¿Existen los extraterrestres?

Estudio Haini presenta

una pregunta formulada por

Mark Pertt, Fer Mattana,

Allys Gómez, Edd Koala,

Juan Carlos, Iván Zampedri,

Linda Sánchez, JP OMG,

Ángel Romero, Fernando Díaz,

Urielito Pérez Parral

y Yulia Ek.

Los terrícolas desde hace mucho

nos hemos preguntado:

"¿Estamos solos en el universo?"

Ya el filósofo griego Anaximandro

postulaba la pluralidad de los mundos.

¿Será la Tierra el único planeta capaz de albergar vida?

En resumen:

¿Existen los extraterrestres?

Nos resulta tan fascinante la idea

de los visitantes espaciales que nos atraen

esos videos de ovnis desenfocados,

donde se ve un plato volador que al final

resulta ser, pues..., un plato,

pero colgado de un hilo,

o un globo, o de plano efectos especiales.

La mayor parte se pueden comprobar como falsos,

y unos cuantos nos hacen dudar.

La posibilidad de que sea cierto

captura nuestra imaginación,

pero ¿es posible que haya vida en otros planetas?

¿Qué dice la ciencia al respecto?

En 1961, el radioastrónomo Frank Drake

se propuso calcular la posibilidad de que existan

otras civilizaciones.

En cada galaxia se forma

aproximadamente una estrella cada año.

En la que vivimos tiene entre 100 000

y 400 000 millones de estrellas.

Según las estimaciones de Drake,

solo la mitad de esas estrellas podría

tener planetas capaces de desarrollar vida;

y 1 de cada 100 de esos planetas

desarrollar vida inteligente.

De esa fracción, solo el 1 % de esas especies

inteligentes podría comunicarse

por ondas de radio.

Drake estimó que una civilización

podría usar esta tecnología

durante 10 000 años.

Entonces, habría entre 1000 y 100 millones

de civilizaciones, y tendríamos que detectar

10 civilizaciones cada año

solo en nuestra galaxia.

Claro, que los resultados

de la ecuación de Drake dependen

de parámetros que son solo conjeturas.

Como no sabemos muchos de los datos,

los adivinamos.

Podría haber miles de civilizaciones

en la Vía Láctea, o solo una:

la nuestra.

Pero, como seguramente sabes,

el universo es tremendamente grande.

Se calcula que hay 500 000 millones

de galaxias en el universo observable

(docenas más, docenas menos).

¡Imagínate las posibilidades!

La astrofísica Evgenya Shkolnik

llega, incluso, a afirmar que la pregunta

no es si hay otras civilizaciones,

sino cuándo las encontraremos.

Su razonamiento es que cada vez que

encontramos un objeto o fenómeno,

con toda seguridad descubriremos más.

Si hay vida en este planeta,

seguro hay vida en otros.

Por ejemplo: el primer planeta fuera del sistema solar

se descubrió en los años 90.

Veinte años después, con la ayuda de telescopios

(como el Kepler), hemos confirmado casi

2000 planetas

Y en 2018 se pondrá en órbita

el telescopio James Webb,

que promete incrementar la lista

de manera exponencial.

Entonces, si hay tantas posibilidades,

¿por qué no hemos hecho contacto?

A esa pregunta se le llama la "paradoja de Fermi".

Enrico Fermi se preguntó: "¿Dónde están todos?".

Algunas respuestas posibles son:

1. Que en realidad no hay civilizaciones extraterrestres.

2. Sí hay, pero no tienen tecnología suficiente.

3. Sí tienen tecnología, pero esas civilizaciones

la han usado para destruirse a sí mismas

con guerras, o destruyendo su medio ambiente

(como nosotros podríamos destruir el nuestro).

4. A lo mejor las civilizaciones más poderosas

han destruido a las demás.

5. Puede ser que simplemente estamos

demasiado lejos de ellas para comunicarnos.

6. Quizá los extraterrestres son demasiado raros.

Qué tal si su lenguaje es tan lento, o tan rápido,

que para nosotros es solo ruido;

y si se comunican usando tecnologías

que no conocemos.

7. A lo mejor sí pueden llamarnos,

¡pero no nos quieren contactar!

Podrían considerarnos peligrosos, o...

como animales a los que no quieren molestar.

8. O quizá ya están aquí, pero ocultos.

9. Puede ser que todas las civilizaciones

están buscando señales de los demás,

pero no están transmitiendo.

¡Como nosotros!

Los terrícolas no estamos enviando

señales con el propósito de contactar extraterrestres...

Pero sí estamos escuchando.

El proyecto SETI utiliza radiotelescopios

como orejas, que usan las señales de radio del cosmos;

y colaboran con voluntarios de todo el mundo

que prestan sus computadoras para procesar

los datos y buscar patrones

que podrían ser mensajes.

En 1977 se descubrió una señal procedente

de la constelación de Sagitario

que contenía un patrón que bien podría

ser signo de inteligencia extraterrestre.

Le llamaron la "señal Wow!",

pero no se ha vuelto a repetir.

Evgenya Shkolnik confía en que

si encontráramos vida extraterrestre,

volvería las diferencias entre los humanos

menos significativas

y seríamos más conscientes

de nuestra unidad colectiva.

CuriosaMente.

¿Tú qué piensas que sucedería?

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