¿Quién fue Nikola Tesla?

Estudio Haini presenta...

Uno de los personajes más peculiares en la historia de la tecnología fue Nikola Tesla.

Durante mucho tiempo su nombre fue opacado y ahora vuelve a cobrar celebridad: la marca

de autos eléctricos de Elon Musk se llama “Tesla motors” y también son ”teslas”

las unidades para medir el flujo de un campo electromagnético. ¿Qué tuvo de especial

este hombre? ¿Quién fue Nikola Tesla? Nació en Serbia en 1856. Desde chico destacó

en la escuela gracias a su memoria fotográfica y gran habilidad creativa. Después de una

larga enfermedad estudió ingeniería y, gracias a su profesor de física, se interesó en

los fenómenos electromagnéticos. TESLA: ¡Quiero saber más acerca de esta

misteriosa fuerza! Se mudó a trabajar a Francia a los 26 años,

en la compañía de Tomás Alva Edison, donde ayudó a hacer mejoras al equipo eléctrico.

De ahí, migró a los Estados Unidos donde conoció al célebre Edison y trabajó para

él resolviendo problemas de ingeniería. Hasta que un día…

EDISON: Si logras hacer más eficiente este generador de corriente directa, te ganas 5

mil dólares. TESLA: ¡Trato hecho! (SE VA)

TESLA: ¡Listo! ¿Dónde está mi pago? EDISON: ¡Eh, je je je! Era una broma, tú

no entiendes el humor americano, chico. Toma 10 dólares mensuales y date por bien servido.

Por lo que Tesla abandonó a Edison y buscó sus propios inversionistas.

TESLA: ¡Aquí está la lámpara de arco que me encargaron! ¿Ahora sí podemos hablar

de mis ideas para llevar energía a todo el mundo o hacer sistemas de comunicación transatlántica?

INVERSIONISTA: Eh, si vas a seguir con tus locuras será mejor que te vayas

(TESLA SE VA) INVERSIONISTA: ¡Pero déjanos la lamparita,

que con esa nos vamos a hacer ricos! Nikola pasó muchas penurias. Incluso se dedicó

a cavar zanjas para poder comer. Después de un tiempo, otros inversionistas se interesaron

en su trabajo y juntos formaron Tesla Electric Company, donde inventó el motor de inducción,

que aprovechaba la recientemente inventada corriente alterna. En esa época se estaba

dando la famosa “Guerra de las corrientes”, en donde compitieron dos sistemas de transmisión

de corriente eléctrica. Por un lado estaba la corriente directa, apoyada por la compañía

de Edison, y por el otro, la corriente alterna, apoyada por la compañía Westinghouse y por

Tesla, quien contribuyó grandemente a su mejora y desarrollo. El sistema que usamos

actualmente para llevar energía a las casas y fábricas es de corriente alterna, mientras

que la directa es usada en baterías y celdas solares.

La fama y los inventos de Tesla fueron creciendo en espectacularidad. Inventó la famosa Bobina

de Tesla. Instaló un laboratorio en Colorado y fue capaz de crear rayos como los que se

dan en las tormentas: medían más de 40 metros de largo y sus truenos se oían en un pueblo

que estaba a más de 24 kilómetros de distancia. ¡La gente sacaba chispas al caminar, sus

focos de luz se prendían solos y hasta se reportaron mariposas electrocutadas!

Por un lado, es innegable su contribución al avance de la tecnología: hizo casi 300

patentes y experimentó con los rayos X -tomó la primera radiografía semanas antes que

William Roentgen-. Era un verdadero genio: sabía ocho idiomas y sorprendía a todos

haciendo cálculo integral sólo con su cabeza. Por otro lado, en la actualidad muchos le

atribuyen logros que no son suyos, como la invención de la radio. Es cierto que demandó

a Marconi acusándolo de que inventó la radio usando 17 patentes suyas, y aunque las cortes

distinguieron entre las patentes de Tesla y las de Marconi, aún hay controversia hasta

la actualidad. Pero Tesla nunca creyó que las ondas hertzianas sirvieran para transmitir

mensajes. TESLA: ¡Viajan en línea recta! Se van a

ir derechito al espacio, no sirven para nada. Estaba equivocado. Las señales de frecuencias

cortas pueden llegar hasta 100 kilómetros de distancia, y otras más largas, como las

de radio AM, son reflejadas por la ionósfera y llegan más lejos. Las de onda corta prácticamente

pueden llegar al otro lado del mundo. De hecho, un día escuchó con su receptor de radio

curiosos patrones numéricos y declaró que estaba oyendo una transmisión de otro planeta.

Aunque los periódicos anunciaron las primeras comunicaciones de Marte, lo más probable

es que estuviera escuchando los experimentos de Marconi o de alguien más. Su singular

propuesta para la comunicación era “inyectarle” las ondas a la Tierra, para que pudieran llegar

a cualquier otro lugar, y eso nunca funcionó. Otra de sus ideas sorprendentes era transmitir

energía por el aire, y al mismo tiempo iluminar el cielo nocturno. También afirmó que tenía

un método para crear un rayo tan poderoso que exterminaría ejércitos con sólo apretar

un botón. Los planos de este “rayo de la muerte” estaban todos en su cabeza y, si

existió, se llevó el secreto a la tumba. Nunca le convenció la teoría de la relatividad

de Einstein e incluso pensaba que la idea de que los átomos estuvieran hechos de partículas,

como electrones, era una tontería. Lo cierto es que Tesla fue un personaje excepcional:

trabajaba hasta veintidós horas diarias y podía pasar días sin dormir. Mucho de su

dinero se lo gastaba en apuestas y, aunque tenía amigos, nunco tuvo pareja ni hijos.

TESLA: La castidad ayuda a mantener mis habilidades científicas. Ahora me voy. Tengo que ejercitar

los dedos de los pies para estimular las células de mi cerebro.

Al final de su vida, siempre encontraba tiempo para alimentar a las palomas e incluso dedicaba

muchas horas y recursos a curar a las que encontraba heridas. Su vida fue extraña y

su personalidad peculiar, y aunque se equivocó en muchas cosas, sin duda fue un genio y un

visionario ¡Curiosamente! ¡Suscríbete y considera apoyar nuestro trabajo

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