MESOPOTAMIA 6: La Neobabilonia de los caldeos

La siguiente historia tiene lugar entre el año 626 y el 539 a.C.

PERO ESO ES OTRA HISTORIA

LA BABILONIA CALDEA

La Babilonia Caldea es el último período de la historia de esta región.

Es aquí donde esta ciudad se convierte en un lugar mítico para

muchos personajes de la antigüedad como el historiador griego Heródoto

o el macedonio Alejandro Magno. Babilonia ha tenido muchos nombres diferentes

a lo largo de los siglos y sus dinastías: Ka-Dingir-Ra en sumerio,

Babilim en acadio o Karduniash en casita. Tras la época oscura de Babilonia

llegaron los caldeos. Los caldeos eran unos nómadas semitas de la familia de los arameos.

Estos se establecieron al sur de Sumer alrededor del año 1000 a.C.,

fundando varios principados pequeños. Su idioma era el caldeo,

pero el auge del idioma arameo, especialmente por su alfabeto, derivado del fenicio,

mucho más sencillo, con 22 carácteres, iría poco a poco calando entre esta gente.

Hasta los persas comenzaron a usarlo, y se convertiría en la lengua franca

de la región tiempo después. Alfabetos como el hebreo, el árabe,

el siríaco y probablemente hasta el brahamánico son derivados de ésta alfabeto arameo.

En el año 627 a.C. murió el último gobernador asirio de Babilonia, Kandalanu.

Asiria estaba débil de cojones, así que arameos y caldeos

se metieron a saco en ella para aprovecharse de sus cojonudas tierras de cultivo,

el dominio de las rutas comerciales y para encontrar algo de unidad política.

Nabopolasar, jefe del País del Mar, fue el 1º rey caldeo de Babilonia. Se alió con Elam y tomó Uruk y Nippur.

Como ya vimos, también se alió con Ciáxares de Media, casando a su hijo con una

de las hijas del medo, y ambos contribuyeron a la caída del imperio asirio en el año 609 a.C.

A los medos no les interesaba el territorio tras la conquista, y se volvieron a Irán,

con lo que en Mesopotamia quedaron dos fuerzas bastante tochas: Babilonia y Egipto.

"La trama promete"

Y entonces llega al trono su hijo Nabucodonosor II, el rey con más prestigio de Babilonia desde Hammurabi.

Egipto comenzó a tomar territorio del Levante, pero luego rey le frenó en la batalla de Karkemish,

en la actual Siria, y toda la región de Canaan pasó a ser caldea.

En esta sociedad el rey no era un dios, puede ese era Marduk

y otros muchos de menor categoría. Él era un intermediario, junto con sus

nobles y sacerdotes, que formaban la clase alta.

Luego estaban los hombres libres y finalmente los esclavos, que podrían llegar a comprar su libertad.

Nabucodonosor II ha pasado a la historia por ser el mayor constructor de este período.

Lo más importante de su reinado fue lo que hizo con la ciudad de Babilonia. La convirtió en la urbe

más moderna y alucinante del mundo antiguo. Hubo grandes obras de ingeniería como

la famosa Puerta de Ishtar, en la entrada norte de la fortificada ciudad que daba

la vía procesional que conducía el santuario de Marduk en el centro de la urbe.

En las paredes de ladrillos esmaltados de estas puertas se ven toros,

leones y hasta dragones, llamados Mushussu. Dentro de la ciudad se alzaba también el gran zigurat Etemenanki, de unos 100 metros de altura y en cuya cúspide

había un santuario al dios Marduk, en el cual los sacerdotes caldeos podían

observar las estrellas y hacer predicciones.

Es importante también el templo de Marduk, llamado Esagila, donde terminaba

todos los años la procesión del Akitu, o fiesta de año nuevo,

en la cual llevaban como si de la Semana Santa se tratase la estatua de Marduk del templo

por toda la vía procesional hasta un santuario a las afueras.

Nabucodonosor II también se construyó un suntuoso palacio, pero lo más

jodidamente alucinante eran los Jardines Colgantes de Babilonia, considerada una

de las 7 maravillas del mundo antiguo, pero de la que no se tienen

demasiadas pruebas de su existencia. Se cree que estos jardines dispuestos en terrazas

fueron construidos por Nabucodonosor como una demostración de amor

hacia su esposa Amitis, hija del rey medo Ciáxares, por la nostalgia que sentía por su tierra.

Como ya digo nunca, se ha podido demostrar su existencia,

pero hay una teoría que sitúa estos jardines no en Babilonia, sino en Nínive,

y que habrían sido construidos no por babilonios sino por asirios.

Concretamente por Senaquerib, 100 años antes, o incluso por Samuramat.

Ojalá algún día se resuelva el misterio.

"Más misterioso que esto... pocas cosas".

