigar en este tipo de casos. El sistema de detención de Estados Unidos es muy burocrático y es un poco secreto también.

Diario hay mínimo como 30 mil inmigrantes que están en detención. Hay como unos 100 lugares donde puede el gobierno detener a inmigrantes. Unos son lugares dentro de cárceles o de prisiones dentro de Estados Unidos y otros son edificios hechos especialmente para detener a inmigrantes que son manejados por ICE –esa es la organización del gobierno federal de Estados Unidos que detiene y deporta a los inmigrantes. Pero aunque ellos son los que tienen custodia de la gente que está detenida, hay veces que los mandan a lugares que están manejados por compañías privadas que no tienen nada que ver con el gobierno.

Daniel: ¿Y el de Eloy es uno de esos?

Fernanda: Sí, el de Eloy es manejado por una compañía privada que se llama CCA, Corrections Corporation of America.