La Paella Loca - Chapter 3

Capítulo 3 – La carretera

Me despierto y me ducho. Me visto. Pido el desayuno en la habitación y me lo como con tranquilidad. Salgo de mi habitación y veo la hora en un reloj del pasillo. Son las diez de la mañana. Antes de salir del hotel, me pregunto si mi madre ha hablado con Julia. Mi hermana es una persona muy nerviosa. Espero que esté bien. Cuando salgo del hotel, veo en la calle a dos trabajadores llevando cajas a un camión. En el camión hay un dibujo con el nombre de la compañía. Me echo a reír muy alto, como en el restaurante. Pero me doy cuenta pronto y me callo para que nadie me oiga. El dibujo del camión es de la compañía “La Paella Loca”. Me acerco a uno de los trabajadores para hablar con él. –Hola –me dice. –Buenos días, señor –le respondo. –¿Qué desea? –¿Trabaja usted en un restaurante en Barcelona? –No, yo trabajo de transportista. –¿Conoce usted el restaurante? –Sí, cada semana llevamos arroz para las paellas, pero no trabajo allí. El transportista entra en el camión y yo me quedo pensando. ¿Cómo puedo volver a Barcelona?

Necesito una solución. Tengo que volver al apartamento de Armando. Julia me está esperando. ¡Tengo una idea! –¡Señor, disculpe! –le digo al transportista. –Dime, jovencito. –¿Podría usted llevarme hasta Barcelona? –¿Ahora? –Sí. El transportista duda, hasta que finalmente me responde. –Vale, puedes entrar en la parte trasera del camión, entre las cajas de arroz. Pero no se lo digas a nadie. –¡Gracias! –De nada, chico. Rápido, por favor. Tenemos que salir ya. ¡No quiero llegar tarde! Entro en la parte trasera del camión y me siento entre dos cajas de arroz. El camión arranca y sale rumbo a Barcelona. No veo nada. Solo oigo el motor del camión y los coches en la carretera. ¡Algo se mueve! Entre las cajas de arroz hay una persona. –¿Hola? –digo. Silencio. –¿Hay alguien ahí? Silencio otra vez. Pero yo sé que hay una persona entre las cajas. Me levanto y ando hasta allí. ¡Qué sorpresa! ¡Es un hombre mayor! Me recuerda a mi abuelo. –¿Quién es usted, señor? –¡Déjame en paz, chico! –¿Qué hace aquí? –Viajo hacia Barcelona.

–¿Sabe el transportista que está usted aquí? –No lo sabe. Entré en el camión mientras tú hablabas con él.

El transportista detiene el camión y se baja. El hombre mayor me mira preocupado. –¿Por qué ha parado? –No lo sé. Se oye ruido en la puerta trasera del camión. –¡Tengo que esconderme! –dice el hombre. El transportista entra en el camión y me ve solo a mí. El hombre mayor está escondido entre las cajas. –¿Qué pasa aquí? –me pregunta. –No pasa nada. –¿Con quién hablabas? –¿Yo? Con nadie. Estoy solo aquí. ¿No lo ve? –Aún no hemos llegado, chico. No hagas ruido. No quiero problemas. –Entendido. El transportista cierra la puerta trasera del camión y vuelve al volante. En ese momento, el hombre mayor sale de entre las cajas y me mira con cara sonriente. –¡Menos mal! ¡No me ha visto! –me dice. –Dígame, señor. ¿Por qué viaja usted de Badalona a Barcelona? –¿Quieres saberlo? –Sí, por supuesto. –Te contaré una pequeña historia. –Adelante, por favor.

El hombre mayor me cuenta su historia: –Yo tengo un hijo. No lo conozco. Hace muchos años, su madre y yo estuvimos juntos, pero yo me fui a trabajar a otro país. Hace poco tiempo me enteré de donde están. –¿En Barcelona? –Eso es. –¿Qué edad tiene su hijo, señor? –Tiene 24 años. –¡La misma que yo! El hombre viejo ríe. –¡Qué curioso! –Sí que lo es. Después de unos minutos de silencio, me levanto para estirar las piernas y le pregunto al hombre: –¿Cómo se llama su hijo? –Se llama Armando. Vive en un apartamento alquilado en Barcelona. Vive cerca del restaurante La Paella Loca. Por eso viajo en este camión. ¡La Paella Loca! El hombre del camión es el padre de mi amigo Armando. ¡No me lo puedo creer!