La organización de la sociedad neobabilónica era bastante compleja,

destacando cancilleres varios, que actuaban como ministros, o gobernadores locales,

siendo el más importante el del País del Mar, por ser la cuna de la dinastía caldea.

Los egipcios comenzaron a provocar revueltas por los reinos de Israel y de Judá.

Por ello Babilonia tomó Jerusalén por en el 597 a.C. y destruyó el templo de Salomón.

10 años después el gobernador que habían puesto, Sedecías, se rebeló contra los babilonios.

Según la Biblia, el profeta Jeremías pidió la rendición de su pueblo,

o de lo contrario los caldeos volverían a destruir Jerusalén,

y eso no molaba nada. Sedecías ni puto caso lo hizo,

y los babilonios acabaron matando a su familia ya él sacándole los ojos.

Eso es lo que pasa por no hacerle caso a un profeta.

"Vamos a ver... que somos tontos o qué"

Y aquí comienza el famoso destierro a Babilonia.

Los babilonios cogieron a todos los hebreos que pudieron y les deportaron

en condición de esclavos hasta la monumental urbe, donde vivieron hasta que

Ciro el Grande, rey de la Persia Aqueménida, les libró casi medio siglo después.

Los judíos pasaron a llamar a Babilonia como "la ramera",

por la depravación que allí vivieron. Y es que ya lo decía el historiador Heródoto cuando la visitó.

Hablaba de subastas de mujeres, idolatría, ferias de enfermos, y prostitución por doquier.

"–Te quiero contar un secreto, que soy prostituta de lujo. –Estupendo"

Se cree que fue en esta ciudad donde se comenzó a escribir la Biblia, recopilando y uniendo las tradiciones,

textos y leyendas de estos pueblos hebreos para evitar que cayese en el olvido.

Además estos pueblos vieron algo en Babilonia que les dejó muy marcados.

Hablo del gran zigurat de esta ciudad, el Etemenanki,

una torre que casi podía tocar el cielo, y que ellos conocieron con el nombre de Torre de Babel.

"Pero aquí ¿qué idioma habláis? Yo es que no..."

Pero todo este esplendor en el fondo disimulaba una inestabilidad interna

que se haría notable con el paso de otros reyes caldeos. Nabónido fue el último rey de la Babilonia caldea.

Fue un rey controvertido, pues parece que no era de ascendencia real.

Era hijo de un gobernador arameo y de una sacerdotisa del dios Sin.

Es por esta influencia materna por la que le tiraba más este dios antes que Marduk.

Al clero lógicamente no le molaba nada esto.

Además el tipo era bastante paradete. Mientras dejaba que su hijo Baltasar guerreara por él,

Nabónido prefirió vivir la buena vida, y se fue a Teyma, un oasis árabe, para dedicarse a la lectura.

"Tiene dos huevos... así de grandes"

Al dejar tan desatendido a su pueblo, las rebeliones comenzaron a hacerse palpables.

Al parecer, las reformas religiosas de Nabónido, que enfrentaban

las creencias populares, y el hecho de ser considerado un rey ilegítimo,

propiciaron la división de la sociedad babilónica.

Los medos estaban pasándolas putas internamente también.

Astiages, su último rey medo, luchó contra un tipo llamado Ciro,

que pertenecía a una pequeña región vasalla de la Media llamada Anshan, de gran tradición elamita.

Al ganar, gobernó toda la región con el nombre de Ciro el Grande, y levantó un imperio llamado Persia.

Nabónido estaba acojonado por el crecimiento tan rápido de este imperio persa aqueménida,

y llamó a su colega Creso, monarca de Lidia, para ver qué coño hacían.

Creso le dijo que lo mejor era atacar antes de que le atacaran a ellos,

y eso hicieron, pero la jugada no salió muy bien.

Sobre Lidia hablaré más adelante, pero como dato curioso decir que

fue en este reino donde se empezaron a emitir las primeras monedas de oro.

"Enséñame la pastaaaa"

En el 539 a.C. Babilonia cayó en el poder de Ciro el Grande.

Sin embargo, lejos de ser tirano y cruel, Ciro fue buena gente y se mostró

benevolente con los pueblos sometidos, perdonando a muchos de los reyes enemigos.

Incluso protegió sus cultos y restauró muchos de sus templos.

Con esto se ganó el favor de la clase sacerdotal. Además liberó a los hebreos

de Babilonia, que pudieron volver a su tierra, Israel, después de casi medio siglo de exilio.

Babilonia, a partir de aquí, se convirtió en provincia persa, o satrapía, y nunca más volvería a ser independiente.

Pero los persas es otra historia, ya volveremos a este punto más adelante.

En el próximo episodio hablaré de mitología sumeria, y después

tendremos que retroceder un poquito en el tiempo, ya que empezaremos con la Historia del Antiguo Egipto.

El objetivo de este canal es resumir toda la historia del mundo de principio a fin.

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