Государство и общество Древнего Египта

Первоначальное население Египта принадлежало к черной расе, но еще за целые тысячелетия до нашей

эры сюда явился другой народ, родственный семитам. Новые поселенцы мало-помалу

приспособили долину Нила к своим потребностям разными сооружениями, которые должны были,

с одной стороны, делать безвредными чересчур сильные разливы Нила, с другой, задерживать

воду в случаях, когда её было слишком мало. Только благодаря устройству каналов и плотин,

а также особых искусственных вместилищ для воды, долина Нила сделалась удобною для земледелия, так

что своим процветанием Египет был обязан не одной природе, но также труду и искусству своих жителей.

Наиболее замечательным гидравлическим сооружением египтян было так называемое Меридово озеро (южнее

Мемфиса), соединявшееся с одной стороны с Нилом, с другой – с естественным озером, лежавшим западнее.

Древний Египет делился на Верхний (южный) и Нижний (дельту Нила и прилегавшие к ней

районы). Первоначально в Египте образовалось около сорока маленьких государств, но они довольно рано

соединились в одно ввиду необходимости сообща производить работы по устройству каналов, плотин,

водохранилищ. Но и после объединения Египта эти первоначальные государства сохранились в виде

отдельных областей, которые у греческих писателей носили название номов. Во главе всего «Верхнего

и Нижнего Египта» стоял царь, или фараон, который назначал правителей отдельных номов,

если только последние не находились под управлением наследственных князей, подвластных

фараону. Случалось, что Египет распадался на свои составные части, и за 700 лет до нашей эры,

например, в одной Дельте существовало двенадцать царьков, что греки назвали додекархией –

двенадцативластием. Впрочем, большею частью Египет оставался соединенным под одною властью.

Египтяне видели в своем фараоне земного бога и называли его сыном солнца. В распоряжении фараона

были многочисленные чиновники, которые составляли царские приказы, записывали

казенные доходы, собирали подати, управляли общественными работами. Над народною массой,

занятою земледелием и ремеслами, возвышались наследственные сословия воинов и жрецов.