공작원 초대소, 스물 일곱 번째-72

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공작원 초대소, 스물 일곱 번째

‘태월춘'이라는 초대소 식모는 모두 일본 제품으로 된 각종 공작 장비품을 보고는 놀라움을 금치 못했다. 특히 세이꼬 시계를 몹시 부러워했다. 몇 년 전 아들이 돈 200원을 부치면서 그래도 어머니가 중앙당에 있으니 시계 좀 사달라고 부탁해 왔는데 아직도 살 가망이 없다는 푸념도 늘어놓았다.

나는 그런 식모에게 무엇 하나라도 주고 싶었지만 소비용 ‘삼푸', ‘비누' 를 제외한 모든 장비품은 복귀한 후 다시 품목별로 반환해야 했기 때문에 그럴 수도 없었다. 임무 수행이 잘 되여 영웅 칭호를 받은 경우라면 당에서 큰 선심으로 장비품들을 그래도 반환시키지 않고 쓰게 한다는 말이 있지만 그게 그렇게 쉬운 일인가.

초대소로 다니다 나면 가끔 친어머니처럼 정이 드는 초대소 식모가 있다. 내게는 ‘태월춘'이 바로 그런 사람이였다. 그 어머니는 함경도 출신으로 내가 떠나던 당시 환갑을 1년 앞두고 있는 할머니였다. 남편은 전쟁 시기에 죽어 24살에 청상과부가 되였다 한다. 슬하에 1남 1녀와 시어머니를 부양하느라고 밭일, 남의 집 일 등 무엇이든 닥치는 대로 억척스럽게 일했지만 끼니조차 이을 수가 없었다. 너무 급박해지자 피를 뽑아 팔아가면서까지 식량을 마련하기도 하다가 쓰러지기도 여러 번 했었다. 그녀는 험난한 고생을 하면서도 무슨 일이건 열성적으로 했기 때문에 동네에서 녀맹위원장도 시켰다. 그러다가 1970년경에 초대소 식모로 오게 되였다 한다.

초대소 생활을 시작하면서 잘 먹고 마음이 편해져서 그런지 1984년도에 내가 처음 그를 보았을 때 나이에 비해 아주 젊어보였다. 얼굴이 통통하고 피부도 희고 윤기가 돌았으며 옷도 깨끗이 입고 있어 나는 그녀가 40대 중후반인 줄 알았다. 그때 초대소 어머니는 50이 훨씬 넘은 나이였다. 이 어머니는 인정 많고 요리솜씨가 좋은 데다 한시도 쉬지 않고 부지런히 일을 해댔다. 또 만나는 사람마다에게 온갖 정성을 다하고 자기 식구 대하듯 정을 쏟다나니까 공작원들은 누구나 어머니를 좋아하고 따랐다.

이 어머니의 딸은 김책시에 시집가 살고 있고 아들은 안전원으로 있는데 지방으로만 다니면서 고생을 많이 해 어머니가 간부들에게 부탁하여 평양으로 조동시켰다. 조그마한 집도 하나 배정받아 살게 되였다. 그런데 1985년경에 아들이 결혼식집에 갔다가 술을 마시고 돌아와 잠을 자다가 심장마비로 죽었다 한다.

초대소 어머니는 “남편이 죽을 때는 그래도 앞 산이 보였는데 아들이 죽었을 때는 앞이 캄캄하고 아무것도 보이지 않더라.”며 아들의 죽음에 대한 슬픔을 표현했다.

1984년도에 만났을 때는 통통하던 얼굴이 그 사이에 여위여 주름이 많이 생겨 있었다. 나를 친딸처럼 대해 주던 초대소 어머니는 측은하다는 표정으로 내 얼굴을 들여다보는 적이 많았다.

임무 준비 기간 중 잠자리에 누우면 첫 임무를 잘 수행할 수 있을까 념려와 걱정이 앞섰다. 첫 외국 려행에 대한 기대와 불안감으로 아무리 꼼꼼히 챙기고 준비해도 무엇인가가 부족한 것 같은 느낌이여서 짐을 몇 번씩 풀어 다시 싸고 제대로 잠을 들기가 어려웠다.

시간은 어느새 흘러 떠날 날이 가까워졌다. 평양을 출발하기 이틀 전에는 담당인 장 부부장으로부터 려행 준비사항에 대한 검열을 받았다.

‘행동 로정에 대하여 완전하게 기억하고 있는가? ' ‘장비들은 다 준비되여 있는가? ' ‘옥화 동무는 빠리에서 마카오까지 혼자 행동하게 되는데 자신이 있는가? ' ‘해외 실습은 처음이니 단독 행동하는 동안 각별히 주의하라!' 그는 검열 끝에 몇 가지 주의사항을 늘어놓았다.

나레이션 : 대남공작원 김현희의 고백, 랑독에 박수현이였습니다.